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第234章 火炮对射

    「怎麽回事?!」

    马蹄声作响,当曹文诏与贺人龙策马出现,他们只看到了满地血肉的营外阵地,以及正发了疯般掘壕的炮手。

    除此之外,还有那垮塌的半面营墙,以及站在营门处的曹变蛟。

    二人翻身下马,来到了曹变蛟面前,只是不等他们开口,曹变蛟脚下那十余枚染上红褐色泥土的炮弹便吸引了他们的目光。

    「这……」

    「这是贼兵打来的炮弹。」

    曹变蛟的话,顿时堵住了曹文诏及贺人龙的嘴,二人张大嘴巴,不敢置信。

    那接近婴儿人头大小的炮弹,二人不可能认错,那是三千斤红夷大炮的炮弹。

    「你…我……不可能!」

    贺人龙磕磕绊绊说了半天,最後挤出了不可能三个字。

    「营外危险,我们到营内说!」

    曹文诏下意识开口提醒,贺人龙连忙点头,接着三人走入了营内。

    营内那垮塌的营墙惹人注目,更令人注目的是好几座垮塌的帐篷,以及那坑洼的地面。

    那明显是炮弹落下,化作跳弹後留下的痕迹。

    三人朝内走去,直到来到了相对安全的地方才停下了脚步。

    「你……」

    「轰隆隆——」

    话音还未落下,便有炮声作响。

    似乎为了回应他们,许许多多黑点正在划过长空,朝着他们呼啸而来。

    「躲开!!」

    曹文诏拔高声音提醒,但三人的身体却仿佛被粘在此处那般,半点挪不开身子。

    在他们的注视下,大半炮弹划过营盘上空,而小半炮弹则击中了营盘外的阵地。

    看似坚固的营墙在此刻垮塌了两处,另有一枚炮弹直接落在了营盘内,砸中了一处帐篷。

    帐篷内没有人,但被炮弹击中後,那炮弹却向前弹跳了三次,先後击垮了四座帐篷。

    「额啊!!」

    「救命……救我……」

    炮击结束,他们的後方突然响起了求救声。

    三人的身体似乎在此刻解冻,下意识朝着後方赶去。

    只见前番划过上空的炮弹有两枚落在营盘的後方,并击中了後营造饭的民夫。

    满地的碎肉和内脏残渣,便是如屍山血海中闯出的三人都看得胃里翻涌,而四周闻声赶来的明军则是扶着帐篷呕吐起来。

    婴儿人头大小的炮弹砸穿了灶台,好在没有引燃大火。

    「贼兵哪来的红夷大炮?!」

    贺人龙咬着牙出声质问,曹文诏与曹变蛟也脸色难看得紧。

    「此事必须现在就告诉洪督师!」

    「变蛟你继续留下,用红夷大炮还击他们!」

    曹文诏走上前,将灶台废墟内的炮弹挖出,不顾滚烫的用袍子裹住了炮弹,要亲自前往本营,质问清楚。

    贺人龙见状跟上,而曹变蛟则立马转身朝外走去。

    待他来到营外的红夷大炮阵地处,只见地上又添了几处碎肉的印记。

    炮手们正在埋头继续挖着壕沟,只因这壕沟在此前保住了他们的性命。

    这时他们已经意识到了壕沟的重要性,而曹变蛟则是皱眉蹲到了其中一处壕沟内,目光朝着汉军方向张望。

    汉军的火炮是否是红夷大炮?

    如果是,那他们是从哪里得到的红夷大炮?

    如果不是,那这威力堪比红夷大炮的火炮是什麽?

