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第487章 替罪羔羊

    「平凉知府赵普朗,参见督师!」

    二月下旬,在北巡队伍终於来到平凉府的时候,平凉知府早已带人在城东门等待起来。

    面对他们的到来,沿途见过许多的千总策马上前,对知府作揖道:「赵知府,督师乏了,先去韩王府落脚休息,再谈政务吧。」

    「是!」年过四旬的赵普朗恭敬应下,随後开始安排官吏返回衙门,而他自己则是骑马在前带起了路。

    马车开始移动,而车内的刘峻则是通过车窗,看到了那些正在田间进行春耕的百姓。

    「这天气倒是刚刚好,不过就是热得太快。」

    「你说等到三月去,不会又大旱吧。」

    庞玉忍不住询问起刘峻,而刘峻听後则是想了想这次北巡的情况。

    两个多月的北巡,期间只下了七八天雪,中途在庆阳时,又只下了一场雨。

    除此之外,整个陕北再没下过雨雪,而田间的气温也渐渐升高。

    陕西的旱情,基本是无可避免了。

    「会有旱情,但是能渡过去。」

    刘峻瞧着田间那些因为积雪融化,河道涨水而高兴的百姓,头也不回的回应了庞玉的询问。

    庞玉闻言,不由得长长叹了口气,而马车也在这时进入了平凉县内。

    平凉县内,百姓脸庞瘦弱,穿着衣裳也各有补丁。

    街道上的行人不少,见到北巡队伍时,纷纷驻足打量起队伍。

    刘峻透过车窗向外看去,不由得点了点头:「看起来比延安、庆阳的百姓过得要好些。」

    「大旱来了就苦了。」庞玉有些遗憾地开口,顿时将气氛破坏殆尽。

    刘峻没好气地瞥了眼他,接着不再开口。

    不多时,马车来到韩王府门外停下,而汉军护卫开始检查韩王府内。

    两刻钟後,随着府内被检查完毕,马车才缓缓驶入了韩王府,直接来到了承运殿的台阶下。

    刘峻走下马车,带着庞玉及平凉知府赵普朗等人走上台阶。

    半盏茶後,随着他来到承运殿内坐下,他这才将目光投向了赵普朗及他身後的两名官员。

    「看样子,平凉府的清丈是完成了?」

    刘峻开口询问,而被询问的赵普朗则恭敬作揖,接着从身後两名官员手中接过文册,递上前去。

    庞玉接过文册,转交给了台上的刘峻。

    刘峻打开了《黄册》和《田册》,其中记载了平凉府在万历年间有丁口二十万六千,耕地四百二十八万亩。

    在旧册记载後,附有新册记载的军户分户为民户後的情况。

    【平凉府有户九万四千六百二十七,口三十九万二千一百六十四,耕地二百一十八万七千六百二十七亩四分】

    「不错!」

    瞧见平凉府的人口、耕地情况,刘峻总算松了口气。

    陕北三府在过往隐匿人口极多,死於战乱的更多。

    延安府、庆阳府的情况,刘峻看在眼底,难受在心底。

    如今来到了平凉府,虽说其中人口、耕地也因为大旱和战乱损失许多,但起码还有底子在。

    「督师,各府的清丈和登记之事已经快接近尾声。」

    「布政司那边有言,三月中旬便能将陕西及河西人口耕地清丈登记出来。」

    赵普朗恭敬禀报於刘峻,同时又双手呈出一封信。

    「这是张使君、李使君所写手书,请督师阅览。」

    庞玉见状,再度走下金台接过,转身递给了刘峻。

    刘峻接过两份手书并拆开,其中第一份是张如丰的。

    张如丰主要说了,明朝派遣而来的使者是个叫谢四新的监察御史,而明朝招抚他的条件便是册封他为临洮伯,以及川陕总督。

    除此之外,他们还要册封朱轸为汉阴伯、湖广总督,节制湖广及两广。

