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第345章 京师诡谲

    「自万历以降,矿税横行,贪官弄权;及至崇祯,陛下宵衣旰食,勤求治理,而内外诸臣不能仰体圣意,盘剥日甚,欺蔽愈深。」

    「今外有建虏之祸,内有流寇之扰,而地方官吏不思抚恤,反加征辽饷、剿饷、练饷,名目日增,搜刮无度。」

    「朝廷之令未出都门,而胥吏之害已遍闾里;陛下居九重之内,安知此辈所为哉?」

    「今有刘督师者,本陇西布衣,起於行伍,目睹时艰,奋臂一呼;其志不在反朝廷,而在清君侧;不在抗王师,而在诛贪蠹。」

    「此乃陛下德泽久壅,一旦疏通,民心自然归附也!」

    「本王虽愚,亦知皇上圣明,特为奸臣所蔽……」

    「够了!!」

    崇祯十一年正月十五,当新年元宵到来,京师的朱由检没有等来任何好消息,反而等来了刘峻用蜀王朱至澍口吻发出的檄文。

    尽管文中指责了朝廷盘剥百姓、增发三饷,但却以贪官奸臣为由,将身为皇帝的崇祯撇了出去。

    不仅将崇祯这个皇帝撇了出去,甚至将其粉饰成了遭受贪官污吏欺骗的懵懂皇帝。

    以内容所见,刘峻命人发出的檄文,其内容更像是清君侧,而非造反。

    不过对於什麽事情都清楚的朱由检来说,刘峻行的便是造反之事,如今发这檄文,不亚於当了婊子还想要牌坊。

    他开口叫停了曹化淳,而曹化淳也停下了继续读檄文的举动,躬身在旁边候着。

    在他候着的同时,朱由检抬头看向了云台门殿内的温体仁、杨嗣昌二人。

    「陕西的瘟疫、湖广的练兵,眼下都如何了?」

    朱由检忍不住了,他要出兵讨平了刘峻这个坐寇,还大明江山太平。

    只是面对他的问题,杨嗣昌则是躬身道:「回禀陛下,如今陕西瘟疫得孙伯雅遏制,已然退回了延安、榆林等处。」

    「只是瘟疫凶猛,汉中、关中之地,依孙传庭奏疏所见,死者十有三四,土地抛荒数以万计。」

    「眼下陕西疲弱,虽有兵马,却无衣食,仅能自守。」

    「孙伯雅奏达天听,希望等待夏收过後再出兵四川,避免後顾之忧。」

    「夏收?」听到孙传庭要等到夏收,朱由检忍不住道:「从去年正月开始,他便要朕等待。」

    「朕从去年正月等到夏收,结果没等到他出兵的消息,只等到了陕西瘟疫的消息。」

    「如今他还要朕等到夏收,那夏收之後他是否又会托词其他,将出兵时间推後呢?」

    朱由检这话并无道理,毕竟去年孙传庭虽然因为瘟疫的事情没有攻打汉军,但起码也差点剿灭了李自成。

    如今陕西、河南、山西只剩小股流寇流窜作乱,不见大股流寇,便是孙传庭的功劳。

    只是朱由检为了剿灭刘峻,却是将孙传庭此前功劳都抛之脑後了。

    「陛下,瘟疫乃天降,孙伯雅也无可奈何。」

    「臣以为,如今练饷尚且还未徵收,且陕西钱粮多以孙传庭自筹,自去岁正月至今,朝廷仅拨发九十万两剿饷。」

    「此数额与孙传庭到任前相比,确有所降,不如暂且继续观望数月,等待孙传庭彻底解决瘟疫之事,再催促其出战也不迟。」

    杨嗣昌知晓,皇帝虽然急切,但更在意钱粮的事情。

    陕西境内的三边诸镇,过往每年需要朝廷调拨上百万两军饷,且还需要陕西三司自筹钱粮,才能勉强保证三边诸镇不乱。

    孙传庭赴任过後,在关中、汉中、陇右地区大肆清理军屯田,如今清丈出近百万亩军屯田,每年都能多出三十万石军屯粮。

    除此之外,孙传庭还解决了高迎祥、李自成这两个朝廷的心腹大患。

    有孙传庭在陕西,朝廷对陕西的支出确实少了许多,这对於杨嗣昌的布局来说十分有利。

    等夏收的六百万练饷徵收上来,再想要练兵剿灭刘峻便容易多了。

    杨嗣昌这麽想着,而朱由检也在他的劝说下,渐渐恢复了平静。

    瞧着他恢复平静,杨嗣昌继续禀报导:「今总理卢建斗已经移兵岳州、武昌,并在两地操练新军三万。」

    「据卢建斗禀报,湖广官员假借朝廷旨意,表面安抚流民,实则与湖广地方矿主官商相护,将流民交给矿主盘剥。」

