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第366章 知易行难

    「来了!」

    崇祯十一年三月初十的午後,在湘江沿着河道涌入洞庭湖的时候。

    河口西岸的汉军营盘箭楼内,荆州营参将杨国春眺望湘江东岸的湘阴城,并根据湘阴城内旗帜的变化,判断出了卢象升已经撤入湘阴城内的情况。

    这般想着,杨国春转头看向自己身後的三名千总,对三人吩咐道:「派快马传信给朱总镇,就说卢象升已经撤至湘阴,请朱总镇示下,我军何时渡江进攻。」

    「末将得令!」三名千总作揖应下,随後分出一人去派遣快马,将此消息送往了百里开外的岳麓山下。

    在这人走後,余下两名千总相互对视,随後便见其中一人上前作揖:「参将,这湘阴城内唯有卢象升、雷时声两部不足万人。」

    「我军虽只有三千将士,但巴陵既已拿下,想来呼军门他们也将率水师赶来湘阴了。」

    「若是我两部兵马合兵,未必拿不下湘阴,未必不能俘虏卢象升!」

    杨国春闻言,下意识看向了自己麾下的两名千总,只见二人满脸渴望,只等自己准许。

    过往不曾觉得,如今望着他们,杨国春仿佛像是看到了当初在燕子里参加汉军後的自己。

    那时候的自己,也是如他们这般,迫切的想要立功。

    只是後来他渐渐明白了,自己的年纪和如今的局势,完全还有大把时间,因此他那种急功近利的心思也就渐渐淡了下来。

    瞧着眼前的二人,杨国春忍不住笑道:「你们啊,一个二十五、一个二十七,如此年轻就如此性急。」

    「我晓得你们想要立功,不止你们这麽想,我也是这麽想的。」

    「不过需得清楚,军令为重。」

    「总镇既然没有让我们强攻湘阴,那我们就没有必要强攻湘阴。」

    「不要觉得没了这次机会,便没有了拔擢的可能。」

    「眼光放长远些,想想湖北、两广、江南和偌大的北方。」

    「以你们的年纪,接下来有的是仗打。」

    「虽说功劳不可能有俘虏卢象升那麽大,但至少你们听从军令,日後的成就绝不会低於总兵。」

    「反倒是你们此次贸然强攻湘阴,即便俘虏了卢象升,恐怕也只能止步参将了。」

    「更何况,要说起俘虏卢象升,呼军门此前在巴陵时,机会可比我们多多了。」

    「纵使如此,呼军门还是没有强攻巴陵,而是将卢象升放到了湘阴。」

    「你们想要和呼军门联手,却不想呼军门根本没有强攻的打算,因此便没有必要提出来惹人嘲笑了。」

    「行了。」杨国春顿了顿,结束这个话题道:「安心等着吧,此役过後军中必然要扩军,届时你们说不定都能混个代参将的官位。」

    杨国春的话,令两名千总有些羞愧,但好在这份羞愧只存在了几个呼吸。

    随着杨国春说他们二人战後有可能成为代参将後,他们二人心底的羞愧便被喜悦给冲散了。

    虽说是「代」的,但只要不犯什麽错,代转正基本是板上钉钉的事情。

    想到自己不久之後就能成为参将,二人的心思也就没有那麽急躁了。

    杨国春看着他们逐渐喜悦的神色,也不忘记提醒道:「你们顺带也告诉下面的弟兄们,不要急躁。」

    「只要此役结束,兄弟们基本都能得到拔擢,没有必要拚上性命还未必能讨好。」