    张如丰在信中提出自己的看法,认为这是明廷的挑拨离间之计,请刘峻不要上当。

    那谢四新已经被他安置在了西安城内,不知刘峻何时返回西安,并提及各府的耕地清丈和人口登记已经进入尾声,三月中旬便能呈到他面前。

    刘峻看完了张如丰的书信,然後便拆开了李沔的书信。

    不同前者,李沔的书信很厚。

    只是随着刘峻开始阅览,他便知晓了原因。

    朱轸、唐炳忠二人手书送往了西安,然後被李沔收到。

    李沔收到後,将自己的手书与二人的手书夹在其中,送到了刘峻面前。

    朱轸与唐炳忠主要说了黄文星招抚他们的事情,然後表明了自己没有背叛的想法。

    李沔的手书里,他则是认为朱轸和唐炳忠对刘峻忠心耿耿,断然不会背叛刘峻,故此为二人作保。

    不得不说,李沔这厮的政治情商确实不高,让他做按察使也是难为他了。

    换做旁人,就李沔为朱轸、唐炳忠作保这件事,便很容易使人怀疑三人有所勾结。

    好在刘峻没有那麽敏感,所以他看完了这些手书後,只是轻笑着看向庞玉。

    「你要不要看看?」

    「不看!」

    瞧见刘峻那坏笑的模样,庞玉便将头扭得和拨浪鼓一样。

    见他不上当,刘峻有些吃瘪,但还是将目光投向了赵普朗。

    「你且稍等,等我回信後,你派快马送往原地。」

    「下官领命!」

    赵普朗恭敬应下,而刘峻也提笔写下了安抚众人的话,同时还打趣地告诉朱轸与唐炳忠,明廷对他们的封赏太小气。

    写完这些,刘峻将手中的手书收入信封中,用火漆烫好後交给庞玉。

    庞玉转呈给了赵普朗,而赵普朗也在接过後,恭敬退出了承运殿内。

    在他走後,庞玉这才打量了这韩王府,接着开口道:「咱们接下来要在这里待多久?」

    见他询问,刘峻稍加思索後说道:「套虏不是说五月要入寇吗?」

    「既然如此,那咱们就等到五月,看看尤勇是怎麽对付那些入寇建虏的。」

    「好!」庞玉点头应下,而刘峻也起身道:「坐这麽久马车也累了,如今可以好好休息了。」

    「你自己寻处地方休息,有急事便来唤我。」

    刘峻交代着朝外走去,随後便往王府的存心殿走去,准备在存心殿好生休息。

    在他准备休息的时候,彼时河北大地的兵灾也终於来到了尾声。

    「杀!!」

    二月二十四日,在守关明军不甘的喊杀声中,清军最终攻破了古北口。

    明军的旗帜被人折断丢下古北口,取而代之的则是写有大清的旗帜。

    随着古北口被清军攻破,距离其十余里外的潮河所城池内,多尔衮及岳托等人也得到了消息。

    由於洪承畴与杨嗣昌合兵追击,二人没选择如历史上那般分兵撤往冷口与喜峰口,而是选择从比较容易撤退,且方便看守受掳人口的古北口撤军。

    此时三万多马步兵守在潮河城外,连带着还有三十几万被看守的受掳汉民。

    三十余万人及数万辆马车,几乎将潮河所所处的山谷占满,紮营之地延绵二十余里。

    若非有三万满蒙精骑在南边被攻破的石匣堡坚守,挡着洪承畴、梁廷栋的六万多兵马,多尔衮他们也无法在这里慢悠悠的攻城。

    这般想着,潮河城的白虎堂内,多尔衮也将目光从面前下跪的奴才身上收回,接着扫视起了左右的岳托、豪格等人。

    「应陛下旨意,撤出关後,恩格尔带蒙古正红旗的六千余骑前往归化城驻牧,待到夏收时,联合土默特、鄂尔多斯诸部抢掠宁夏。」

    「除恩格尔部以外,科尔沁和哈喇慎的各部兵马,可以带着你们自己缴获一半的财物返回部落。」

    「余下兵马,随本将军撤回盛京!」

    多尔衮的话说罢,堂内众将不管对他态度如何,都得行礼表示应下。

