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第340章 东征在即

    「放!」

    「轰隆隆——」

    冬月中旬,在刘峻忙着制作野战炮的时候,北方汉中府的孙传庭也在研究着火炮。

    十门三千斤的红夷重炮摆在中间,左右另外摆着十八门千斤红夷炮。

    这二十八门火炮,就这样在孙传庭的眼皮底下喷出硝烟,精准击中了三百步外的盾车,并破开盾车,打到了後方的土堆里。

    「好!」

    罗尚文、祖大弼等将领忍不住叫好,而坐在校台主位的孙传庭则是沉默不语。

    红夷大炮确实好,但太沉重了,数量也太少了。

    他看过南边的军报,刘峻麾下贼兵,动辄便是数十门红夷大炮,甚至出现过两个战场,同时出现两批数十门红夷大炮的情况。

    虽然他不知道这是否属於讹传,但既然出现了,他就得要防备。

    「太重了。」

    孙传庭起身开口,而旁边负责指挥红夷大炮的孙显祖闻言,不由得作揖道:「督师放心,工匠们已经在铸造更为轻便的火炮。」

    「何时能够制成?」孙传庭没有询问过程,而是想要知道结果。

    孙显祖闻言,顿时有些磕磕绊绊,不知道该如何回答。

    见状,孙传庭便开口道:「照这红夷大炮的形制,不管用什麽办法,总归要铸些四五百斤的小炮。」

    「我军精骑甚多,若是能配合小炮作战,兴许能有奇效。」

    「是!」孙显祖硬着头皮答应下来,而孙传庭听後则转身走下了校台。

    罗尚文、祖大弼、牛成虎等人跟在他身後朝外走去,不多时便走出了军营,来到了营外。

    隔着老远,他们便见到了寒冬腊月还在翻地的那些普通百姓。

    单衣单裤配合着草鞋,就这样在寒风中冻得瑟瑟发抖。

    汉中府的瘟疫确实消停了,可百姓的生活却没有任何改善。

    四万官兵聚集在城外练兵放炮,带给他们的除了吵闹,便只剩下那日渐走高的粮价。

    许多百姓麻木地在寒风里种地,其中不少瘦骨嶙峋的青壮则是宛若观望仇敌般的将锄头杵在地上,远远的盯着他们。

    孙传庭在马背上沉思着来年开春之後该如何出兵,而祖大弼和罗尚文等人则没有将这些百姓的目光放在眼里。

    他们就这样走入了南郑城内,并在返回的路上,遇见了前来禀报消息的王象潞。

    「督师!」

    王象潞来到孙传庭等人面前,见到他们朝府衙走,当即调转马头与孙传庭并排。

    「何事?」

    孙传庭询问王象潞,而王象潞则是禀报导:「布政司传来消息,关中的疫病已经消失,如今只有延安和榆林尚有疫病流传。」

    「好。」听到关中的疫病终於消失,孙传庭忍不住松了口气,结果却见王象潞欲言又止。

    他见状投去疑惑的目光,结果只见王象潞低下头道:「布政司那边说,死了不少人……」

    「多少?」孙传庭语气平静,但这份平静却在王象潞接下来的话里彻底变乱。

    「十死三四……」

    简简单单的四个字,令孙传庭不由得深吸了口气,而後方的牛成虎等将领也不由得咽了咽口水。

    关中人口二百多万,照布政司的禀报,恐怕死了七八十万人。

    这瘟疫,真就这麽恐怖吗?

