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第423章 庙堂失机【月末求月票】

    「都快些收谷子!莫要让军爷们在外等久了!」

    「动作快些!」

    正午时分,当烈阳高悬河北大地,当四方州县皆在兵灾中呻吟时,西倚太行、南临滹沱的真定县却守着昂贵的太平。

    真定县外,十几万百姓都在田间抢收着谷麦蜀黍等粮食,时不时还抬头向四周警惕张望。

    面对他们的警惕,真定县北城楼上却站着一群人,俯瞰着如工蚁般的他们。

    「兵马都散下去了吗?」

    「禀本兵,已经散在四周各县,且建虏大队兵马都在南边的彰德,距离此地数百里,没那麽快抵达。」

    城楼内,杨嗣昌背对着众人开口,而他身後则是站着十几名穿着鱼鳞甲或扎甲,头戴凤翅盔的将领们。

    杨嗣昌闻言转过头来,目光扫视这群将领,心中将他们的名字挨个唤出。

    杨文岳、杨国柱、虎大威、刘泽清……

    瞧着这主要的四人,杨嗣昌这才收回目光说道:「此役要与建虏交战,最重要的便是钱粮。」

    「建虏南下前,附近数府的练饷已经被老夫派人徵收,诸位军中的欠饷也已经发足,唯一不足的便是粮草。」

    「分兵保住真定,然後收获真定的粮草,再用银两采买粮草,便可轻易获得十余万石粮食。」

    「有了这十余万石粮食,我军足以再和建虏对峙数月。」

    「待到入冬,建虏的马兵必然受到限制,届时便是我军出击的时候。」

    杨嗣昌说的头头是道,而众将们也不由得点头附和。

    只是他们虽然点头附和,心里却不以为意。

    杨嗣昌每次指挥的时候都说的很好,但真到了需要亲自调度兵马的时候,他便有些抓瞎了。

    好在这厮在户部、兵部、宣大都待过,清楚给足钱粮的重要性,并解决了真定兵马的欠饷问题。

    若非如此,众将也没有心思听他在这里大放厥词。

    不过众将是众将,众将之中却有不少文官,杨文岳便是其中首位。

    登莱巡抚杨文岳看着杨嗣昌侃侃而谈,忍不住在他话音落下後说道:「本兵说的虽好,可我大军三万聚集真定足有两月时间。」

    「这两月间,我大军三万仅在六月斩获建虏首级四十七,此後便再无作为。」

    「长此以往,朝廷恐怕会对我等不满……」

    杨文岳的话,道出了众将除钱粮外,最为担忧的事情。

    他们三万人聚集真定,人吃马嚼的耗费不少,如果拿不出亮眼的成绩,战後恐怕都会被追责。

    杨嗣昌这个兵部尚书别说庇护他们,便是自身仕途都难以保障。

    想到此处,众人将目光投向杨嗣昌,而杨嗣昌对此也有些不满杨文岳落了他的面子。

    不过不满归不满,问题还是需要解决的。

    因此面对众将投来的目光,杨嗣昌气定神闲道:「此事老夫自然想过,而今洪亨九已经在率兵南下的路上。」

    「数日前,老夫已经派出快马,令快马告知洪亨九,收复德州後就地驻紮,吸引建虏兵马去攻。」

    「待洪亨九吸引了建虏兵马,届时便请诸位留守步卒,率精骑去奇袭建虏的打粮队了。」

    杨嗣昌不准备和建虏硬碰硬,所以他将这个差事交给了洪承畴。

    毕竟洪承畴麾下精骑上万,即便与建虏交战不利,也能从容撤军。

    相比较之下,他这边虽然也是三万大军,可精骑只有二千四百。

    想要立功,便只能避开建虏主力,袭击建虏的打粮队,以多打少的慢慢收获首级。

    只要能斩获数百首级,届时再出兵驰援德州,从洪承畴那里分出数百首级,那自己这边也算有了交代。

    在杨嗣昌这麽想的时候,却见真定知府着急忙慌的走上了城楼。

    「本兵,廷内来信了。」