    瞧见他们应下,多尔衮也继续看向岳托、豪格道:「扬武大将军明日先带两红旗押运钱财返回盛京,後日则由多罗贝勒带两蓝旗,押送明国的尼堪和粮食返回。」

    「待到尼堪和钱财都押送出关,我则率领蒙古八旗和正白旗殿後撤军。」

    「是!」众人作揖应下,而多尔衮也起身表示众人可以退下了。

    瞧见他这般,岳托等人不管心情如何,都带着人退了下去。

    在他们退下後,穿着满洲文官样式官服的中年人走了进来。

    多尔衮瞧见他,不由得抬头询问道:「都算好了?」

    「回禀主子,共俘获三十七万六千七百五十二人,牛马骡驴等牲畜四万二千五百四十五头。」

    「除此之外,缴获黄金二千九百五十七两、白银六十二万六千四百三十二两,粮食二十二万三千五百七十六石。」

    「至於那些难以带走的粮食、古董字画、铜钱和不少东西,奴才在存放进入各庄前也算清楚了。」

    「光是粮食便有一百七十六万九千余石,铜钱一百七十六万贯,古董字画和其他的货物,最少折银一百万两。」

    「只要那人不出事,这些粮食都可以走海路送往辽东,至於铜钱也能变成粮食,送回辽东。」

    「不过……」官员顿了顿,接着说道:「他所需的费用恐怕不少。」

    多尔衮闻言,眉头微皱,但还是开口道:「只要能把粮食送往辽东,付出多少代价都不是问题。」

    「如今那刘峻占了川陕和湖广,不知道什麽时候就要攻占江南。」

    「如果江南那边出了问题,我大清就少了一处粮道。」

    「在此之前,多囤积些粮食也是应该的。」

    多尔衮说罢,沉吟片刻後又询问道:「辽西那边,可有什麽消息传来?」

    见他询问,官员也压低声音道:「豫亲王派奴才来禀,说皇上在辽西征战时,好几次犯了鼻衄。」

    多尔衮闻言,眼底闪过精芒,但很快又恢复如初。

    「好了,你退下吧。」

    「奴才告退。」

    见多尔衮吩咐,官员恭敬退出了堂内。

    瞧着他离开,多尔衮则是想到了此役的俘获。

    虽然死了不少哈喇慎、科尔沁和蒙古八旗的旗丁,甚至满八旗的正丁也有损失,但这次的缴获足够他在面对其它满洲旗主时底气十足了。

    这般想着,他也起身往堂内休息去了。

    不过在他休息的同时,距离其六十余里外的密云城外,此时也充满了明军身影。

    六万明军团结此处,光是骑兵便有近两万之多。

    饶是如此,这六万明军却始终不敢北上,只因在三十余里外驻紮着三万多清军精骑。

    「若是再不动兵,古北口告破在即,建虏随时可以走古北口撤出关内!」

    密云县衙内,宣大总督梁廷栋看着主位的洪承畴,咬牙切齿地催促他出兵。

    对此,洪承畴则是老神在在地坐在椅子上,不顾梁廷栋的怒气说道:「梁督师所言甚是,然我军刚刚抵达密云,正需休整。」

    「古北口有三千精兵驻守,再不济也能守住今日。」

    「只要守住今日,明日我便带兵北上,夺回石匣城,後日收复潮河所。」

    洪承畴轻飘飘地说着,看得梁廷栋火大。

    梁廷栋想要发作,但是扫视堂内,只见祖大弼、吴三桂、曹文诏等将领纷纷闭口,浑然没有前些日子在南边追击时的主动。

    梁廷栋清楚,这群人在北上追击的路上,缴获了许多钱粮,救回不少人口,功劳已经足够,自然没了拚命的打算。

    如今建虏即将出关,那必然将掳掠所得的人口辎重藏在潮河所的山谷内。

    他们要是北上,那先得与石匣城那处已经聚集起来三万多清军骑兵交战。

    且不提能否战胜,但是战胜过後,他们还得击败多尔衮的四万多马步兵,才能抢到那些钱粮。