    种种问题摆在他面前,但最为重要的就是他们以火炮来协防守住沔水河口营寨的战术,似乎还未开始便已经宣告结束了。

    想到此处,曹变蛟只能拔高声音道:「将壕沟掘深些!挖宽些!」

    在他下令的同时,贺人龙与曹文诏也疾驰着快马,带着家丁与炮弹赶到了洪承畴坐镇的营盘处。

    此时,洪承畴正准备指挥大军强攻宁羌城,而贺人龙与曹文诏的到来,无疑让他意识到了什麽。

    「你们怎会出现在此处?」

    洪承畴脸色不悦地质问,而曹文诏则是咬牙道:「请督师移步!」

    「请督师移步!」贺人龙也抱拳作揖。

    瞧着二人的模样,洪承畴虽然感到不安,但还是强撑着看向谢四新与黄文星:「下令攻城。」

    「是!」二人好奇看向曹文诏二人,同时应下了洪承畴的吩咐。

    洪承畴走下鼓车,与二人来到了鼓车後方。

    「督师,这是贼兵的炮弹。」

    曹文诏说着,同时将手中那用袍子包裹住的炮弹放到了地上,展露出来。

    当炮弹的全貌就这样出现在洪承畴面前,洪承畴瞳孔紧缩:「不可能!」

    「此乃我二人亲眼所见,且数量不少十枚!」

    曹文诏咬牙解释着,而洪承畴听後却瞳孔震动。

    此时他心中与远处的曹变蛟相同浮现出那几个问题,但深知大明情况的他,不论怎麽想都想不到刘峻是怎麽拥有红夷大炮的。

    别说拥有红夷大炮,就是知晓红夷大炮这四个字,按理来说都是极为困难的。

    哪怕常年在北方作战的许多明军将领,也只是听过红夷大炮,而不曾具体见过。

    如他这个福建出身的总督,也不过此次才得以见到传说中的红夷大炮长什麽样子。

    他尚且如此,那出身临洮卫所的刘峻,是怎麽知道的红夷大炮?又是怎麽将他付诸实现的?

    这可不是看看图纸就能弄出来的东西,不仅要拥有足够的冶铁技术,还要有精湛的铸炮技术。

    刘峻一个西北军户出身,势力连川陕都没走出的家伙,是怎麽铸出红夷大炮的?

    这件事实在骇人听闻,比白日撞见厉鬼还要恐怖。

    哪怕洪承畴写上奏表送往京城,京城那边都不可能相信。

    恐怕满朝文武宁愿相信是他洪承畴将红夷大炮丢给了贼兵,也不相信是贼兵自己铸出的红夷大炮。

    「狗贼儿这是要置我於死地……」

    洪承畴阴沉着脸想到了朝野的反应,也想到了刘峻明明拥有红夷大炮,却被自己压着打了这麽久而不拿出来的原因。

    如果汉军先拿出红夷大炮,那自己後拿到红夷大炮,这还能佐证是贼兵先拿到的红夷大炮。

    可刘峻偏偏等着自己拿到红夷大炮三个多月後,才选择拿出红夷大炮。

    在洪承畴看来,这就是刘峻刻意置他於死地的手段。

    哪怕陕西没有能铸红夷大炮的工匠,可谁又能为洪承畴证明?