    「今湖南之地十余万矿工,皆有依附逆贼刘峻之意,唯有严惩湖广贪官污吏,方才能挽回民心。」

    杨嗣昌这番话,令朱由检心底燃起怒火的同时,不由得高看了他几分。

    毕竟杨嗣昌出身湖广武陵,按照万历以来的乡党理念来说,他完全可以凭藉湖广人的身份,得到湖广楚党的支持。

    可是杨嗣昌如今如实禀报湖广那些官员的不法行为,显然是要撇清与楚党的关系。

    对於朱由检来说,无党派支持的人才是最安全的人,所以他心底的天平不由得渐渐倒向了杨嗣昌。

    「此事交由卢建斗亲自操办,准他便宜行事。」

    朱由检沉吟片刻,接着便开口准许了卢象升在湖南清理贪官污吏。

    殿内的温体仁闻言,心底不由得升起危机感,但他没有着急开口,而是静静蛰伏着。

    对此,杨嗣昌则是继续禀报导:「总督朱燮元昨日加急上疏,称其身体病重难愈,而今水西安氏虽遭拆分,然旁系多有不满。」

    「此外,刘峻出兵攻占宜宾、屏山等处,而川兵仅存不足三万,大多不堪重用。」

    「朱燮元虽已令秦良玉、谭大孝、刘养鲲、李维薪等人加紧操练新卒,然其担心身体难愈,请朝廷另派能臣接替他。」

    杨嗣昌的话,又将大明在西南的危急局面给摆了出来。

    水西安氏不服朝廷,而朱燮元重病难愈,偏偏云贵地区能用的兵马极为有限,且大多杂而不精。

    这种情况下,需要派遣熟悉云贵,并且有军务经历的能臣才行。

    「温先生与本兵以为,可派遣何人代替朱燮元?」

    朱由检脑中过了一遍,发现自己不认识什麽谙熟西南情况,并且精通军务的能臣,於是便询问起了杨嗣昌和温体仁。

    对於杨嗣昌来说,他需要一名能执行自己的「攘外必先安内」战略,并且能镇住水西土司,防止刘峻在西南坐大的人。

    对於温体仁来说,他则是希望避免选上一个有杨嗣昌背景的人。

    因此二人稍加思索,温体仁率先作揖道:「陛下,臣举荐两广总督熊文灿兼理云贵。」

    温体仁知晓自己推举与自己关系密切的人,会导致杨嗣昌反感而遭到反驳。

    与其争论,倒不如选择个不受两人控制的人。

    杨嗣昌闻言,果然没有表现得太过强烈,而是稍加思索便作揖道:「陛下,臣附议。」

    「好!」听到两人这麽快就拿定了主意,朱由检也没有继续耽搁,而是点头道:「既是如此,那便令熊文灿兼理云贵,防备刘逆入寇的同时,等待时机反击。」

    「陛下圣明……」

    二人闻言,纷纷赞颂皇帝圣明,但心底则是不对熊文灿反击抱有期待。

    甚至二人已经私下想好了,等旨意从通政使司发出,他们便私下写信给熊文灿,让熊文灿老老实实的防守,别想着进攻。

    在二人这麽想的同时,朱由检正准备继续开口说些什麽,不曾想殿外却突然响起了脚步声。

    众人循声看去,只见王承恩快步走入殿内,急匆匆走上金台。

    「何事如此着急?」

    朱由检还不知道发生了什麽事情,因此疑惑看向王承恩。

    对此,王承恩则是隐晦看了眼台下的杨嗣昌与温体仁,接着压低声音道:「陛下,京中有流言传播,说是您想与建虏议和……」

    朱由检闻言瞳孔紧缩,下意识看向了杨嗣昌,而杨嗣昌则由於什麽都没有听到而满脸茫然。

    「本兵……」朱由检暗自攥紧了袖口,强忍着脾气道:「你是否派遣他人与建虏议和?」

    面对质问,杨嗣昌很快便猜到了议和之事恐怕已经暴露,而皇帝为了保全自己,眼下正在撇清关系。

    「陛下,臣没有得到陛下准许,如何敢私下议和?」

    见皇帝开始撇清关系,杨嗣昌自然也开始了伪装。

    反正此前皇帝准许他私下与建虏议和时,殿内只有他和皇帝,以及曹化淳和王之心、王承恩几人。

    只要自己死不承认,再叫方一藻将派遣前往建虏的使者解决,那就不会有人查到自己身上。

    这般想着,杨嗣昌恭敬等待皇帝示下,而坐在金台上的朱由检在看到杨嗣昌否认後,心底也松了口气。

    杨嗣昌否认,这说明他也清楚这件事不能放在明面上做,至少不能以他这个皇帝的名义放在明面上做。

    既然如此,那这件事情到底是谁在煽风点火?