    若是全军覆没,那军中已经俘获的那些钱粮也得丢下,所以对於他们而言,此役也就到此为止了。

    只是他们可以这麽想,但梁廷栋却不能这麽想。

    要知道朝廷可是要求他挡住建虏撤出关内的,若是建虏出关,那他必然受到责罚。

    想到此处,梁廷栋将目光投向洪承畴,按捺住上前给他一拳的冲动後,他旋即拂袖而走。

    「梁督师……」

    王朴有意开口,但瞧见众人看向自己,他还是闭上了嘴巴。

    在他闭嘴後,洪承畴眼见没有旁人妨碍自己,他这才开口说道:「建虏若是要出关,必然是缴获先行。」

    「祖军门、大小曹军门、吴军门和王军门,你四人对墙外情况熟知,老夫想调你四人分别前往喜峰口、界岭口。」

    「若是能出关斩获些首级,夺回些人口,那想必最好不过。」

    洪承畴这话,看似没有什麽问题,但知晓关外情况的将领却都清楚,喜峰口和界岭口外面是哈喇慎各部。

    如果清军要撤军,那主力必然会向北前往辽河,然後沿着辽河撤往广宁,返回盛京。

    不过清军若是撤军,那必然会遣散科尔沁和哈喇慎等部随从军队。

    凭藉祖大弼几人的兵马,出关去袭击些哈喇慎的部落,随便抢回些汉民,都可以说成是他们袭击清军并抢回的汉民。

    想到此处,祖大弼与吴三桂目光对视,接着便见他们二人起身作揖:「末将领命!」

    二人应下後,曹文诏及曹变蛟、王朴也先後起身作揖。

    见五人先後应下,洪承畴颔首道:「既是如此,那此事便交给你们了。」

    「古北口的事情,老夫会亲自手书给本兵与高监军,将此事说清楚的。」

    「诸位也乏了,早些下去休息吧。」

    洪承畴开口说着,而众将也识趣地起身退出了衙门。

    在他们离开後不久,洪承畴也派遣了快马往顺义县赶去,随後再赶往京城。

    之所以要派快马前往顺义县,主要是高起潜不愿北上,而是选择在顺义县观望。

    洪承畴需要用到高起潜的监军印信,然後才能禀报给杨嗣昌,给杨嗣昌足够的时间来做准备。

    好在从密云到顺义,最後再赶到京城,距离不过百里。

    杨嗣昌拿到洪承畴的书信和奏疏後,立马便明白了洪承畴的想法。

    「回去禀报你们督师,就说老夫已经知晓此事,让他按照书信中所写来办便是。」

    书房内,烛光打在杨嗣昌脸上,使得其脸色忽明忽暗。

    站在他面前的那塘马闻言,旋即作揖退了下去。

    见他退走,杨嗣昌不由得拿起了洪承畴的书信和奏疏。

    虽然是先後写下的,但内容却根本不同。

    前者的书信中,洪承畴写下了放建虏出关,为朝廷保全兵马,以便日後防备建虏再次入关的内容。

    後者奏疏中,洪承畴却写着说古北口防备不足,建虏轻易攻破古北口,而大军因为兵寡而被阻挡在石匣城的内容。

    奏疏中,洪承畴、高起潜的印信都已经盖上,以此证明奏疏内容属实。

    如果这份奏疏出现在皇帝面前,那面对建虏轻松出关的结果,他们这群人里必须有个人站出来背黑锅。

    杨嗣昌不可能自己背锅,高起潜更不可能,而洪承畴对於他们二人来说还有用。

    思前想後,也就只有宣大总督的梁廷栋有资格为建虏出关的结果背黑锅了。

    如果可以,杨嗣昌不想这麽做。

    只是他若不这麽做,那明日东林和浙党、齐党言官的口水足够将他淹没。

    沉默片刻,杨嗣昌拿起洪承畴的信纸放到烛台边上,平静看着信纸被焚毁。

    待到信纸彻底焚毁,杨嗣昌这才看向了门口。

    「来人,把洪督师的奏疏送往通政司,交由阁部与司礼监查阅!」

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