    闻言,杨嗣昌抬手接过书信,而杨文岳及虎大威等将领则纷纷眼观鼻、鼻观心。

    杨嗣昌倒是不在意这些,只是在打开书信,瞧见其中内容後,脸色变得难看起来。

    「诸位先退下吧,杨巡抚留下。」

    面对手中紧要的大事,即便杨文岳落了他的面子,杨嗣昌还是准备留下他商量此事。

    「下官告退。」

    虎大威、杨国柱等人见状心领神会,作揖後纷纷退下城楼,紧接着楼内便只剩下了杨嗣昌和杨文岳。

    「斗望,你看看吧。」

    杨嗣昌从众多信纸中抽出最後两张留下,将其余五张递给了杨文岳。

    杨文岳接过後,脸上也露出了骇然表情,接着抬头道:「刘逆出兵了!」

    「嗯。」杨嗣昌沉声应下,心道自己从关中抽走的一万秦兵,对於孙传庭来说不算致命,可是皇帝从汉中抽走的那上万兵马就致命了。

    孙传庭若是守不住汉中,乃至於关中也被攻破,那他这个兵部尚书可是要负责的。

    杨嗣昌这麽想着的时候,站在他面前的杨文岳也皱眉道:「河南流贼不能不剿,汉中势危不能不援。」

    「不过眼下建虏肆虐河北、河南及山东等处,朝廷兵马近半被牵制此间,无法抽调兵马驰援汉中。」

    「为今之计,似乎只有催促各路兵马尽快重创建虏,剿灭张、曹等贼,随後驰援汉中了。」

    面对如今的局面,杨文岳也没有太多办法,毕竟朝廷能调动的兵力实在太少了。

    朝廷名义上有百万大军,可实际上九边的精兵也不过十几万,再算上西南和中原援剿的兵马,数量不过二十余万罢了。

    如今刘峻可不仅仅在打陕西,而是在两广、西南多处动兵。

    这般局面,除了防守外,便只剩下招降这条路了。

    不过杨文岳不是什麽愚人,自然是不敢轻易开口说招降之言的,所以只能用这种和稀泥的办法来搪塞杨嗣昌。

    杨嗣昌自然也听出了杨文岳和稀泥的想法,因此他仔细想想後便颔首道:「此事,老夫会禀报陛下的。」

    「既是如此,那下官先告退了。」杨文岳作揖还礼,接着便在杨嗣昌注视中退下。

    瞧着他退下,杨嗣昌又拿起了自己收起来的那两张信纸。

    其中内容不少,但主要还是贺逢圣建议招降刘峻、安内以便对外的事情。

    在这件事上,皇帝在字里行间充斥着对贺逢圣计策的不满,并肯定了攘外必先安内的策略。

    杨嗣昌看着这两张信纸,只觉得头大不已。

    若是平时,他或许会支持贺逢圣的计策,尝试看看能不能招抚刘峻。

    哪怕招抚刘峻需要承认四川和湖南属於他,但起码能争取讨平中原流贼和反击建虏的时间。

    只是就皇帝的态度,皇帝显然不想招抚刘峻,那自己就不能和皇帝唱反调了。

    如今建虏还在河北肆虐,必须先取得皇帝信任,他才能有机会继续在河北扩大战果。

    只有在河北取得了足够的战果,他才能保住自己的地位,才能着手下一步。

    因此杨嗣昌左思右想,最後还是写了份附和皇帝想法的话,并给出了令孙传庭拖住刘峻,等待关东战事告定,再派兵增援的计策。

    「把这份奏疏加急送往京师。」

    写下奏疏後,杨嗣昌便召来了随行官员,令其发出奏疏。

    官员作揖应下,随後双手接过奏疏离开了城楼。

    不多时,背负奏疏的快马便朝着京师疾驰而去。

    与此同时,洪承畴也按照计划,率军南下收复了距离德州百里之遥的东光县,同时也探明了德州有近两万建虏精骑马兵驻守的情报。

    这份情报被他写在奏疏中,夹带着发往京师,与杨嗣昌的奏疏前後脚抵达京师,并被呈到了朱由检的面前。

    「收复南皮、交河、东光三县,救出百姓三万四千余口,获虏首二百一十四……」

    云台门内,朱由检看着洪承畴发来的捷报内容,不由得开口道:「这洪承畴,前後对建虏的斩首可有三千之数了?」

