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第268章 云台对召

    「臣温体仁(洪承畴、杨嗣昌),参见陛下……」

    「免礼吧!」

    云台门内,随着温体仁三人走入殿内,王之心也来到了朱由检的身後,曹化淳的身旁。

    曹化淳用余光看了眼王之心,王之心则笑脸回应。

    殿内,朱由检放下朱笔,示意三人起身,并将目光看向洪承畴道:「洪承畴,你可知罪?」

    「臣剿贼不利,辜负圣恩,臣请陛下治罪。」洪承畴没有推辞,而是乾脆承认下来,同时请皇帝治罪。

    对此,坐在金台上的朱由检则是冷声道:「治罪虽易,明罪却难。」

    「洪承畴,朕且问你……你手中掌握川陕云贵精兵,仅三边四镇精兵便不下四万,为何会丧师万人,损炮二尊?」

    「此外,红夷大炮乃朝廷不传之秘,为何刘逆手中会拥有如此之多的红夷大炮?」

    「此是否为你等传下铸炮手段,养寇自重之举?」

    朱由检这话说得极重,上一位被认为养寇自重的人,早已经被凌迟处死。

    这代表洪承畴的回答,如果不能令其满意,那多半不会是什麽好下场。

    对此,洪承畴在脑中整理思绪片刻,随後回禀道:「陛下,臣并未养寇自重,也并未传下任何铸炮手段。」

    「不瞒陛下,臣见红夷大炮威力时,曾询问军中工匠,能否仿造。」

    「然军中集全陕精匠,却无人敢言能铸此炮,只因缺少了苏、广的精铁。」

    「正因如此,臣也不知刘逆是如何铸造的红夷大炮,更不知是从何处泄密。」

    洪承畴给出自己的回答,但这并不能使朱由检满意,因为他始终找不到刘峻是如何学到的红夷大炮。

    众人实在想不到,西北出身并於四川作乱的流寇,是怎麽知晓红夷大炮,并学到其铸造技艺的。

    别说平民,便是许多官员都不知道红夷大炮是什麽,更别提学习其技艺了。

    「陛下,臣以为洪亨九此言不虚。」

    温体仁站出来为洪承畴撑腰,同时解释道:「若洪亨九有铸炮手段,且养寇自重,那他怎会被刘逆击败,且损兵折将,并被朝廷召回?」

    温体仁这话,算是为洪承畴解释,毕竟没有人养寇自重的目的是为了赢取惨败。

    「既不是养寇自重,为何不将刘逆掐灭在萌芽之中?」

    朱由检沉声继续询问,洪承畴则回应道:「回禀陛下,臣从刘逆作乱之处便先後派兵围剿。」

    「若非虎墩兔作乱,加之高闯、李闯搅动浑水,加之宁夏兵变……臣恐怕早已率军剿灭了刘逆。」

    「待臣平定虎墩兔及宁夏兵变,高闯之流後,刘逆已然势大。」

    「臣并非有意隐瞒陛下,如今刘逆麾下兵马不下七万,其中精兵更是不下三万。」

    「此前刘逆与臣交战,死伤亦相当,甚至比臣麾下死伤更多。」

    「若是臣所料不差,眼下刘逆理应在入寇顺庆、潼川等处,不过其兵马理应不多,最多也不会超过万五之数。」

    见洪承畴信誓旦旦,朱由检也皱着眉开口道:「既然你提起刘逆入寇四川,那朕问你……傅宗龙能否守住四川?」

    见皇帝突然询问,温体仁与杨嗣昌皆隐晦看向洪承畴,示意其说些软话。

    可洪承畴却并未按照二人示意来说,而是正色道:「傅抚台善於治理、治军,然其入川时间太短,而刘逆势头已成。」

    「倘若臣没有猜错,顺庆、潼川恐已丢失一地。」

    「荒唐。」听到洪承畴说,四川不是丢失顺庆就是潼川,朱由检冷下脸来:「你前番还说刘逆遭受重创,眼下却说傅宗龙守不住。」

    「难不成全川数万兵马,连刘逆区区万人都挡不住吗?」