    牛成虎等人还在想着,而孙传庭已经开口吩咐道:「传令给陕西三司,将确认没有疫病的流民就地安置於关中。」

    「除此之外,若有从河南、湖广聚集而来的流民,也可迁徙关中、汉中安置。」

    「朝廷那边,本督会在奏疏中写明情况,禀报京师的。」

    「是!」王象潞颔首应下,而孙传庭也催马朝着府衙赶去。

    半个多时辰後,带有他奏疏的快马便开始朝着京师赶去。

    在他的奏疏送往京师的同时,距离其千里开外的蕲州衙门内,抵达蕲州的卢象升,则是刚刚才接下朝廷派快马发来的旨意。

    旨意内容是户部再起运四十万两军饷南下,不过这批军饷要联合此前发下的剿饷,用於编练大军,防备刘峻东出。

    对此,片刻不得休息的卢象升只能走到主位坐下,将圣旨摆在桌上,目光看向堂内的雷时声、陈安国、李重镇三人。

    「看这样子,朝廷是笃定了刘逆会东出湖广。」

    「旨意中,朝廷令我在岳州巴陵城,武昌城分别布置重兵,防备沿江重镇丢失。」

    「眼下杨军门、刘参将、余抚台等人已经节制两万兵马包围大别山,我军还需分别驻守岳州和武昌。」

    「我思来想去,只能令李重镇你亲率三千天雄军驻守武昌,令正在南下的卢九德率军驻守汉阳,而我亲率余下七千天雄军驻守岳州。」

    「此外,从剿饷中调拨十万两与你,当以三千天雄军为骨干,再募兵两营精兵操训。」

    九十万两剿饷到卢象升手中後,他便先将朝廷对中原援剿官兵的欠饷补全。

    仅是这部分欠饷,便用了五十四万两,余下的又用作了抚恤和其它,最後只剩不到二十万两。

    这二十万两银子,卢象升本就准备用於扩编天雄军。

    如今朝廷的旨意发下,不仅准许他扩充兵马,而且已经有四十万两在南下的路上。

    若是这麽算起来,这六十万两银子足够扩招两万天雄军,并且还能维持援剿官兵几个月的行动。

    不过蕲州这边遭到张献忠和革左五贼屠戮太多,没有太好的兵源可募。

    卢象升稍加思索,便将目光投向了武昌、岳州等地。

    武昌和岳州境内有诸多矿工,而这些矿工便是最好的兵源。

    届时李重镇在武昌练兵,自己在岳州练兵,而汉阳又有卢九德的勇卫营接应。

    这种局面,再加上常德的左良玉,荆州的祖大乐、牟文绶等人,足够应对刘峻的东进。

    「岳州、武昌、汉阳,需得准备足够的火炮。」

    「此时由安国你亲自去操办,需得将自天启以来的所有新铸大将军炮,尽数调往此三城。」

    卢象升将目光投向陈安国,後者则连忙作揖:「末将领命!」

    见状,卢象升便颔首道:「既是如此,明日大军整装,立即开拔前往武昌与岳州。」

    「是!」

    三将起身作揖,随後走出衙门,安排起了明日拔营的事情。

    翌日,随着卢象升的大军向着西边开拔而去,蕲州境内的谍头也通过谍子,将卢象升大军前往汉阳的消息传向了夷陵。

    驻守在夷陵的罗春接到消息时,已经是冬月二十四日。

    彼时的夷陵驻紮着一万六千汉军,同时北边的白虎关和西北方向的猫儿关还各自驻紮着两千汉军,合计两万汉军。

    除此之外,汉军在六百里外的万县,还驻紮着朱轸、唐炳忠所率的两万汉军。

    相比较下,荆州城内则是驻紮着祖大乐等近万步骑官军。

    长江南岸的常德府境内,则是驻紮着左良玉及其麾下一万五千兵马。

    单从兵力来讲,无疑是汉军更占优,所以罗春早就猜到了卢象升会增兵。

    「照湖广境内的谍子禀报,卢象升所率的援兵不会超过一万五千,眼下正在朝着汉阳府境内调动。」

    「看样子,他是准备在汉阳、武昌驻防。」

    夷陵县衙内,罗春坐在主位,将手中谍子冒死送来的情报放在了手边的桌上,分析着时局。

    在他的左首位置上,呼九思听完他的话,不由得补充道:「岳州的巴陵县是洞庭湖的湖口,卢象升不可能不设防。」

