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第514章 开源节流

    「一二!一二!」

    八月中旬,随着北方愈发炎热,受旱最严重的陕西境内,许多耕田都出现了缺水的沙化迹象。

    放在往年,这个时候已经不再需要浇水,只需要乾燥的天气,让粟黍和高粱籽粒脱水,方便收割和晾晒就足够。

    浇水多了,反而会增加倒伏的风险,导致收割困难,还可能引发新的杂草生长,反而影响最终的收成。

    然而今年的陕西太干,粟黍和高粱的籽粒尚未彻底成熟,还需要浇两天的水,才能保障籽粒饱满。

    在这种突发的情况下,渭水两岸的龙骨水车不断将河水送入两岸的水渠内。

    见到水渠内多出水来,农户们便踩上了刮车,保持不断走路的姿势,用刮车将水渠内的水送入主渠外的次渠。

    水被送入次渠後,农户们就可以就近打水,小心翼翼地向自家缺水的那几亩田浇水。

    这样的场景,充斥着整个关中平原,数十万农户都在认认真真地干活。

    虽然很苦很累,但他们脸上时不时就能看到笑容。

    放在往年,他们种田只能自己去主渠挑水。

    若是主渠毁坏,衙门没有修葺,那他们甚至要走几里路,去村里的水井挑水。

    如果水井的水不够,那庄稼就只能死在田间,而他们也只能在绝收的局面下,成为新一批的饥民。

    好在汉军来了,并且在去年便率领百姓修建了渭水两岸的无数座龙骨水车,更在主渠的每条次渠前都修建了足够十几个人踩踏的刮车。

    在龙骨水车和刮车修建好後,各村只需要出人干活,本村的庄稼就能救回来。

    天灾并不可怕,可怕的是在天灾下,该承担起责任的朝廷却不承担。

    「一二、嘿!」

    「一二、嘿!」

    官道不远处的主渠两侧,十几名青壮正赤膊上身站在盖有草棚的刮车上踩踏。

    三尺深的主渠内,水位始终保持在二尺左右,这导致他们需要用许多力气,才能将主渠的水,通过脚下的刮车,送入次渠内。

    十几名青壮,就这样在草棚底下,扶着用於助力的栏杆,脚下不断用力。

    刮车的水斗,在他们的踩动下,不断将水挖出并送入次渠。

    远处的官道上,穿着圆领袍的刘峻背负双手,瞧着那数百亩土地上洒水的上百名农户,以及主渠两侧踩刮车的青壮,心里的紧张感也消散了些。

    「绿豆汤。」

    庞玉的声音响起,刘峻回头看去,只见庞玉端着两碗绿豆汤走来。

    在他身後,几十名作为护卫的汉军将士则是在马车前排队。

    人腰高的木桶内,放了煮熟的绿豆汤,也放入了去年冬季留到现在的冰块。

    如此炎热的天气,来上这麽碗绿豆汤,确实很舒服。

    刘峻接过那木碗,尝了口冰凉的绿豆汤,随後吩咐道:「稍後将这绿豆汤给乡亲们送去。」

    「嗯。」庞玉点头应下,同时看向田间那些长势不齐的粟黍高粱。

    「今年的收成不行,我看着每亩地怕是连一石二斗都未必有。」

    汉中平原的耕地,大部分都是邻近河水的水田或水浇田。

    一石二斗的产量听着多,但实际上刨除麸皮後,也不过九斗几升罢了。

    「饿不死,但也吃不饱。」

    刘峻咽下嘴里有些甜的绿豆汤,将实话给说了出来。

    面对天灾,他已经把能做的都做了。

    四川的粮食在不断输入陕西,陕西的水渠堰堤也经过修葺。

    饶是如此,收获的粮食也只能勉强够百姓活下去。

    好在去年时,汉军发了不少粮食和铜钱,百姓也收获了不少粮食。

    算上去年攒下来的粮食,百姓饿不着,但也吃不饱。

    「明年还会大旱吗?」

    庞玉看向刘峻,忍不住询问道:「如果还会,那明年怎麽办?」

    刘峻没有着急回答,而是看着那些还能时不时聊天说笑的百姓,沉吟片刻後说道:「会有办法的。」

    庞玉闻言,他便清楚了如今的刘峻并无办法,不然他也不会说得这麽模棱两可。

    想到此处,他心情有些低沉,张了张嘴後,改口道:「潼关那边又来人了,还是上次来的那人。」

