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第166章 战火不熄

    「咯咯……咯咯……」

    迈入磨坊,一股混合着新鲜麦香、湿润木头和石粉气息的热浪便扑面而来,耳边更是伴随着有节奏的隆隆巨响。

    只见磨坊一层十分宽敞,地面用石板铺就,中央最为显眼的,便是两盘巨大的石磨。

    那巨大石磨的下扇磨盘牢牢固定在夯实的地基上,直径超过六尺,厚重无比。

    上扇磨盘则被一个巨大的硬木框架悬吊平衡,框架通过一根从屋顶垂直而下的粗壮主轴与水轮相连。

    此刻,那主轴正随着外面水轮的节奏,缓缓而有力地旋转,带动着上扇磨盘,发出「轰隆」的沉闷声响,仿佛大地沉稳的心跳。

    这磨坊动力传递的精巧结构清晰可见,屋顶的主轴末端,套着一个厚重的木质大齿轮,与其水平咬合的,是一个稍小的传动齿轮,再通过一系列横梁、连杆和榫卯结构,将旋转的力分配到磨盘、罗筛等不同器具上。

    整个传动系统都随着水力的输入而运动,各处关节发出「吱呀」的、富有生命律动般的声响。

    几个只穿着短褂、浑身沾满麦粉的工匠,正忙碌地照料着这一切。

    一人不断将金黄的麦粒从磨眼倾泻而下,另一人则用长刷,将碾出的混合粗粉扫到一旁的木槽中。

    槽底的出口处,粗粉自动流入一个巨大的、不停往复摇晃的马尾罗筛,细如雪霰的面粉便「沙沙」地筛落进下面的巨大布兜里,而较粗的颗粒则顺着另一道斜面滑出,等待再次研磨。

    这一切都显得繁忙、嘈杂,却又在嘈杂中蕴含着某种粗粝而高效的秩序。

    刘峻仔细看着这力与巧结合的一幕,心中感叹古代工匠奇思妙想的同时,不由得询问起汤必成:

    「这样一座水力作坊,造价几何?每日满工,能研磨多少稻麦?」

    汤必成时刻关注着刘峻,见他询问便如实回答:「回总镇,这等规模的水力磨坊,若是新建,光是这水轮、石磨、齿轮和屋架,便需耗银近二百两,这还不算开渠引水、夯实地基的人工。」

    「不过眼下这些磨坊,多是曾经那些不法士绅、豪商为了垄断一方粮食加工之利而修建的,後来下官通过抄没或平价赎买,才将这些磨坊都纳入了官衙的麾下统一经营。

    「百姓来磨粮,官府收取五成磨出的麦麸作为加工之费。」

    「此条件虽算不上优厚,但比之从前那些士绅私家经营时,动辄麦麸全收、另外还要每石克扣三五升麦子的恶例,已是好了太多。」

    「此外,这样的大水力磨坊,水流充足时,一昼夜不停,能研磨三十石麦子或稻谷。」

    「江边还有些稍小些的磨坊,每日也能研磨十石到二十石左右。」

    「除了这些沿河的水力磨坊,治下各乡、各堡,还有许许多多使用驴骡或人力推挽的磨坊,也都被衙门接管了,收费比水力磨坊更低些,只收三成麦麸,为的是方便偏远村寨的百姓。」

    汤必成如数家珍的将各种情况道来,刘峻听後,脸上露出了几分真切的笑意,点了点头:「官营之利,首在公平,次在便民。」

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    「能将昔日豪强盘剥之器,转为惠及百姓之具,此事你办得妥当。」