    想到此处,朱由检不由得将目光投向了温体仁,而此时温体仁则表情微微诧异,并在感受到他的目光时,佯装平静。

    这样的表现,不像是他主导的这件事,所以朱由检也不由得沉下了心来。

    「此事务必查个清楚,另发告示於京畿各处,言明朝廷并无与建虏议和之意!」

    「臣等领旨……」

    见皇帝这麽说,杨嗣昌便知晓议和之事短时间内是不可能了。

    他隐晦看了眼温体仁,瞧不出温体仁有什麽变化,但他的感觉告诉他,这件事只有可能是温体仁做的。

    「既无其他要事,二位便退下班值去吧。」

    朱由检瞧着二人没有其它要说的话,当即便示意二人退下。

    「臣等告退……」

    见皇帝示意,二人也恭敬地退出了云台门,将殿内留给了皇帝和两名司礼监的太监。

    瞧着他们走出殿门,朱由检这才沉下脸来,目光看向了曹化淳与王承恩。

    「查查这件事是谁走漏的,另外对陕西那边的事情也查清楚。」

    「朕要知道,那瘟疫是否真的教关中百姓十死三四,是否真的教关中疲敝,难以出兵!」

    「奴婢领旨。」听到皇帝的吩咐,曹化淳与王承恩先後躬身应下。

    只是在他们应下并差遣他人查案的时候,皇帝与建虏议和的流言却传得愈演愈烈。

    在这流言下,孙传庭养寇自重、托词瘟疫而拒不出兵的流言反倒是被遮蔽得毫不起眼了。

    「狗攮的,这流言是谁传的,偏偏在这个时候!」

    京师外城崇南坊法藏寺附近的某处院内,当略带蜀音的官话在院中响起,正屋堂内的六张椅子均已坐满。

    六名身穿锦袍的青壮分别落座,其中坐在首位,也是年纪最长的那人不由得将手拍在桌上。

    茶盏碰撞的声音,使得其余五人不由得纷纷眼观鼻,鼻观心。

    瞧着五人的这模样,那年长的锦袍男人才开口道:「三个多月过去了,五千多两银子砸了下去,怎地连个水花都瞧不见?」

    「王头,眼下都察院和六科的那些官员倒是已经攀上了,但城内的流言闹不起来,贸然让这些人弹劾孙传庭,恐怕也讨不得使君想要的好。」

    「这几日京师中的那些地痞流氓和乞儿帮的人都在帮着旁人传谣,我们的人不如他们的多,均被遮下来了。」

    「不如多招些谍子,反正这京师多的是人,只要花钱便能雇到人。」

    「话是如此,可南边送来的黄金都被花得差不多了,如今只剩下两千多两银子,撑不了多久了。」

    几个谍头分别说着,为首的那王姓谍头见状,乾脆咬牙道:「银子的事情不用你们担心,我自会向使君禀报。」

    「接下来的日子,我们换些办法,不单单在京师散播消息,也派人沿着运河的城池南下,在各个城池安插谍头,从杭州到京师的沿途都想办法试试。」

    「若是这般,所用的银子恐怕不少,使君能同意吗?」

    得知王谍头要铺开大网来传谣,几名谍头都不由得有些担心起来。

    毕竟这麽大的网,所需的钱粮可不是小数目。

    「先禀报回去,具体的瞧着王使君如何示下便晓得了。」