    「先晾着他们几日。」刘峻不假思索地给出回答。

    毕竟再过几日,关中的粟米就可以收获了,收完粟米便是黍米,收完黍米便是高粱和豆子。

    从八月下旬到九月中旬,整个陕西都将忙碌於农忙。

    这种时候,把谢四新晾个几日倒也不奇怪,反正明廷知道汉军的想法,而刘峻也清楚明廷的想法。

    只要不戳破,双方这虚假的和平就还能维持下去。

    不过可惜,明廷想要耗死汉军的想法,注定不可能实现。

    今年的旱灾还只是除四川外的长江以北各省,但等到明年,那就几乎是全国大旱了。

    对於失去了四川、湖南这两个粮仓的大明来说,未来两年绝对是它最难过的两年。

    汉军这边,虽然也都会受到影响,但最终是不如明军那边大的。

    照这样拖下去,明朝恐怕很难熬过崇祯十四年。

    这样也好,提前两年灭亡,换个新的政权,总比满清入关来得强。

    这般想着,刘峻便看到了有两名汉军的将士,扛着装有冰绿豆汤的木桶,朝着田间走去。

    见到汉军,百姓也不害怕,高高兴兴的迎了上来。

    後来似乎听到了将士们的解释,那些百姓隔着百来步的距离,连忙对刘峻磕头谢恩。

    刘峻抬手示意他们别跪,同时转身走向了身後的马车。

    庞玉见状跟上他的脚步,如此在车内坐了两刻钟的时间,那两名汉军将士便扛着空荡荡的木桶返回。

    木桶固定在马车後方的架子上後,刘峻便开口道:「回王府吧。」

    「是!」驾车的百户闻言颔首应下,接着开始调转车头,朝西安城返回而去。

    护卫的汉军将士见状,旋即上马,跟上了马车。

    马车走在平整的官道上,倒也不算颠簸。

    若是还是明廷治下的旧模样,估计刘峻是打死不坐马车的。

    不常年修缮、平整的官道,那坐起来简直比刘峻的人生还颠簸。

    「等日後学子数量多了,得想个办法把钢板弹簧和转向装置弄出来。」

    乘坐着稍稍颠簸的马车,刘峻深吸了口气,随後想念起了四川境内的官学子弟。

    在他想着官学子弟的时候,马车也在朝着西安城赶去。

    由於钱粮问题,刘峻此前规划过的西安新城,只打了地基,便没有下文了。

    正因如此,西安城的南门和东门外,自然而然地形成了两个较大的集市。

    他们走东门返回西安时,路过东门外的集市,只见集市的街道乾净整洁,还有衙役在外巡逻。

    由於百姓们都知道日後东城外要建新城,所以没有人选择盖屋,而是自己搭建个棚子便开始卖货。

    这样的局面看上去有些杂乱,但杂乱中又有些秩序。

    想要解决这个问题,只能等汉军有了足够的钱粮,然後才能拿着钱粮修建新城。

    这般想着,马车穿过了集市,走城门进入了城内。

    城内的景象还是那般乾净整洁,来往的行人脸上洋溢着笑容。

    虽说每个阶段有每个阶段的物慾,但对於经历过天灾兵祸的西安百姓来说,能吃饱饭就足够高兴了。

    在刘峻观察百姓的时候,马车也穿过街道,来到了秦王府外。

    府门缓缓打开,马车直接驶入其中,穿过长道後,在承运殿前的广场上停下。

    刘峻起身走下马车,不多时便走上台阶,走入了承运殿内。

    殿内,赵普朗与张如丰正在恭候其到来。

    刘峻见状,也不等坐下,直接边走边问道:「可是粮食转运发生了问题?」

    「回禀督师,并非是粮食转运发生了问题。」张如丰解释着,然後呈出公文。

    刘峻经过他面前时,接过公文并朝着金台上走去。

    待到他走上金台并坐下时,公文的内容也随着他打开而展露在他眼前。

    公文中的内容,令刘峻紧绷的神经舒缓了几分。

    这是广东王怀善的公文,其中内容主要是广东布政司配合军队,抄没了各处集结宗族子弟,抵抗汉军政策的土豪劣绅家产情况。

    广东的土豪劣绅,加上广西四府的作乱土司,除了贡献出七百多万亩的土地外,还额外贡献了价值二百五十余万两的金银铜钱。

    除此之外,另缴获了九十多万石粮食,价值三百多万两的各种货物。

