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第442章 汉中属我

    「杀——」

    五更寅时一刻,伴随着夜幕下无数火光来回交错厮杀,自西而来的三千马步兵也在勒马声中,停在了二里外的原野上。

    「吁!」

    随着汉军马步兵停下脚步,火光照耀下的大纛开始前移,而大纛上那用黄绣绣出的「刘」字,此刻也被火光染成了赤色。

    「督师!」

    大纛在前移,左右的马步兵纷纷让开,腾出通道给大纛面前的刘峻来到阵前。

    两排马步兵挡在了最前面,刘峻则带着大纛出现在了他们的身後。

    隔着二里距离,刘峻远眺到了战场上那不断交织的火光。

    若是没有那不断作响的喊杀声,旁人兴许会以为这是什麽仪式。

    哪怕亲自下令夜战的刘峻,此刻面对这黑漆漆的战场,也不由得有些脑袋发懵。

    「这能看出情况如何吗?」

    刘峻咋舌,而他身後的许大化则是说道:「瞧不出来,但我军能缠住他们就行了。」

    「如今距离这天亮也不过六七刻钟,而此地距离褒城县还有十几里。」

    「赵宠所率的步卒距离此地还有不到十里,半个时辰内应该能赶上来。」

    「等照常赶来,我军就能步骑压上,起码能咬下孙传庭一口肉。」

    许大化说着,忍不住搓了搓手,似乎已经看到了孙传庭带着败兵出逃的场景。

    至於俘虏孙传庭,他倒是还没想到这麽大。

    毕竟汉中平坦,孙传庭又有骑兵保护。

    除非他自己心存死志,不然想要生擒或全歼他,难度还是太大了。

    在许大化这麽想的同时,刘峻则是看了眼天上那渐渐变暗的月亮,接着平视战场道:「沿途走来都是明军的溃兵,少说也招降了六七千人。」

    「这孙传庭少了这麽多兵马守关,我倒是要看看他溃撤之後,怎麽守住秦岭这四条山道。」

    刘峻现在有些飘飘然,不然他也不会追上来看孙传庭是怎麽被汉军追击的。

    想到此处,他主动翻身下马,走出马步兵的队伍,就这样看着前方的战况。

    「来两个人,弄些乾草柴火给督师驱寒!」

    许大化开口吩咐着,随後便有十几名凤翔营的马步兵去收集树枝和乾草,在刘峻身旁升起了篝火。

    与此同时,三千马步兵也先後下马,在原地结阵保护刘峻,并分出三百多人收拢马匹撤向西边,避免明军来袭时扰乱马群,冲乱步卒阵脚。

    两刻钟时间就这样匆匆过去,天色越来越黑,刘峻能看见的情况也越来越少。

    瞧着这天色,许大化也忍不住道:「这老天爷的脾气是越来越古怪了,往年这个时候,起码要到卯时二三刻才天亮。」

    「瞧今日这天色的变化,怕不是寅时六七刻就要天亮了。」

    许大化这话引起众人颔首,便是刘峻都不由得点头。

    不过在他们讨论的时候,随着交战的时间来到三刻钟,战场上的明军和汉军也渐渐有些无力。

    「鸣金!撤兵!」

    马背上,刚刚射中汉军骑手的孙传庭在心里估算着李得威已经撤得足够远了,於是立马下令鸣金撤兵。

    在他身旁始终跟随李绩闻言,旋即拔高声音道:「鸣金撤兵!」

    在他的提醒下,後方跟随他的旗兵连忙敲响金锣。

    「铛…铛……」

    金锣急促的被敲响两声,紧接着反覆如此。

    待到金锣声传开,孙传庭率先撤出战场,紧接着便是始终观望的祖大弼、张天礼等人。

    待到众人都撤出,曹文诏这才带来曹变蛟及麾下家丁撤往褒城县。

    「追!!」

    李三郎与王呗异口同声的下令追击,紧接着明军与汉军的火光开始继续向东移动。