    「他若是不设防,我军便可走洞庭湖和湘江去攻打常德与长沙,所以我想他肯定会重兵驻守巴陵。」

    罗春闻言,不由得颔首表示认可,同时轻笑道:「如此看来,他要守的地方倒是不少。」

    「以他在湖广境内的兵力,恐怕守不了那麽多地方。」

    「你去请湖广境内的弟兄,往荆州和南阳方向查一查,说不定朝廷会从关中或河南抽调兵马来援。」

    「好!」呼九思点头应下,起身便要往外走。

    不过不等他朝外走,便见郑大逵迈步朝着堂内走了进来。

    呼九思停下脚步,而罗春也看向了郑大逵。

    感受着二人的目光,郑大逵作揖过後呈出情报:「南阳的弟兄冒死来禀,有六千余名官军正在从南阳沿江而下。」

    「照眼下的速度,最迟明日便能抵达襄阳。」

    「应该就是这支了。」罗春看向呼九思,吩咐道:「不用去询问,安心等着他们南下便是。」

    「好!」呼九思点头应下,而罗春也提笔将情报汇总,接着令人取来沙盘。

    随着沙盘取来,整个四川和湖广的情况便清楚摆在了三人面前。

    如今四川境内,汉军的数量早已超过了十万之数,达到了十一万之多。

    这十一万大军,布置有四万四千在夔州府和夷陵境内,负责来年二月的东征。

    除此之外,便是驻守在泸州,防备秦良玉等部的曹豹、王呗麾下八千汉军。

    再往西,便是在四川行都司境内连战连捷的齐蹇所部三营一万二千人。

    成都府境内,驻紮着成都、华阳以及刘峻麾下的亲兵营,共计一万二千人。

    北线战场上,高国柱、尤勇、王通三人共计三万六千兵马。

    在这种战局倾向於东、次则向北的情况下,汉军的用意还是很明显的。

    不过用意明显归明显,明军能否挡住才是真正的问题。

    「水师那边,现在还缺少什麽?」

    罗春看向呼九思,因为这次东进,呼九思的水师是重中之重。

    「火炮!红夷炮!」

    呼九思闻言,不假思索地说道:「大船开始陆续下水操训,可炮位上还是空的。」

    「火炮的事情不用担心。」罗春闻言,直接开口安抚道:「保宁和重庆的二十五门千斤红夷炮,现在已经在路上了。」

    「朱总镇那边已经点头,将这二十五门千斤红夷炮都装备水师的战船上。」

    「不过等大军渡过长江,你要做的就是率军攻下岳州城,然後分出战船去配合朱总镇攻打常德和长沙。」

    「等常德和长沙拿下,接下来便是攻打武昌和汉阳。」

    「那您呢?」听到自己要归朱轸节制,已经与罗春相处出习惯的呼九思便不免开始询问。

    对此,罗春则是沉声道:「若是我大军渡江去攻打湖南,官军或许会来攻夷陵,故此夷陵不能没有大军坐镇。」

    「届时你们渡江攻取湖南,我率军坚守夷陵,也是大功一件。」

    见罗春这麽说,呼九思便不再纠结,而是果断点头:「若是如此,那末将便再无问题了。」

    瞧着他没有问题,罗春又看向郑大逵:「粮仓内的情况如何,可有粮食霉变?」

    「回禀总镇。」郑大逵见罗春询问自己,当即不假思索道:「粮仓内二十万石粮食、八万石豆料和五十万束乾草都完好无损,最少半年内都不会霉变。」

    「除此之外,巴东、归州、巫山、奉节等县也各自存储了十万石粮食,共计四十万石粮食。」

    「入冬以来,江上几乎每天都有粮船从上游运粮而来,估计在开春前便能将重庆与夔州境内的十一座城池粮仓装满。」

    「届时攻入湖南,便可以此粮食雇佣民夫,平抑粮价。」

    「好!」听到郑大逵的这番话,罗春不由得点头叫好。

    眼看着粮草军械都准备充足,再加上朱轸还带着两万大军在万县操练,顺势可以顺江而下,罗春心底的焦虑也渐渐平息了下来。

    在确认没有什麽纰漏过後,罗春这才提笔写下了公文。

    一刻钟後,随着罗春将公文递给郑大逵,他便直接吩咐道:「派快马加急送往万县,供朱总镇查阅後,一并送往成都,供督师示下。」