    「是!」两名千总闻言连忙作揖应下,而杨国春也笑着重新看向了湘江对面的湘阴城。

    汉军起步早,军中以二十出头的年轻人为主,且大多都是饱受朝廷盘剥压榨的农户出身。

    对於曾经最底层的将士们来说,建功立业、衣锦还乡便是他们最终的目的。

    汉军的扫盲内容里,虽然包含了思想教育,但对於文化水平跟不上的大部分将士们来说,建功立业才是他们最大的目的。

    这般想着,杨国春不由得感叹着年轻真好,但仔细一想,察觉自己才刚刚三十後,也不由得摸了摸自己鼻下的两撇胡子。

    在他後知後觉的同时,彼时已经撤入湘阴城的卢象升则是疲惫地坐在了县衙正堂主位。

    堂下,雷时声、张岩、杨陆凯等人都在看着他。

    瞧着他如此疲惫,雷时声不免看向张岩,问道:「怎地如此劳累?」

    「沿途跑了不少民夫,丢失了不少粮草。」

    张岩有些懊恼地说着,而杨陆凯也感叹道:「贼军均田的消息,早已传遍了全湘。」

    「巴陵的这些民夫本就是强征而来,再加上巴陵被汉军占领,他们自然想要逃亡。」

    雷时声瞧见杨陆凯竟然为逃跑的民夫说话,不免想要争论。

    只是不等他开口,便见卢象升先开口道:「民心不在我,而在贼。」

    「城内的巴陵民夫都遣散了吧,让他们自己回乡与家人团聚。」

    「这怎麽能行?」雷时声忍不住开口,但卢象升却抬手揉着眉心道:「强留下来也没用,行军路上他们还是会跑的。」

    「既然如此,倒不如为我军攒下些名声,以便日後收复湖南。」

    见卢象升这麽说,雷时声只能暂时揭过这个问题,把最紧要的问题摆在了眼前。

    「总理,眼下巴陵丢失,贼军的水师恐怕很快便会渡江来攻。」

    「湘阴的城墙虽然经过加固,但恐怕也挡不住汉军太久。」

    「更何况高兵备那边传来消息,长沙西城墙早已被贼军炮弹砸得破损七八成,而南边的衡州、宝庆、永州、郴州等府县也在遭到贼军攻打。」

    「若是贼兵走湘南绕过湘水去攻打长沙,那我们苦守此地岂不成了无用功?」

    雷时声心里是不想守湘阴和长沙的,只因为两方实力差距实在太大。

    所以若是有机会,他还是想劝说卢象升尽早放弃湖南,撤往罗霄山和武昌。

    「此事我晓得。」

    卢象升疲惫靠在椅子上,回应着雷时声:「若是攸县失守,我会令高斗枢他们撤往袁州的。」

    「在此之前,还是能守几日守几日吧,总归得为宁州、袁州那边争取些时日。」

    「是。」雷时声闻言,心里叹气的同时不由回应,紧接着便不再言语。

    瞧着他们如此,卢象升便也吩咐他们各自退下休息,而他自己也寻了处卧房,好好休息了起来。

    在他休息的同时,彼时的长沙城内也在因为一件事而热闹着。

    一夜时间,荣藩与吉藩所处的驿馆与王府变得空空如也,只剩下少量护卫还在守着吉王府。

    至于吉王与荣王,乃至於其余郡王,已经於昨夜走东门前往了醴陵县,准备走醴陵前往袁州,等待下一步安置。

    这件事发生後,城内的普通百姓中自然人心惶惶,但对於困於城内的那些士绅富户来说,这却是则好消息。

    荣藩和吉藩助饷过後没两天便被迁往了袁州避祸,那他们若是愿意助饷,是否也能出城避祸?