    站在刘峻身旁的庞玉观察到後,立马对刘峻禀报导:「官军又逃了。」

    「追上去!」刘峻不假思索的吩咐,而许大化见状,立马派人将马匹牵回,同时派人通知後方的赵宠、王通。

    在这天亮前的最後时刻,明军与汉军一逃一追,两军箭矢不断在夜幕下交错,也不管射没射到,总之对方放箭,自己就要跟着放箭。

    在双方你追我赶的情况下,褒城县的距离开始越来越近。

    十里、六里、四里、二里……

    随着褒城县近在眼前,时间已然来到了寅时七刻,而天色也从伸手不见五指,变成了灰蓝。

    此时褒城方向已经燃起熊熊大火,而这也是孙传庭示意的结果。

    既然知晓无法依托褒城防守,那褒城内的物资只能焚毁。

    所以在看到褒城的火势时,孙传庭眼底虽然闪过心头,但更多的却是冷静。

    「我已令曹参将分兵据守石门及鸡头关,眼下只要走石门撤入褒斜道,贼军定不敢深入!」

    孙传庭的话令聚集起来的曹文诏、祖大弼等人攥紧了马缰,但石门宽不过一丈四尺,无法一口气通过他们那麽多人。

    因此他们想要通过石门,那就得看曹鼎蛟在石门外的布置如何了。

    这般想着,天色渐渐随着时间推移而变亮,而祖大弼与曹文诏等人也张望了队伍情况。

    虽然经过一夜鏖战,但明军精骑尚有五六千之多,这让他们有了退入石门的信心。

    这般想着,他们开始靠近褒斜道的谷口石门,而这石门在褒河西岸,宽不过一丈四尺,窄则一丈。

    石门前,已然布置好了拒马与堑壕,而拒马堑壕背後便是曹鼎蛟所率的明军。

    明军数量不多,只有两千多人,但此时营门处还聚集着李得威麾下的上千秦兵。

    这些秦兵驱赶着骡车进入营内,而营门左右两侧已经有数百结阵据守的步卒。

    「各部精骑调转马头,在石门右翼平原列阵!」

    瞧见曹鼎蛟没有辜负自己的期盼,孙传庭急忙传令各部。

    在他的传令下,各部精骑赶到了石门右翼的平原上,紧接着调转马头,原地列阵防备追来的汉军骑兵。

    从远处追击而来的汉军骑兵瞧见石门的情况,旋即在李三郎和王呗的制止下,勒马於石门二里外的平原声,其西南方向则是座不算高的土丘。

    由於天色渐明,敌我态势十分明显。

    明军方向约莫还有六千骑,而这六千骑身後是数量不过三千多的步卒。

    汉军方向,约莫还有五千骑,虽无步卒,但就前番的情况来看,那三千多马步兵随时都会抵达。

    察明两军情况後,孙传庭只觉得胸中有口气在乱窜。

    他试图打嗝将这口气逼出来,但根本无济於事,最终只能忍着这口气看向自家情况。

    二日尚有二万二千多兵马,如今阵上所见不过万余。

    哪怕曹鼎蛟分出兵马去鸡头关设防,也最多不过一万二三罢了。

    丧师近半的罪名,就这样落在了孙传庭的肩上,而他无力辩驳。

    「仅凭这点兵马和关中那点兵马,怎麽守得住秦岭?」

    在孙传庭身後不远处的唐通、张天礼和孙显祖忍不住想着,而曹文诏则是不管这些,虎视眈眈的望向汉军方向。

    相比较他,曹变蛟则是看了看自家家丁的情况,紧接着心里一沉。

    光阵上所见,恐怕连两千都不足了。

    相比较他曹家的家丁,旁边的祖大弼、张天礼、孙显祖、唐通等人麾下家丁都没有损失太多,损失稍大些的,也就只有孙传庭麾下的督标精骑了。

    曹变蛟见状,脸色有些难看起来。

    与此同时,李得威麾下的上千秦兵也在曹鼎蛟的接应中进入营内。

    随着李得威带兵入营,曹鼎蛟也策马来到了中军大纛下,找到了孙传庭并在众将眼底底下禀报导:

    「督师,我与李参将皆以率军入营,如今营中有兵不下四千,鸡头关那边另有千余精兵坚守。」

    「敢问督师,接下来应该由哪部兵马率先撤军?」

    曹鼎蛟的话,并未起到任何激励士气的作用,因为他与李得威两部兵马在昨日时,可是足有八千之数。

    如今按他的说法,只有五千多顺利撤入石门营盘内,可见其他两千多兵卒应该损失在来时的路上了。

    对此,众将也不好苛责他,毕竟如张天礼、唐通、孙显祖等人也折损了不少营兵。

    不过对於曹鼎蛟口中撤军的事情,众将却纷纷投来了目光。

    当然,这其中并不包括李绩、祖大弼、曹文诏和曹变蛟。

    他们清楚麾下骑兵数量,所以知晓孙传庭不会准许他们撤军。

    「张、孙二位军门率先撤军,次之唐军门,再次曹军门,最次祖军门,督标营殿後。」

    孙传庭的话,果然没有出乎众人预料。

    「末将领命!」

    孙显祖与张天礼二人率先作揖,其余将领见状也纷纷作揖。

    在这种情况下,孙显祖及张天礼率领麾下骑兵开始撤退。

    他们调头撤入营内後,营外骑兵顿时不足六千之数。

    与此同时,官道的方向也出现了扬尘。

    众将抬头看去,只见那扬尘中赶来的,果然是汉军的马步兵。

    不过令他们没想到的是,那马步兵队伍中,竟然出现了刘峻的大纛。

    「是刘逆!」

    「刘逆这厮竟敢追过来!」

    「早知是刘逆,昨夜就应该冒着风险将此马兵破阵!」

    见到刘峻到来,明军这边的祖大弼、曹文诏及曹变蛟等人纷纷开口,孙传庭也是脸色一沉。

    在他们的注视下,那马兵直接登上了明军骑兵西南方向的土丘。

    不仅如此,马兵登上土丘後,前排的兵马旋即下马列阵,以头锋阵挡在了阵前。

    「观他数量,应是不足三千。」

    孙传庭沉声将他说察觉的情况说出,目光又投向了同样五千多人的汉军骑兵。

    果然,随着刘峻的大纛出现,汉军的士气骤然拔高。

    面对这种情况,孙传庭自然想要破阵生擒或直接杀了刘峻,但明军的情况并不好,所以……

    「督师!末将请令出战!」

    忽的,外来的声音打断了孙传庭的思路。

    他侧目看去,只见曹文诏凝重脸色,抬手作揖请令。

    「督师!贼军步卒距离此地尚远,若是我军能在此生擒刘逆,必然获得大功!」

    「即便没有大功,也能凭着击退刘峻追兵,为朝廷挽回些颜面。」

    曹文诏心里有其他的想法,但却不是祖大弼那种保全实力的想法,而是想要证明自己。

    毕竟他去年才凭藉重创李自成的军功,洗刷了他在宣大的罪名。

    如今好不容易轻松下来,又被刘峻在汉中击破。

    哪怕他们在汉中杀伤了不少汉军,但在都察院和兵部那边,不见首级便都是妄言。

    关於这点,在场众将自然清楚,但要他们与汉军继续交战,他们却也不情愿。

    眼下他们已经兵败,若是手中还有家丁,那朝廷也不敢随意处置他们。

    可若是他们把家丁都拚光了,朝廷那边恐怕就没那麽好说话了。

    「诸位将军以为如何?」

    孙传庭自然有心重创汉军,可他麾下只有这七百多标营骑兵。

    如果只有他和曹文诏想要与汉军厮杀,那显然不够份量,所以他必须得看众人的态度才行。

    见孙传庭询问,曹文诏忍不住扫视唐通和祖大弼:「只要你两部与督师牵制住贼骑,我与我侄儿便可破其阵,杀刘逆!」

    「这……」唐通有些不敢得罪曹文诏,眼神躲闪。

    曹文诏见状看向祖大弼,却见祖大弼道:「那刘峻乘骑大马,若是我军压上,他必然率军後撤。」

    「再者说,他麾下步卒尽皆乘坐马车、骡车,若是短时间拿不下,结果他麾下步卒跟上,又该如何?」