    王谍头说着,目光也投向了堂内的其他人。

    在他正准备说些什麽的时候,这时却见有人从外走了进来。

    「头!」

    走入堂内的人是个穿着绢帛衣裳的中年人,而他此时正笑着作揖:「散播消息的人查到了,不过不是一批人,而是两批人。」

    「两批人?」听到中年人的话,那王谍头不由向前探了探身子:「怎地说?」

    「城内的地痞流氓和乞儿帮的是一批,还有各处商行客栈的也在传谣,是另一批。」

    「不过这两批人都在传皇帝被杨嗣昌蛊惑,正在和建虏议和。」

    「如今城内不少酒肆中都已经传开,就连国子监都在讨论着此事,都认为杨嗣昌是国贼!」

    这人的话,使得王谍头不由得挠了挠後脑勺,只觉得脑子不够用。

    「狗攮的,我们怎地就卷进去这群文官狗咬狗的局面里去了?」

    王谍头挠头说着,但坐在他旁边的青年谍头闻言,则是不假思索地开口道:「这倒是个机会。」

    「什麽机会?」王谍头疑惑看向青年,而青年谍头道:

    「我们可以借着他们传播流言,在其中将孙传庭的事情添油加醋。」

    「例如他们不是在传杨嗣昌蛊惑皇帝与建虏议和吗?」

    「那我们就传,杨嗣昌为了让皇帝与建虏议和,故意放任孙传庭在陕西养寇自重。」

    「此外,再散播些谣言,就说孙传庭准备将自己的家眷接往陕西,避免被朝廷控制。」

    「只要这些消息传开,我们便想办法让都察院和六科的那些言官闹起来。」

    「只要事情闹起来,想对付杨嗣昌的人,必然要以孙传庭为引。」

    「好!」听到青年谍头的话,王谍头眼前发亮:「那我们便添把柴,教这把火烧得更旺些!」

    「你们先去与那些言官做好准备,银子不是问题,只要能将孙传庭的流言弄大些,王使君自然会拨下银子。」

    「好!」四周谍头闻言,纷纷点头接下了这件差事。

    紧接着他们便在王谍头的注视下,先後离开了正堂,只留下了最开始来禀消息的那中年谍子。

    瞧着他们离开,王谍头看向那中年谍子,直接从怀里取出一锭银子塞入他怀里。

    「这消息你打探及时,这五两银子是给你的赏钱。」

    「拿着这赏钱,想办法弄份邸报送回四川,你还能再额外领份赏。」

    握着手中沉甸甸的银子,中年谍子露出笑容,连忙作揖道:「都是头您教导有方,不然我等也探不到消息。」

    「好了,这些话就别说了,我军最重赏罚,你做好的自然要赏。」

    王谍头交代着,随後示意道:「去吧,把邸报的事情做好,好处少不了。」

    「是。」中年谍子闻言接令,接着转身便喜滋滋地拿着银子退了出去。

    瞧着他退了出去,这王谍头也转身走入了偏房,准备顺着杨嗣昌的这波流言,添些孙传庭的流言进去。

    不过在此之前,他得把自己的想法告诉自家使君,顺带要笔足够的银子才行。

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