    朱由检话音落下,众人纷纷将心悬了起来,而温体仁更是不断向洪承畴示意颜色,但洪承畴却仿佛没有看到般,当着众人的面摇了摇头。

    「臣未至陕西前,也与陛下想法相同,然……」

    洪承畴顿了顿,刻意吊足了众人胃口,这才叹气道:「川陕局势,实与三司所禀天差地别……」

    「如全陕在册兵马不下二十四万,然可用精兵不足八万,军马更是连一万五千匹都凑不足。」

    「三边四镇防备套虏、青虏、西番所用精兵便不下四万,故此臣只有四万精兵可用。」

    「剿灭高闯後,四万精兵因此损失……虽招抚高闯精锐为官兵,但始终不如三边四镇精兵善战。」

    「陕西尚且如此,更何况四川?」

    「四川虽号精兵八万,实际多为守兵,仅有不足精兵万人堪用。」

    「刘文卿、傅抚台虽先後操训新军,但精兵再多也不过二万之数。」

    「刘逆南下精兵虽不会超过万五之数,然灌县、绵州各处有守兵牵制成都精兵,秦老太保手中精兵不过万余。」

    「臣虽称呼刘逆麾下及秦老太保麾下皆为精兵,可刘逆麾下精兵皆明甲明盔,亦或重暗甲。」

    「相比之下,秦老太保麾下除白杆兵外,余下多为不足额的青花甲或赤花甲。」

    「除此之外,刘逆麾下将士以劫掠士绅豪商为主,将士多饱食,而我因地方官吏贪墨,致使赋税不振,士卒欠饷多饥饿。」

    「如此局面,刘逆不可能不察,故此其此次南下,恐怕所图潼川、顺庆两地,乃至东取夔州,断绝出川水路也未可知。」

    洪承畴将他所能说的,以及可以遮掩的,基本上都说了出来。

    温体仁和杨嗣昌闻言,再不敢向他施以提示,而纷纷低下头来。

    曹化淳与王之心正色低头,而御案後的朱由检则脸色铁青。

    「照你这麽说,朝廷是肯定会丢失潼川、顺庆了?」

    「此乃臣之猜测,若是傅抚台用兵如神,兴许能有所回转,但刘逆所夺之城,断不会少。」

    洪承畴沉声回答,这令朱由检心中发狂的同时,脸色又不得不佯装平静。

    他接受不了大明外强中乾的事实,哪怕建虏已经两次蹂躏京畿,将大明的脸面踩在了脚下,可建虏是建虏,流寇是流寇。

    哪怕刘峻为他这个皇帝揭开了大明真实的一角,他也接受不了刘峻这种流寇能割据地方,压着官军占据州县。

    「若是刘逆……」

    朱由检正想要说什麽,耳边却突然响起了急促的脚步声。

    他抬头看去,只见王承恩带着兵部侍郎吴光义来到殿外,朝内作揖。

    「陛下,兵部侍郎吴光义求见。」

    「准!」

    朱由检心里升起了不安的感觉,目光看向殿门外。

    在他的注视下,兵部侍郎吴光义走入殿内,接着作揖行礼後呈出急报:「陛下,四川急报,刘逆聚兵万余入侵顺庆,顺庆三县已失,南充遭围。」

    由於川北被刘峻占据,导致快马只能走夔门出川,经湖广北上京师,所以大半个月时间过去,四川的第一份急报才送到了朱由检的面前。

    面对刘峻聚兵万人入侵,且短短时间占据三个县的消息,朱由检脸色突变。

    王之心见状走下金台,将吴光义手中急报接过,拆开後返回金台,双手呈给了朱由检。

    朱由检接过急报,目光扫视其中,见仪陇、营山、西充三县丢失,秦良玉聚兵二万坚守南充的内容,他的心情跌宕起伏,不由得将急报递给王之心,示意转呈给温体仁等。

    王之心颔首应下,将急报转呈给了殿内三人。

    与此同时,朱由检则看向洪承畴,情绪不由得平静下来,询问道:「依你之见,秦太保能否守住南充?」