    面对皇帝的询问,站在他身後的王承恩则是躬身道:「回禀陛下,洪督师所禀的首级已有二千八百六十四级,然经兵部与都察院查验後,仅有二千余一十四级能记功。」

    「此外,兵部与都察院禀报,洪督师虽收复失地甚多,然兵马损失亦不少。」

    「其麾下督标,以及蓟辽吴三桂、刘肇基等将领精骑折损近千,步卒死伤两千有余。」

    「眼下洪督师军中兵马,已然不足一万八千之数。」

    王承恩的话落下,朱由检便皱眉道:「既然能确定是建虏,那便以建虏首级记功,何须要挑刺?」

    「再说洪亨九虽死伤三千余,但斩首也几近三千。」

    「朕自即位来,天下先後有建虏、酋变、闯贼、刘逆等四乱。」

    「今闯贼及酋变均已讨平,唯有建虏及刘逆是朕心腹大患。」

    「那傅宗龙、卢象升、孙传庭面对建虏与刘逆均无表现,唯有洪亨九能次次与建虏、刘逆杀伤相当。」

    「若这些人也能如洪亨九这般,建虏与刘逆早就被朝廷讨平了!」

    朱由检夸赞着洪承畴,语气里皆是对其余臣子的不满。

    王承恩跟随他许久,自然知道他性格。

    若是高兴,可将人夸得天上有、地下无,极度信任。

    可若是这份信任消失,那便是弃如敝屣,过往功绩皆是罪行。

    洪承畴享受到了皇帝的赞誉自然是好事,这代表此役结束後,洪承畴多半会高升。

    可是洪承畴如果在此役中犯下大错,那皇帝也会毫不留情地翻脸,甚至论罪。

    想到此处,王承恩心中不由叹了口气,而此时的朱由检却毫无察觉,只是看完了洪承畴的奏疏与夹带的情报後,再去翻看了杨嗣昌的奏疏。

    在看到杨嗣昌的想法与自己所想差不多後,朱由检露出满意之色,同时提笔开始朱批二人奏疏。

    王承恩站在旁边看着,其中内容多是催促尽快重创建虏,然後与建虏好好议和的叮嘱。

    待到这两份奏疏写完後,朱由检这才回头看向王承恩:「承恩,将孙传庭的奏疏拿来。」

    「奴婢领命。」王承恩应下,心道孙传庭那份搁置许久的奏疏也终於有回覆的动静了,只可惜这结果恐怕要令他失望了。

    这般想着,王承恩找出了那份奏疏,铺在桌上後,便见皇帝又扫视了其中内容,紧接着皱眉写下了简简单单的一句话。

    【览奏俱悉,卿宜实力防守】

    王承恩瞧着这句话,不由得有些唏嘘,而朱由检则是写好後合上,对王承恩道:「发往通政司吧。」

    「奴婢领命。」王承恩还是重复着这句话,随後寻了个班值的太监,令其将这三份奏疏发往通政司,由通政司发回。

    奏疏送抵通政司後,皇帝批阅的内容便很快令时刻关注通政司的大臣们知晓了。

    因此当友人将消息告知时,贺逢圣忍不住叹气道:「陕事事大,远大於建虏,今陛下置之不理,日後必追悔。」

    「克繇慎言。」面对贺逢圣的抱怨,作为他友人也是如今左中允的刘理顺下意识提醒起了他。

    面对提醒,贺逢圣则是看向他,眼底闪过惋惜之色。

    他在京中没有几个朋友,而刘理顺便是其中之一,且还是最重要的那人。

    刘理顺虽然是崇祯七年的状元,但由於其家境贫寒,文章立意太高,因此屡次落榜,直到最後被皇帝亲自查阅时,才被发掘其才能,立为当年状元。

    彼时他的年纪已有五十二岁,因此朝廷并未太重视他,将他打发去翰林院,编修《起居注》与《会要》。

    在贺逢圣看来,刘理顺德才兼备,不该因为年纪而受到这种冷落。

    只是在刘理顺看来,他这个贫寒子弟,能高中状元并成就翰林学士便已经不错。

    只可惜他年纪太大,而朝廷又是多事之秋,他无法出力,只能与贺逢圣倾诉心中担忧,由贺逢圣在诸多常议中转达。

    「复礼兄以为,陕事与辽事,孰重孰轻?」