    思及此处,不少士绅富户纷纷开始助饷,多则数千两,少则数百两。

    汉军的炮声响了大半日,士绅富户派来的人也捐了大半日。

    待到黄昏时分,随着湘江西岸的汉军炮声停下,府衙的正案上也堆起了小山高的公帖。

    劈啪作响的算盘声还未停下,高斗枢便已经看向了那三名负责算帐的佐吏。

    待到算盘声彻底停下,高斗枢便开口道:「如何?」

    「共收得三十三家,共得助饷二万八千七百两整,不过基本都是铜钱。」

    佐吏作揖回禀高斗枢,而後者听到後也不自觉点头道:「如荣藩和吉藩那般,都是捐铜钱。」

    「这倒也不出奇,金银等轻便之物,他们自然是要留在身上的。」

    高斗枢倒是看得明白,因此他并不觉得铜钱有什麽不好。

    反正这些铜钱最後都得化作军饷发下去,对於兵卒来说倒也没有那麽沉重。

    「兵备,左军门求见!」

    这时,堂外走来了名佐吏,并通禀了左良玉到来的消息。

    高斗枢闻言,心里知晓左良玉是为了军饷及抚恤而来,於是点头道:「请左军门进来吧。」

    「你们几个,把这些公帖收拾起来,後面要交给总理查阅。」

    「是……」

    佐吏们点头应下,随後开始收拾公帖。

    半盏茶後,左良玉在佐吏的带路下到来,而他瞧见高斗枢後便爽朗笑道:「高兵备,我可是听到好消息了。」

    「左军门倒是消息灵通。」高斗枢轻笑回应,但很快他便主动说道:「算上两藩的助饷,眼下助饷的银钱也有四万多了。」

    「待到今夜再送走一批人,明後两日应该还能收到不少助饷。」

    「总理那边也来了消息,不过对於助饷,总理只说了等他撤至长沙,再行安排。」

    「好!」听到高斗枢的话,左良玉看似没有什麽变化,心底却已经算清了帐。

    照长沙城内士绅豪强的助捐情况,凑足十万两或许不可能,但七八万两总归是有的。

    哪怕卢象升要吃大头,却也得留个二三万银子才行。

    二三万两银子虽然不多,但也足够给他麾下弟兄发大半个月的军饷和粮食了。

    「轰——」

    忽的,彼时距离府衙较远的西城方向再度传来了炮击声。

    高斗枢与左良玉的算计在炮声响起过後戛然而止,二人正色着坐下,随後便见左良玉询问道:「贼军在湘南闹得很大,不知湘南的几个府县还能挡住多久?」

    闻言,高斗枢也没有遮掩的必要,直接说道:「湘水以西,永州以北,武冈以东几近全部丢失。」

    「辰州和靖州位於群山境内,贼军没那麽容易拿下。」

    「不过永州、郴州及衡州东边的几个县,恐怕也挡不住太久。」

    高斗枢的话,顿时将局势摆在了左良玉面前。

    虽说汉军只占了湖南三成不到的州县,可却都是富庶平坦之地。

    巴陵既然已经丢失,那麽湘阴顶多能挡个五六日罢了。

    约莫七八日後,卢象升便应该要撤兵返回长沙,然後带着他们撤往袁州或罗霄山了。

    思绪渐明朗後,左良玉也就没有什麽可担心的了。

    与高斗枢聊了些无关紧要的事情,接着他便离开了府衙。

    只是在他离开的时候,城外的汉军炮声再度响起,而长沙城西的城墙也已经被打得不成样子了。

    「卢象升既然已经撤到了湘阴,那明日呼九思应该便要抵达湘阴了。」

    「以湘阴的情况,顶多挡个五六日便必须得撤。」

    「这卢象升磨磨蹭蹭,也不过就是多拖了大半个月的时间罢了。」

    「照这样子,我们应该能在四月中旬前,收复湖南全境。」

    岳麓山禹碑亭内,朱轸等人站在亭中,俯瞰山脚下的长沙城郭,亲眼看着炮弹在西城打出尘烟,嘴里则是评价着卢象升的各种布置。

    明廷的轻视,最终导致了湖南失陷的结果。

    卢象升在尝到了汉军的红夷大炮威力後,定然会向朝廷申请调拨红夷大炮来守城。

    不过就眼下的情况,恐怕也调拨不了多少红夷炮。

    「南边的赵德兴和袁顺已经在前往永州的路上了。」

    「拿下永州过後,便是向东夺取郴州,然後沿着官道北上去配合夹击长沙城了。」

    陈锦义说着南边发生的事情,而观望长沙城的朱轸也颔首道:「卢象升撤回长沙後,便可以利用水师渡江强攻,同时配合湘北、湘南已经渡过江的兵马来三面夹击了。」

    「若是能将其全歼则最好不过,但以卢象升布置塘兵的手段来看,想要全歼恐怕很难。」

    「他若察觉不对,应该会提前弃守长沙,将兵力用在坚守罗霄山和袁州上。」

    「那也不算什麽!」亭内的唐炳忠听到朱轸的话後,拍着胸脯说道:「即便没有舟船,咱们也能用千斤的红夷炮去攻打罗霄山和袁州。」

    罗霄山脉自然易守难攻,但相比较巫山、巴山、米仓山和武陵山脉的情况来说却好了太多,不怪唐炳忠有这种自信。

    只是对此,朱轸却开口道:「开战前督师便吩咐过,不要将他们逼得太急。」

    「拿下湖南後,我们先安心扩军练兵,打造甲胄与兵器。」

    「等督师那边北徵结束,来年应该会有新的军令,多半是收复湖北或广东。」

    朱轸这般说着,唐炳忠忍不住说道:「这进入湖南以来都是小打小闹,打得还不如在四川时痛快。」

    瞧见他这般,朱轸也忍不住轻笑道:「我也想有大战,可朝廷那边却没有那麽多兵马。」

    「暂且等着吧,等卢象升钻进长沙,咱们便可以好好施展手脚了。」

    「好!」唐炳忠开口答应了下来,随後便与朱轸他们一同走下了岳麓山。