    「届时,恐怕就是我数千骑全军覆没,关中再无险可守……」

    「关中还有险可守吗?!」

    祖大弼的话还未说完,便见沉默的曹变蛟突然爆发,瞪着眼睛看向他。

    面对曹变蛟的爆发,祖大弼皱了皱眉,而曹变蛟则继续道:「关中及此处兵马不过二万,而入关中的古道除了秦岭这四条道,还有陇右那边的两条道。」

    「二万大军,分到六条道上,能守住多久?」

    面对曹变蛟的质问,祖大弼心里升起脾气,忍不住说道:「小曹军门是觉得你叔侄二人出兵,那刘峻便要将头颅献上是吗?」

    「既是如此,可敢立军令状?」

    「有何不敢!」曹变蛟直接看向孙传庭,抬手道:「督师,我曹变蛟愿立军令状,若出战不能带回刘峻首级,可斩我头!」

    「变蛟!」曹文诏脸色骤变,试图阻拦,但还是晚了一步,於是恶狠狠的看向祖大弼。

    祖大弼瞧见曹文诏这般,心里也有些後悔自己刚才脾气上头,於是将目光投向孙传庭。

    孙传庭读懂了祖大弼眼底的心思,於是深吸口气後便道:「事不可为,先撤回关中。」

    「督师!」曹变蛟还想说什麽,但曹文诏却抓住了他:「军令如山!不得抗命!」

    若是可以,曹文诏也想率军去突袭刘峻,但他不可能立军令状去突袭刘峻。

    毕竟祖大弼说的很对,刘峻那边都是马步兵,只要撤下土丘,稍微拉扯他们,便能等待骑兵分兵来援。

    既然事不可为,那就没有必要在此处纠结。

    曹文诏思绪落下,而孙传庭也欣赏得看向曹变蛟:「先撤回关中,待到关中还有机会对付刘逆,不必急於一时。」

    见孙传庭和自家叔父都在劝自己,曹变蛟有些不甘心的看向土丘方向。

    刘峻的那面大纛就在二里半外的土丘上招展,倘若能斩其纛,诛其人,他们便可转败为胜。

    这样的好机会,他不明白自家叔父和督师为何都在劝自己。

    「哔哔——」

    「督师!贼军的援兵来了!」

    在曹变蛟不甘心的时候,石门营内的箭楼上却响起了哨声,吸引了众人目光。

    待到众人抬头看去,只见三丈高的箭楼上正有旗兵吹响木哨,手里不断挥舞两面令旗。

    令旗的旗语内容,果然是贼军原来了援兵。

    见状,祖大弼旋即顺着台阶说道:「督师,非我不愿出兵,而是贼军援兵距离我军太近。」

    「督师若是不信,待到旗兵来禀,那贼军援兵必然距离此处不到十里。」

    在场的将领都是宿将,自然知晓三丈高的箭楼能看多远,因此对於他口中十里的距离,并没有生出任何怀疑。

    如今已经是卯时二刻,他们也在石门外耽误了近两刻钟。

    算算时间,贼军的援兵也差不多该要追上来了。

    这般想着,孙传庭便抬手道:「按前番所言撤军,勿要恋战。」

    「是!」祖大弼、唐通及曹文诏纷纷行礼应下,而曹变蛟虽然不服气,更不甘心,但也只是将目光再次投向了刘峻的大纛,似乎要将其记在心底,随後松开了攥紧马缰的手指。

    对此,土丘上的刘峻却浑然不知,只是看着二里半外的石门情况,又看了看身後六七里外正在赶来的赵宠所部,脸上笑意浓得化不开。

    「今日过後,汉中就属於咱们了。」

    刘峻说罢,许大化也跟着嘿嘿笑道:「何止汉中,就官军这点残兵败将,用不了几日,关中也得是我军的!」

    「哈哈哈哈……」

    二人爽朗的笑声不断回荡,那种浓浓的喜色,便是连褒斜谷内吹出的寒风都化不开。

    站在刘峻身旁的庞玉见二人这般,也不由得抬头看向了自家的大纛,接着又看向了石门方向明军的惨状,最後咧嘴笑了出来。

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