    贺逢圣询问刘理顺,因为他知道刘理顺曾师事袁可立,对辽事情况十分了解,由此询问。

    对於他的询问,刘理顺摸了摸自己乌黑发亮的长须,没有任何避讳地说道:「辽事尚可控,而陕事恐已失控。」

    即便刘理顺前面提醒了贺逢圣,但在他看来,刘峻那边的事情还是要比建虏这边的事情重要的。

    贺逢圣见好友这麽说,也不由得点头道:「刘峻如今不过据川湘之地,便可拉出雄兵十余万。」

    「若是再据陕西,届时可轻易挟持西番,自西番获取充足军马,出崤山而逐中原。」

    「既是如此,为何还要招抚?」刘理顺反问贺逢圣,而後者也沉吟片刻後说道:

    「正因如此,若是能提前将其招抚,哪怕只能令其安分一两载,对朝廷也是莫大的机会。」

    「只是可惜,奸臣当道,明策难行……」

    刘理顺闻言,不由得沉默下来,而贺逢圣也适时开口道:「待建虏入寇结束,我恐怕便会向陛下请辞致仕了。」

    「这……」听到好友要致仕,刘理顺哑然道:「朝廷艰难,正需要克繇,你怎能退却?」

    见他这麽说,贺逢圣则是苦笑道:「居高位献策而屡不被采纳,与其看着朝廷走向衰败而痛心疾首,倒不如远离此间,回乡了此残生。」

    贺逢圣这话已经说得很露骨了,在他看来,如今的皇帝虽然勤勉,但性格缺陷实在太大。

    若是放在太平时,这位兴许能成为守成之君,但如今天下大乱,这位恐怕难有所成。

    与其待在京城,痛苦地看着皇帝不断下发各种错误的政令,倒不如眼不见心不烦。

    想到此处,贺逢圣闭上了眼睛,而刘理顺则是说道:「若刘逆拿下陕西,接下来恐怕便是要对湖北动手。」

    「你若是回去,恐怕用不了几年便会遭遇兵灾……」

    面对刘理顺的劝说,贺逢圣却苦笑道:「我食朝廷俸禄二十二载,若真有贼军杀来,无非与城相殉罢了。」

    堂内气氛因他这话而变得沉重起来,而贺逢圣也感觉到了刘理顺的情绪不对,因此改换话题道:「若温体仁那匹夫能在我之前致仕,我倒也不枉来京城走这遭。」

    「应是没问题。」刘理顺听见贺逢圣的话,点头附和道:「陛下对他信任不再,而他门下张至发等人也有所图,他现在的日子恐怕也不好过。」

    「不好过吗?」贺逢圣听到这话,不由得想到了与自己同条巷子的邻居熊廷弼。

    「他的日子,比起那些因为党争而死的人,可舒服太多了。」

    刘理顺听出了他在为熊廷弼打抱不平,对此他也只能叹口气。

    熊廷弼确实有大才,只可惜他的性格缺陷太大,除非能遇到个包容性强的皇帝,不然谁都容不下他。

    能将楚党、齐党、浙党、东林党都得罪个透的人,纵观万历至今四朝,也只有他了。

    在刘理顺这麽想的时候,贺逢圣则是说道:「我走後,若是朝廷有什麽大事,你可书信告知我。」

    「此前你代我口献策,往後便我代你口献策吧。」

    贺逢圣虽然已经对大明朝失望,但心里终究还是放不下大明朝。

    刘理顺瞧见他都说出了这种话,哪里还不明白他的心思,只能默然点头,令他宽了宽心。

    只是点头过後,刘理顺也开口道:「若刘逆真的攻占江夏,还请保全性命为主。」

    「我听闻那刘峻在湖南也未曾屠戮士绅,兴许收复湖北後也会如此。」

    贺逢圣闻言没有回应,只是笑了笑,随後转头对家中掌事吩咐道:「准备饭菜,今夜我要与复礼兄好好叙旧。」

    「是。」掌事颔首应下,接着退出了正堂。

    瞧见贺逢圣如此安排,刘理顺只得叹了口气,应下了晚宴的邀请。

    不多时,酒菜开始端上桌来,二人推杯换盏间,那几封由通政司发出的奏疏也经快马送出了京城……

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