    「是!」郑大逵不假思索地接下公文,随後便走出衙门,挑选传令快马朝万县赶去。

    五日後,随着传令快马将公文送抵万县,查阅了罗春所写公文的朱轸,接着又补充了自己麾下两万大军的情况,继而继续令快马将公文送往成都。

    在快马赶往成都的同时,湖广那边的明军情报也通过谍子与快马的配合,源源不断地送向成都。

    刘峻接到朱轸、罗春两人公文时,已经是腊月初一了。

    今年的四川没有下雪,但却还是冷得刘峻命人在存心殿的火墙内添了不少煤炭。

    随着煤炭添入,存心殿内也渐渐暖和了起来。

    刘峻搓了搓暖和的双手,这才将公文连带着那些情报摊开,大致看了看内容。

    「东征大军已经准备就绪,现在就等老天赏脸,开春後顺风顺水的顺江出兵了。」

    刘峻语气轻快地说着,心里并没有任何紧迫感。

    於他而言,最艰难的那段时间已经过去了,过後的局势不管再怎麽严峻,总归比他势单力孤被洪承畴围剿的时候强多了。

    想到此处,他抬头看向了面前的殿内,只见刘成、汤必成、邓宪、王豹、王怀善、张如丰等人坐在殿内,等待自己示下。

    瞧着他们的模样,刘峻率先开口询问道:「近来逃入我境的流民还有多少,已经安置了多少,可曾有个大致的数量?」

    「回禀督师。」听到刘峻询问这件事,负责此事的王怀善便作揖道:「从汉中府、巩昌府、兴安州逃入的流民,眼下据各府禀报,每月尚有上千人。」

    「受到我军安置的流民,数量在十二万七千余口,眼下分别被安置在龙安府、顺庆府境内,其中又以顺庆府为最多。」

    王怀善的话,倒是令殿内气氛好上不少。

    这些人口若是在达州、大竹等地落地生根,那当地抛荒的宋代耕地便可复耕,四川的赋税也将更多了。

    不过相比较几人的高兴,刘峻却还是有些不满意流入的流民数量。

    「不过区区十二万流民,数量还是太少了。」

    「如今我军府库充盈,而河南、湖广及陕西等处流民四起,正是引进流民的好时候。」

    「昨日南边的齐蹇传回军令,刘养鲲已经撤往云南武定,四川行都司全境均已收复。」

    「四川行都司境内,适合开垦的耕地足有数百万亩,而今则受限於夷人、番人圈地自立,只开垦了不过二百余万亩,还有二三百万亩抛荒之地。」

    「接下来齐蹇会着重将那些不服管教的罗罗、夷人和番人土官解决,将他们的土地均分给下面的夷人和番人。」

    「只是当地夷人、番人众多,虽都是我子民,却不利於衙门治理。」

    「倘若能从中原迁徙足够多的百姓前往当地,日後便可以此地为跳板,分兵攻入大理、昆明等处。」

    「正因如此,迁徙流民入内的事情,以及扩种新作物的事情,你们且需上心才是。」

    「不仅要派人在北边放出流言,教流民心生向往,也要派人引导,将流民尽数引入我军境内才是。」

    刘峻提醒着众人,而王怀善闻言,则是不由作揖道:「督师之意,我等都理解。」

    「只是此次瘟疫,听闻夺去关中人口近半性命,如今关中也满是需要开垦的荒地,孙传庭甚至开始从河南引入流民。」

    「如此情况下,再加上孙传庭与卢象升封锁边境,我军想要获取流民,着实不容易。」

    「此事简单!」听到王怀善的担心,刘峻直接说道:「只要将流民引往荆襄、汉中、兴安等处,後续出兵占据汉中兴安,出骑兵掠夺荆襄流民便是。」

    「这流民在朝廷手里就是烫手山芋,但在我军手中便是稳定边疆的定海神针。」

    「朝廷那边,你们也都清楚……」

    「只要舍得钱粮贿赂,不是每个人都有卢象升和孙传庭那般铁面无私的。」

    刘峻就差手把手教他们贿赂大明的官员了,所以王怀善等人听後也不再抱怨问题,而是老实点头应下。

    瞧见流民的事情已经定下,刘峻也将目光投向刘成,准备询问新作物的事情了。

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