    兴许是洪承畴将善於铸炮的陕西工匠聚集起来,铸造出红夷大炮後,连人带炮的送给了刘峻也说不准。

    三个多月的时间,刚好符合红夷大炮铸炮所需的时间。

    想到此处,洪承畴的脾气也隐隐忍不住了。

    他有种宁可全军覆没,也要把刘峻掐死在此处的想法。

    「狗贼儿果然心思缜密狠毒!」

    洪承畴心中暗骂,随後看向曹文诏及贺人龙:「红夷大炮运抵至今,三个多月之间,军中情况,两位军门是清楚的。」

    「老夫虽然不知晓贼兵是如何获得的红夷大炮,但这绝对与我军无关。」

    「我等也是如此认为!」曹文诏与贺人龙作揖回应。

    二人在来的路上便推测过这种可能,但军中情况他们十分清楚,洪承畴根本不可能在他们眼皮底下铸炮送给刘峻。

    毕竟红夷大炮运抵过後,他们这些将领也不会没有旁敲侧击的询问营内工匠,能否仿造红夷大炮。

    得出的答案基本一致,那便是缺少了冶铁的手段,无法达到铸炮的标准。

    哪怕强行铸出形制相同的火炮,威力也远远不如,甚至有炸膛的风险。

    他们都如此,更别提洪承畴了。

    当然,他们这是有理有据的分析,不过对於大明朝的言官来说,他们可不管什麽有理有据,风闻奏事才是他们的底色。

    刘峻拥有红夷大炮的消息若是传开,洪承畴肯定逃不过被言官弹劾。

    只要洪承畴证明不了此事与他无关,那他最後的结果恐怕比当初那位袁督师好不到哪里去。

    正因如此,洪承畴才会如此痛恨刘峻。

    「督师,为今之计只有迅速剿灭刘峻,不让朝廷知晓这消息才行。」

    曹文诏还是心向洪承畴的,他主动提出了建议,洪承畴颔首後则看向了贺人龙。

    贺人龙心里虽然有出卖洪承畴的想法,可他当初是洪承畴拔擢起来的,不认识比洪承畴更大的靠山。

    更何况在他看来,洪承畴未必会因此而落败,所以面对洪承畴的目光,他也连忙作揖道:「末将与曹军门看法相同。」

    「好」洪承畴见他表态,当即点头道:「此事我会自己奏表朝廷,在此之前,还得封锁好消息才是。」

    「是!」二人明白洪承畴的意思,连忙表态。

    在他们表态後,洪承畴也看向了远处的宁羌城,沉声道:「老夫会尽快攻破宁羌城,西边的贼兵就交给二位了。」

    「末将得令!」曹文诏与贺人龙颔首应下。

    凭他们麾下骑兵,想要挡住汉军并不困难,这对他们来说不是问题。

    因此在接令过後,二人便带着炮弹离开了营盘,而洪承畴也沉着脸色走回到了鼓车上。

    「督师……」

    「传令,今日必须攻下宁羌城!」

    谢四新与黄文星见洪承畴脸色难看,曹文诏与贺人龙又来去匆匆。

    本想询问洪承畴的二人,不等开口便见洪承畴下达了这严苛的军令。

    二人面面相觑,但最後还是作揖应下了此事。

    後方旗语挥舞,前方强攻宁羌城的王承恩、孙显祖、张天礼、赵光远等四名将领也接到了旗语。

    面对旗语内容,四人都露出了凝重之色。

    好在洪承畴传递的旗语中,包含了他会在必要时刻率军驰援,这让他们免除了部分担心。

    想到此处,他们开始指挥民夫推动器械,令步卒紧随其後,向北城强攻而去。

    在他们的小心防备和注视下,五千民夫及後方的一万明军步卒缓缓压上。

    北城外的壕沟早已被填平,器械有惊无险的来到了护城河对岸。

    在这种情况下,数十座攻城器械先後撞在了城墙上,将本就破烂不堪的城墙,撞得更加破烂。

    民夫开始迅速向後撤退,而明军则是警惕的沿着吕公车及云车等攻城器械冲向城头。

    还有的明军等不及,乾脆直接沿着破损的缺口冲向了城头。

    只是令人惊讶的是,破破烂烂的马道上竟然没有任何敌军的身影,且内侧的女墙都被敲碎推平了。

    「不对!」

    「呜呜呜——」

    忽的,号角声突然作响,紧接着他们便感受到了震耳欲聋的炮声。

    「嘭!嘭!嘭!」

    炮声仿佛在附近,又似乎有些距离。

    不等他们反应过来,密密麻麻的葡萄弹便朝着他们密集射来。

    没有女墙的防护,葡萄弹宛若镰刀收割麦子般,将站在马道上的明军成批收割。

    无数屍体倒在了马道上,更跌落马道下。

    「放铳!」

    「劈劈啪啪——」

    霰弹炮击过後,迎面而来的便是东西两面城墙及城内的鸟铳弹丸。

    这个时候,明军先登的将领才看清了城内的情况。

    北城墙与东西两面城墙的敌台废墟被堵上,无法通过马道前往两面城墙。

    不仅如此,下城墙的马道都被敲碎,要麽搭梯子下城墙,要麽就只能跳下去,亦或者破开城门,正面攻入城内。