    他心中确实十分满意,这不仅仅是几座磨坊的归属问题,更意味着一种新的、更具公共性的经济秩序正在他治下的土壤中生根。

    想到此处,他信步走到磨坊侧面的一处窗口。

    窗户开着,带着水汽的凉风拂面而来,冲淡了室内的闷热。

    他望向窗外,那架巨大的龙骨水车依然在不倦地转动,清澈的嘉陵江水被它不断舀起又洒落,在阳光下闪烁着碎银般的光芒,发出哗哗的悦耳水声。

    江水奔流不息,水车周而复始,仿佛一种亘古不变的承诺。

    看着这充满生机的景象,刘峻心里方才因谈及黑暗往事而郁积的沉闷,终於稍稍有了几分慰藉。

    他正在努力,让许多事情回到它们本来应有的、更公平更光明的轨道上,并且会朝着这个方向不懈地坚持下去。

    他相信,这些勤劳而聪慧的百姓,值得拥有一个比他曾熟知的那个「大号奴隶监狱」般的未来,要好得多的未来。

    在他这麽想着的时候,门口却跑进来了一名亲兵,来到庞玉耳边低声禀明来意後,庞玉这才开口道:「北边有消息传来了。」

    刘峻与汤必成闻言侧头看了回去,那亲兵见状连忙作揖道:「总镇,北边刚刚传来消息,十二日前,汉中增派数千步卒前往方山关驻守。」

    「着数千步卒多是来自甘肃的兵马,不过装备简陋,汉中府的谍头起先以为是民夫,将消息错漏了。」

    「数千人?」听到甘肃竟然还有余力抽调数千人来援,刘峻略微错愕,但听到其装备简陋後,又不得不摇了摇头。

    乞丐的太祖已经故去多年,而太祖留下的乞丐军户却仍在保护着太祖的大明朝。

    如果说普通军户已经算得上乞丐,那甘肃的乞丐可以说连乞丐都不如。

    纵使如此,甘肃的军户却也没有辜负大明,欠饷两三年之久的他们,仍旧穿着简陋的装备,来到了汉中府为大明作战。

    这样的兵,别说中晚唐的那群武夫,便是李世民本人看了都得流泪。

    毕竟李世民在攻打高句丽白岩城时,曾许诺攻下城池後允许士兵劫掠财物和人口。

    事後他反悔了,结果就是唐军把他围了起来,逼得李世民不得不下马谢罪,自掏腰包满足了唐军的胃口。

    尽管这件事是李世民毁约在先,但唐军的反应也着实太有武风了。

    相比较之下,明军从开国到谢幕,除了偶尔出现不听宣调的将领带着明军胡闹外,其余九成九时候的明军都是老实听令的形象。

    「崇祯,你有群好兵,却不懂得怎麽用……」

    刘峻不由啧啧几声,接着看向庞玉与汤必成道:「北边这支援兵,以时间来算,想来是用於围剿我军的。」

    「若非高迎祥突入兴安、汉中,这支兵马恐怕已经出现在宁羌城外了。」

    「朝廷调兵,定不会只调一处。」

    「北边陕甘兵马,能调的已经都调得差不多了,东边的兵马又在围剿张献忠、贺一龙等人,剩下的便只有南边了。」

    「告诉王豹,这些日子盯紧南边各府县,朝廷若要从南边调兵,只能从两广或云贵。」

    「是!」庞玉与汤必成颔首应下,刘峻则迈步走出了磨坊。

    随着他们走出,门外正在排队的百姓们也纷纷低下头,但又时不时的抬起头看向他们,眼底充满好奇。

    刘峻轻笑几声,随後便翻身上马,朝着广元县慢悠悠走去。

    由於时间不着急,刘峻也可以从容的与前来磨麦的百姓交流。

    「这麽多麦子,今年一亩地产了多少,上称没有?」

    「回总镇,一亩产了一石!」

    「总镇,我家的产了一石二斗!」

    「总镇……」

    见刘峻竟然主动找他们搭话,原本还畏畏缩缩的百姓立马争先恐後的回答了起来。

    他们那热情的模样看着刘峻爽朗笑出声来,同时不忘说道:「产的不少,那便大口大口的做成饭食吃下去,莫要担心没有粮食吃,等秋收产的粮食还会更多。」

    刘峻说着,同时看向那些缩在健妇怀里的孩童,瞧着他们衣衫陈旧,脚上的鞋子也打了不知多少补丁,旋即道:

    「今年秋收後,日子会更好过,别忘了给家人置办衣裳,我听闻江南那边都喜欢穿小红鞋,多给孩子缝补一双。」

    「是是是……」

    见刘峻与他们交谈,还关心他们生活,许多人脑子空白,也不管刘峻说什麽,只知道点头称是。

    刘峻瞧着他们笑着称是的样子,不由得回头与汤必成说道:「看来今年各县的麦子收获不低,百姓也能好好吃到秋收了。」

    「是……」汤必成笑着回应,心里却犯苦。

    麦田丰收,百姓有足够的粮食吃,这自然可喜可贺,但这却与衙门的府库没有关系。

    如今他们不仅要借粮给南江、通江的百姓复耕荒地,还得硬着头皮发军饷。

    府库内的钱粮日渐走低,若是北边再没转机,或者自家将军再不动兵,那汉军连九月都撑不到,便要彻底耗尽钱粮了。

    这般想着,汤必成只能苦中作乐,眼巴巴看着刘峻闲庭散步的与百姓们交谈。

    好在从此处返回广元县不远,不多时便来到了广元县外。

    不过与过往广元县不相同的是,此时广元县东边集市外,突兀出现了两座占地数十亩的军营。

    军营门口,许许多多摆摊贩卖蔬菜的百姓,正围着数十名汉军将士,将手中的瓜果蔬菜尽数卖给了他们。

    见到刘峻到来,其中的总旗官连忙朝着刘峻作揖:「总镇!」

    「总镇!」後方兵卒纷纷行礼,刘峻则是颔首道:「人都到齐吗?」

    「回禀总镇,齐军门与高、唐两位参将都到了。」

    总旗官如实回答,刘峻听後点头,接着便带人进入其中一座军营,沿着军营的正街朝牙帐走去。

    「总镇!」

    「总镇……」

    两旁的汉军老卒们见到刘峻,纷纷朝他作揖行礼,而刘峻也笑着朝他们看去。

    这些熟悉的面孔,在去年的这个时候,还只是米仓山的新卒,而今他们却大多成为了百总、总旗。

    「这就是总镇啊?」

    「总镇好年轻,看上去还没我大……」

    「狗攮的,你能和总镇比吗?」

    「额……嘿嘿。」

    老卒们带动了新卒们,使得他们都来到了营街两侧,近距离见到了这位只闻其名,不见其人的总镇大人。

    在他们的叫嚷声中,刘峻也策马来到了牙帐前面,而牙帐外的齐蹇、高国柱和唐炳忠见状也连忙上前扶着刘峻下马,将马匹牵开。

    「哈哈哈,几个月不见,倒是壮实了许多!」

    刘峻伸出手拍着身形壮实许多的齐蹇,齐蹇那平日里面无表情的脸上,此刻也不免浮现几分动容。

    「不错,都壮实了!」

    刘峻看向唐炳忠、高国柱,高兴的点头,同时朝着牙帐内走去。

    众人跟随他往内走,不多时便来到帐内看着他坐下,接着在他示意下入座。

    「现在通江、巴州、南江由谁负责?」

    刘峻示意众人坐下後,当即便询问起齐蹇,齐蹇则是作揖道:「眼下由参将罗春率汉中营驻守。」

    「龙安、顺庆二营被我二人率领至此,营内共战兵七千三百,辅兵及佐吏工匠七百,战兵披甲六成,共四千三百余人。」

    「此外,营内有偏厢车二百辆,挽马七百二十七匹,骡二百五十二头,辎重车七百三十五辆,五百斤佛朗机炮六十门,药子二千四百整。」

    「此前徵募民夫,已经遣返归乡夏收,今若需要拔营,需得另外徵募民夫、辎重车及粮草马骡。」

    齐蹇将营内情况尽数禀报给了刘峻,而後者则不断点头,同时心里估算情况。

    如今已五月末,想来黄台吉已经建立清朝,而清军已经在准备入寇北直隶,甚至已经在路上了。

    眼下汉军有兵三万,其中披甲兵万五。

    这万五披甲兵中,有两千五在宁羌防守,其余六千余分散在通江、南江、南部、仪陇、剑州等处。

    亲兵营内,尚有披甲兵千人在三堆堡驻紮,余下千余披甲兵和三百精骑则是驻紮广元城内。

    想到此处,刘峻便将桌上的地图摊开,紧接着对众人说道:

    「眼下我军虽有三万兵马,然披甲者不过万五,又分出近九千兵在宁羌、南部等处防守,可动用攻打龙安府的兵力,仅有龙安、顺庆和亲兵三营。」

    「三营共战兵上万,披甲者六千六百余,所需偏厢车、辎重车和火炮、药子、粮草均已准备好。」

    「只是以我军骡马数量,想要一次性运走这麽多粮草辎重,力有不逮。」

    刘峻说着说着,将目光投向了汤必成,汤必成也心领神会的站了起来,对众人作揖道:

    「广元、昭化等处尚囤有五万石粮食,马骡不足千匹。」

    「若运送甲胄、帐篷、火炮、药子等物,每次仅能运粮千石,而所需民夫最少二万,仅够五日食用。」

    「正因如此,总镇已於三日前开始安排我军将粮草运往三堆堡南边贮藏。」

    「下月月中,大概便能积存三万石之数,足够我三万军民攻入龙安府、松潘卫同时,食用四月之久。」

    汤必成交代清楚後,他便朝刘峻点头并坐了下来。

    在他坐下来後,刘峻则是对帐内众人继续说道:「此役发於六月下旬,我军需得攻破玉垒、北雄、叶棠、黄阳、归化、风洞、新塘等十余道关隘,及青川、小河、平武、松潘、石泉及江油县等城。」

    「其中石泉、江油毗邻官军重兵防守的青林口及梓潼、绵州等处。」

    「因此我军先攻打龙安府北部及松潘卫等易守难攻之地,凭我军计九十门五百斤佛朗机炮,想要攻破这些地方不难。」

    「攻下这些地方後,我军即南下攻取青林口及梓潼、绵州等处。」

    刘峻说罢,高国柱便担忧道:「总镇,若是先攻打北边,再南下攻打绵州等处,那岂不是给了绵州、潼川等处官军集结的时间?」

    「是!」刘峻果断承认,接着又补充道:「若潼川秦良玉、马万年等部来援,我军则与官军交战於绵州、梓潼。」

    「同时,朱三率军出南部、仪陇,直扑潼川、顺庆。」

    「若是左光先也出兵,朱三便在顺庆与之周旋,我军则依据局势,选择坚守绵州或退回江油。」

    蜀中官兵近二万,所以刘峻没想过一口吃成个胖子。

    相比较上次打侯良柱,这次的他用兵比较保守。

    若是成功则能一口气吞下绵州、龙安、松潘、潼川、顺庆等处,汉军实力将迅速膨胀。

    即便不成,最差也能吃下龙安、松潘两地,以及潼川、顺庆的几个县。

    眼下高迎祥在攻打汉中,清军也即将入关,洪承畴最少在这几个月内无暇顾及自己。

    只要汉军消耗了这些地方,加上保宁府和宁羌州不失,汉军的实力就会继续加快增长。

    等洪承畴反应过来,汉军起码能拉出两万甲兵,并有数量不少的骑兵协同作战。

    哪怕後续会迎来明军的疯狂围剿,但凭藉这些兵马,刘峻也有把握撑到清军再次入寇。

    更何况他的到来改变了许多人物的轨迹,这些改变的轨迹也将在後续助力他。

    例如历史上的高迎祥虽然此刻也在汉中地界,但却是在躲避官军围剿,而如今的他却在攻打官军。

    除此之外,李自成、张献忠等人与历史上的情况也各不相同。

    如果他们能继续发展下去,那便是在无形中为汉军分担压力,说不定高迎祥能活得更久,李自成也不会败走商洛山,张献忠也不会投降明军,而自己也不会落得个孤军奋战的结果。

    这般想着,刘峻便看向齐蹇等人,对他们继续吩咐道:

    「近些日子安生操训兵马,等到北边有变,我军便挥师向西,攻取龙安、松潘等处!」

    见他这般吩咐,众将纷纷抬手作揖:「得令!」

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