    「难。」洪承畴只给出了一个字的答案,但这答案却如泰山般沉重。

    「为何?」杨嗣昌已经看完了急报内容,忍不住开口询问。

    对此,洪承畴则是解释道:「秦太保虽有二万兵马,但其中万二都是如刘国能、惠登相等流寇组成。」

    「这些人麾下兵卒坚守城池虽可,但若是要其死战,则军心动摇,恐会作乱。」

    「此外,红夷大炮威力巨大,不论秦太保如何布置,刘逆都可以顺江而下,直奔合州。」

    「只要占据了合州,沿涪江向绵州而去,涪江以西的潼川、顺庆等地都将为刘逆所占。」

    「若是刘逆还有更进一步的想法,那便会走小三峡向巴县攻去……截断出川水路。」

    在说到刘峻会选择截断出川水路的时候,洪承畴顿了顿,仿佛在提醒着什麽。

    果不其然,随着他的提醒,温体仁的脸色顿时难看了起来。

    出川水路被封,那就说明成都平原产出的粮食运不出去,整个江南就只能吃湖广、江西的粮食了。

    江西去年刚刚爆发饥荒,如今还未恢复元气,而湖广的张献忠、贺一龙等人盘踞大别山作乱,根本消停不下来。

    这种情况下,刘峻封锁出川水路的举动,无异於促使江南粮价暴涨。

    人相食的局面发生在北方还好说,可若是发生在江南,温体仁都不敢想会有多少人戳自己的脊梁骨。

    想到此处,温体仁立马作揖道:「陛下,臣以为需得增兵四川,避免刘逆切断水路。」

    「若出川水路遭切断,漕粮必然出现问题,届时京师粮草不济,数十万百姓必然大饥!」

    洪承畴的描述,温体仁的提醒,二者的话像是巴掌,狠狠打在朱由检脸上。

    朱由检沉默下来,刚准备开口,便见杨嗣昌作揖道:「陛下,臣以为当下增兵已经无用。」

    「即便朝廷发旨意前往湖广、陕西,最少也得十日时间,而四川北边的米仓山、岷山被刘逆占据,只能走夔门和大巴山进入四川。」

    「方才臣看了看急报内容,发现急报是腊月十三发出,距今已然过去十八日。」

    「若是臣预料不错,南充恐怕已经丢失,合州及巴县恐怕也陷入了危局。」

    杨嗣昌话音落下,朱由检的脸色骤然开始变白,显然已经想到了京师人相食的惨状。

    对此,杨嗣昌继续开口道:「陛下,建虏於腊月初八渡江攻朝鲜而去。」

    「臣以为,攘外必先安内,而安内必须足食足兵,如此方能保民荡寇。」

    「天下大势好比人的身体,京师是头脑,宣、蓟诸镇是肩臂,黄河以南、大江以北的中原之地是腹心。」

    「建虏虽作乱,但不过祸乱臂膀,只要京师不乱,便不足以乱天下。」

    「相较建虏,流寇祸乱於腹心之内,中之甚深,不能忽视。」

    「倘若听任腹心流毒,那必然脏腑溃痈,精血枯乾。」

    「臣以为,可令朝鲜与建虏僵持,藉机稳住京师附近的局势,以此专心致志、一鼓作气地剿灭李闯、张贼及刘逆。」

    杨嗣昌自担任兵部尚书以来,沉寂许久,如今突然发作,令众人有些猝不及防。

    不过对於其口中放任朝鲜与建虏对峙的说法,温体仁却并不赞同。

    「陛下,朝鲜经倭寇肆虐以来,国力贫弱,如何能与建虏相持?」

    「何况陛下是朝鲜之君父,陛下亦视朝鲜为赤子,若父不救子,恐天下各藩非议。」

    温体仁搬出了「天地君亲师」的道德手段,朱由检听後顿时紧了紧袖中拳头。

    不过他不是愤怒温体仁,而是愤怒负责联络朝鲜的官员,竟然连这种大事都察觉不到。

    建虏入寇朝鲜近月,他这个皇帝才知晓朝鲜被建虏入寇的消息。

    他作为朝鲜的君父,怎麽可能什麽都不做的坐视建虏入寇自己的孩子呢?