    只是城内的街巷都砌好了砖墙,除非将火炮推到城内炮击,不然无法攻击到这些堵在街道上的墙壁,更无法越过外围北城墙。

    「撤退!先退下去!」

    指挥先登的将领迅速带领明军退了下去,同时撤往後方,将城内情况禀明了王承恩等人。

    王承恩等人听後,当即命人将城内情况传给了洪承畴。

    洪承畴闻言脸色不变,直接道:「兵分四路,三路强攻三面城墙,另一路破开北城甬道,以冲车强攻街巷!」

    「得令!」传令百总闻言应下,随後便走下鼓车,上马往前线赶去。

    不多时,王承恩等人便接到了军令,并开始兵分四路攻城。

    「哔哔——」

    刺耳的哨声在西、北城墙交界处的敌台废墟内响起,紧接着便有旌旗挥舞了起来。

    「敌军分兵来攻了!」

    西城墙上的王通沉声解读了旗语,继而下意识看向了城内。

    四千八百汉军及两万民夫被分成四路,三千汉军与一万五千民夫驻守三面城墙,余下一千八百汉军和五千民夫守在城内。

    他们不仅需要挡住明军攻入其中,也需要保护城内那负伤的一千多名伤兵。

    王通相信他们可以守住,而他现在最担心的则是城外。

    他看向城外,只见大青山的壕沟宛若裂缝般,挡在了小团山和宁羌城之间,而小团山上的汉军旌旗则毫无动静。

    尽管他们现在毫无动静,可王通心里清楚,如果宁羌城陷入危急时刻,他们必然会出兵来援。

    只要他们来援,那就中了明军的陷阱。

    「轰隆隆——」

    与此同时,远处炮声作响,而近处的明军也兵分三路,带着攻城器械绕过了北城墙,出现在了西城墙的北边。

    「杀!!」

    「嘭嘭嘭——」

    汉军阵地上,唐炳忠高呼喊杀,十八枚炮弹呼啸着砸向了曹变蛟所处的营盘方向。

    通过前番的炮击和回击,唐炳忠已经清楚了明军红夷大炮的部署位置。

    在没有新的军令下达前,他要做的就是将明军红夷大炮的炮手打到崩溃,然後集中火力攻破沔水河口的营盘,步骑同协的拿下河口营盘,为汉军抢到进攻阵地。

    「嘭嘭嘭——」

    唐炳忠的嚣张没能持续太久,两个呼吸後,明军也趁势对他们发起了还击。

    炮弹的轰鸣接连不断,汉军阵前那三重填沙的竹筐被打得千疮百孔,竹篾与沙尘漫天飞扬。

    这玩意儿虽挡不住炮弹的贯穿,却像一只有力的大手,死死拖住了炮弹的脚步。

    多数铁弹在耗尽动能後,最终深深陷入泥沙中,只有十六斤的炮弹在击穿沙筐後,滚入了壕沟之中。

    相比较汉军的多重防御工事,明军则是在壕沟前竖起了木质的栅墙。

    汉军的炮弹在击穿木栅墙後,速度不减的击中了後方炮手,血肉飞溅。

    「再加一重栅栏,在两重栅栏之间夯土一尺,快!」

    曹变蛟看着己方的炮手死伤,只能追求加厚栅栏宽度,同时在中间夯土来提高强度。

    在他们忙碌的同时,汉军後方的刘峻也接到了己方防爆墙在面对明军火炮时的情况。

    竹沙结构的防爆墙,防备些小炮不成问题,但用来防备三千斤的红夷大炮,显然还是太吃力了些。

    「传令给唐炳忠,将组装好木栅栏竖起,在栅栏後面修筑一重夯土墙,防备木屑飞溅!」

    「是!」

    传令的快马连忙调转马头赶赴前线,而刘峻身旁的庞玉则是询问道:「什麽时候强攻?」

    「再等等,等把他们的炮手收拾得差不多了,咱们再一举压上去!」

    刘峻观望着战场,可距离太过遥远,哪怕该地平坦,却还是无法满足他将战场尽收眼底的想法。

    「传令给蒋兴,若是官军强攻宁羌城,即刻传信返回前营,不可强攻大青山壕沟。」

    刘峻对庞玉吩咐着,庞玉听後询问道:「要是宁羌城守不住该怎麽办?」

    「能守住!」刘峻斩钉截铁地说着,只因王通放飞过信鸽,告诉了他城内的防御工事。

    以王通手中的兵力和明军能分兵的兵力,短时间内明军是拿不下宁羌城的。

    只要等自己依托红夷大炮攻破三山坝的西侧三座营寨,大军压上从侧翼威胁洪承畴本营,所谓的大青山防线便成了笑话。

    现在他为数不多担心的,便是还未出击的明军精骑。

    只是明军精骑的威胁虽大,却也未必是汉军步、炮、骑联手之敌。

    若是能一举将其击溃,打到洪承畴本营,那这场战事便能以汉军以少打多,以弱胜强为结束。

    想到曾经被官军追得抱头鼠窜的自己,以及这两年畏手畏脚的战事,刘峻心里突然畅快了起来。

    「洪老狗,你刘爷爷来了!」

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