    在他们走下岳麓山的时候,此前他们派出的那些快马,彼时也陆陆续续的抵达了成都。

    他们抵达成都後,成都各司衙门也知晓了他们在收复常德後的那些捷讯。

    正因如此,成都巡抚衙门内的官员几乎都喜气洋洋,唯有少数依靠裙带关系上位的官员面露忧色。

    他们担忧的不是汉军会在湖南失利,而是担心湖南的收复,会对他们的位置造成冲击。

    「不错,告诉朱轸,不要把官军逼得太狠,拿下湖南全境就足够了,武昌和汉阳的事情可以暂时放放。」

    存心殿内,刘峻合上手中关於湘南矿工起义的捷报,对着面前来传信的王豹说着。

    王豹闻言颔首,同时也开口说道:「督师,近来倪知府及王、石二位知府与不少官员书信往来密切,您看……」

    得知这则消息,刘峻并不感到意外,所以他很平静地询问道:「可有什麽损害我军利益的事情?」

    「这倒是没有。」王豹下意识回答,但接着又提醒道:「只是他们这种情况,与结党结派毫无区别,恐怕不利於我军治理。」

    「我晓得。」刘峻的回答很快,但回答过後他便笑着安抚道:「要的就是他们结党结派,不然出了什麽事情,还真不好收拾呢。」

    「额……」王豹有些语塞,而刘峻也爽朗笑道:「好了,下去当差去吧。」

    「是。」听到自家督师示意,王豹便起身准备离开。

    只是在他走前,刘峻又开口吩咐道:「对了,唤汤必成、邓宪前来。」

    「是。」王豹恭敬应下,接着才退出了存心殿。

    瞧着他离开,坐在角落的庞玉忍不住开口道:「我当初就说了,那群人不好相与,日後定要搞事。」

    他说的显然是倪衡那群人,但对此刘峻却轻描淡写道:「我说了,若是弄出了事情,收拾乾净便是。」

    「你舍得?」庞玉可是知道此前刘峻沉迷温柔乡的事情,所以他觉得刘峻应该不舍得动倪存韫身後的倪衡三家。

    「有什麽舍不得的?」刘峻反倒是疑惑的看着庞玉,看得庞玉有些不自信了。

    不过不等他开口,耳边便响起了脚步声,随後看见了走入殿内的汤必成、邓宪二人。

    「下官,参见督师……」

    二人走入殿内後,异口同声的作揖唱礼。

    对此,刘峻则是抬手示意他们起身,同时开口说道:「湖南那边,我估计还有半个月左右就结束了。」

    「邓使君你暂时休息三日,三日後便前往长沙当差吧。」

    「郭桂、罗春那边,我会另外派人吩咐他们的。」

    「下官领命。」邓宪不假思索的作揖应下,心里有种即将成为封疆大吏的喜悦。

    对此,刘峻也将目光投向了汤必成,接着吩咐道:「湖广文风兴盛,湖南虽比不得湖北,却也不差。」

    「我军境内虽有都察院及御史,但数量还是少了些。」

    「我欲从湖南士子中挑选一批廉洁的官吏,将都察院巡察的事情定下规矩。」

    「此事,你可与邓使君细谈,事後呈个名录上来。」

    汤必成与邓宪闻言,心里咯噔的同时,身体却下意识的作揖行礼:「下官领命。」

    「下去吧。」刘峻吩咐完後便摆了摆手,汤必成与邓宪则恭敬还礼:「下官告退。」

    二人话音落下,身体便已经往後开始退出存心殿,不多时转身走出。

    瞧着他们走出,刘峻看向了角落的庞玉:「前面我们聊什麽来着?」

    庞玉闻言,张了张嘴,但还是选择结束了那个话题:「没什麽,晚饭吃什麽?」

    「杀只鸡吧,好久没有吃鸡了。」刘峻下意识说着,而庞玉听後也起身走出了存心殿,找李三郎吩咐去了。

    在他离开的同时,已经走出存心殿并朝着布政司衙门走远的汤必成与邓宪却停下脚步,回头看了眼远处的存心殿。

    回过神来,二人对视了眼,确认四下无人後才见汤必成开口道:「看样子,督师是准备用咱们去收拾倪衡那帮人了。」

    「收拾他们倒是简单,我只是担心……」邓宪的表情有几分挣扎,汤必成也明白他心中所想,因此开口安抚起来。

    「放心,只要咱们按照规矩来,别留下什麽把柄,我想督师也不会对付我们。」

    「这我自然清楚。」邓宪凝重着脸色,虽然表面是在看前方的道路,但余光却始终锁定汤必成。

    「我担心的是,把湖南的盘子拉起来对付了倪衡这群人後,湖南的这个盘子便与我们绑在了一起。」

    「届时我们收拾完了倪衡他们,却与湖南这帮人解不开绳子,日後他们做了什麽错事,难免牵连我们。」

    在他的余光中,汤必成的脸色始终不曾动容,哪怕他提到了这件事,汤必成还是面色如常。

    「此事简单,等解决了倪衡,寻个能主事的交给他,慢慢断了联系就是。」

    「可……」邓宪有些不自信,但汤必成却开口打断道:

    「倘若督师真的要追究我们,始终有办法,没有必要因此而自扰。」

    邓宪闻言沉默,心道确实是这样,但他还是有些担心。

    「好好准备准备,这次你去了湖南把名单弄上来後,我估摸着倪衡那几人便要开始闹事了。」

    「届时不管他们找到什麽把柄来弹劾,你都不用担心,好好与罗春、郭桂在湖南当差便是。」

    「只要我们不自乱阵脚,便是他们自乱阵脚。」

    「只要他们自乱阵脚,有督师默许,收拾他们便易如反掌。」

    汤必成说着,邓宪不自觉点了点头,而二人的身影也渐渐消失在了衙门的长道尽头。

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