    想到此处,朱由检沉声开口道:「传旨,令登莱总兵陈洪范率部走海路驰援朝鲜,必要保住朝鲜李氏宗庙!」

    「陛下英明!」温体仁闻言作揖赞颂,可杨嗣昌闻言却道:「陛下,如今朝廷钱粮不足,臣以为当缓兵建虏,重兵剿灭流寇。」

    「唯有内在安定,朝廷才能施展全力,收复辽东。」

    「若是再放任流寇不管,江南及京师恐饥矣。」

    杨嗣昌这话说出,温体仁便也赞同道:「陛下,臣以为朝鲜不可不援,内贼不可不剿。」

    「温阁老此言甚好,然朝廷钱粮只够着重一边。」杨嗣昌反驳起来。

    温体仁见状,也不由得冷哼道:「内里自然重要,可外藩同样重要,岂可因钱粮不足而废止?」

    二人突然的争辩,令台上的朱由检脸色越来越难看,而洪承畴则始终跪在地上,一言不发。

    「好了!」

    「陛下息怒……」

    朱由检忍不住开口嗬斥,这令争辩的二人连忙跪下,不敢继续争辩。

    见二人安静,朱由检只觉得头痛欲裂,继而将目光投向洪承畴:「洪亨九,你为何一言不发。」

    朱由检改了对洪承畴直呼其名的称呼,这令洪承畴心底浮现喜色,但他也知道自己现在不能表现得高兴,所以他作揖道:「陛下未曾询问,臣不敢擅自开口。」

    朱由检闻言,心里不免浮现几分高兴,心想自己这个皇帝还是有威严的。

    这般想着,朱由检开口道:「你且说说,本兵与温阁老所言,哪个更好?」

    朱由检这话,无疑将洪承畴架在火上烤。

    如果他回答的偏向其中一人,另一人断然会以为自己与其为敌,所以洪承畴只能不断思索应对之法。

    对此,杨嗣昌紧张看向洪承畴,而温体仁则没有半点担忧。

    在二人一紧一松的情况下,洪承畴缓缓开口道:「臣以为,朝鲜不可不援,建虏不可不防,内贼更不可不剿。」

    他这话令温体仁露出高兴之色,而杨嗣昌的脸色则阴沉下来。

    只是不等他们发作,洪承畴却继续说道:「只是如今的问题,并非建虏、内贼,而是钱粮之事。」

    「若钱粮充足,可以守蓟辽而御建虏,出正兵而剿流贼。」

    「臣以为,巴县丢失已经是板上钉钉之结果,届时粮草难以运出,朝廷只能依靠湖广。」

    「故此朝廷当先剿灭湖广贼寇,还湖广太平,继而漕运通畅,用正兵於陕西、湖广,合云南、贵州、四川各处兵马,剿灭刘逆。」

    「只要内贼荡平,各县恢复太平,赋税自然提振,朝廷也就有钱粮去对付建虏了。」

    洪承畴的这番话,看似在维系温体仁的「内外并举」之策,但实际上着重在於剿灭内贼。

    杨嗣昌听後,脸色也没有那麽难看了。

    不过朱由检听後,不由得沉下脸色道:「你此前说,川陕精兵甚少,朝廷钱粮不足。」

    「如今却又开口说要增正兵解决张、李等贼,岂不是自相矛盾?」

    面对朱由检这番话,洪承畴心道关键的来了,於是正色道:「臣建议提前徵收夏税,如此可得饷银数百万。」

    「此数百万饷银,若是皆拨发给孙传庭、傅宗龙、卢象升三人,并令傅宗龙节制四川、贵州两地,再调勇卫营南下增援卢象升,则三贼可平。」

    洪承畴举荐三人,并主张将饷银都交给三人,是因为他清楚三人的能力。

    孙传庭麾下的秦兵他见过,如果真的拨百万饷银给孙传庭,孙传庭起码能操练出五万秦兵。

    五万秦兵加上三边四镇的几万精锐,自北向南强攻刘峻。

    届时傅宗龙再守住长江以南,卢象升再沿夔门向西强攻,三路大军一守二攻,刘峻必然独木难支,唯有倾覆。

    洪承畴了解这些人,所以他对自己的计划很有自信。

    见他如此自信,朱由检也不由得沉下心来,思考此事是否可行。

    杨嗣昌见他思考,心里顿时浮现不安感,心想自己必须主导剿贼事宜,不然自己这个兵部尚书便显现不出作用了。

    想到此处,杨嗣昌开口道:「陛下,臣以为提前徵收夏税,倒不如直接增派饷银。」

    「何解?」朱由检疑惑看向杨嗣昌,杨嗣昌则作揖道:「臣以为,可采取均输、溢地、寄监学生事例、驿递等四个途径,以此增派饷银。」

    「臣具体算过,若是以此四例增派,总数可得饷银二百八十万两。」

    「不知二百八十万两,能否完成洪督师口中剿贼事宜?」

    杨嗣昌看向洪承畴,洪承畴猜到了杨嗣昌的意图,顿时颔首道:「足矣。」

    「如此便好。」杨嗣昌颔首回应,接着看向金台上的皇帝。

    面对他的目光,朱由检沉思片刻道:「饷银增派之事可行,不过分派饷银与南调勇卫营之事,容朕考虑几日。」

    「此外……」朱由检将目光投向洪承畴,尽管洪承畴给他提了不少意见,但他还是冷声道:「将洪亨九禁足府中,非朕旨意,不得出门。」

    「臣叩谢陛下圣恩……」洪承畴心里有些惋惜,但眼见自己保住了性命,终究松了口气。

    温体仁与杨嗣昌见目的达到,且洪承畴性命得以保全,也不由松了口气,毕竟他们都还需要洪承畴。

    在他们这般想着的时候,朱由检看向了杨嗣昌:「饷银增派,该如何告示天下?」

    「回禀陛下。」杨嗣昌顿了顿,接着似乎想到了个好由头,顿时躬身作揖。

    「臣以为,此增派可告示天下,为……剿饷!」

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