    在这些缴获的金银钱粮数额背後,王怀善还写出了按照汉军的律法,在两广徵收的夏税数额。

    其中盐课、茶课、铁课、矿课共三十七万两,官店收益为四十五万两,而海关的关税收益为二十四万两。

    另外如店税、契税、牙税等十三种相关的商税,共徵得约二十三万两。

    可以说,光是上半年的财政收入便达到了一百二十九万两,而这还是没有和西班牙、荷兰人谈拢的情况。

    如果拿下了吕宋,和西班牙的走私商人,以及与南洋巴达维亚商馆的荷兰人谈妥,再好好和郑芝龙扩大贸易往来,那这个收益兴许能翻一倍。

    如果算上田税,那差不多能达到三百六七十万两的收入。

    哪怕撇开广西四府,广东全省的收入也能达到三百二三十万两。

    这个岁入规模,已经能和乾隆中期的广东财政规模相比了。

    不同的是,清朝在广东的统治属於敲骨吸髓,而汉军则是靠官店经营和海外商贸。

    这般想着,刘峻也看到了这份公文的末尾,其中王怀善交代了他已经安排一部兵马,护送二百二十万两的金银,八十万石粮食北上。

    兴许是觉得留下的金银有些多,王怀善还刻意解释了广东虽然没有遭遇兵灾,但粤北、粤西、粤东的许多府县都百废待兴,急需用钱。

    对此,刘峻也自然清楚,所以他没有挑刺。

    「督师,这刘抚台得知此事後,建议留一百二十万两於四川买粮北运。」

    「按照秋收後的粮价,这笔银子能起送二百万石粮食。」

    「以转运司转运马队的情况,能运抵一百四十万石到关中。」

    「此外,那八十万石粮食运抵夷陵、常德便可,以备日後对湖北用兵。」

    张如丰禀报着刘成的建议内容,而刘峻听後则颔首表示认可。

    凭藉转运司的马队,从成都运粮,路上只需要消耗三成粮食。

    若是没有马队,单靠人力的话,恐怕只能运抵六七十万石。

    这般想着,刘峻看向转运司的赵普朗:「赵转运,你以为这粮食该如何转运?」

    赵普朗见刘峻询问自己,旋即禀报导:「从成都、绵州、保宁等处买粮北运汉中,再走汉中运至关中,自关中运往陕北、陇右、甘肃等地。」

    「下官亲自前往了汉中查看情况,发现汉中今年虽然也歉收,但比关中的情况要好。」

    「只是腾换一百四十万石粮食,便不会出现沿途粮食受潮、腐败的情况。」

    「不过要是想要将这批粮食运往陕北和甘肃,恐怕还需消耗更多。」

    「下官亲自查看过。」赵普朗缓了口气,继续说道:

    「双马的运粮车,满载十石粮食从西安出发。」

    「往返榆林需五十日,沿途需要驿站提供一石二斗五升粮,二石五斗豆,以及五十束草料。」

    「若是把这些粮食豆料,以及车夫工价都折为粮食,损耗在五石左右。」

    「这还是前往榆林的,若是要运往宁夏或兰州,损耗便在五石五斗。」

    「要是运往肃州,损耗便会达到八石七斗。」

    赵普朗说罢,便安静等着刘峻开口,而刘峻听後则是将目光投向角落的庞玉:「去叫李沔过来。」

    「是!」庞玉颔首应下,接着迈步走出了承运殿。

    瞧着他离开,刘峻也对张如丰询问道:「肃州的新作物亩产如何?」

    「回禀督师,各种作物约下降了三成产量。」张如丰如实回答。

    刘峻听後,稍稍松了口气,接着对他说道:「要运粮前往肃州,必然是不能依靠关中。」

    「虽说转运法可以保障每地粮价不会增长太多,但车马消耗太大,需要考虑这一点。」

    「陇右那边若是能扩种新作物,粮价就会慢慢降下来。」

    「等那边的粮价低了,百姓够吃了,想从那边买粮运往肃州就轻松多了。」

    「不过相比较始终依靠转运法来转运粮食,更多的还是好好开发甘凉肃三州。」

    「是。」张如丰闻言恭敬回礼,而这时庞玉也带着李沔走入了殿内。

    瞧着庞玉这麽快便把人带来,刘峻便知道二人多半是在半路上遇到了。

    想到此处,他便看向李沔道:「可是有要事禀报?」

    「回禀督师。」李沔作揖道:「河南有谍头传递消息来禀,说是卢象升在庐州、信阳等处练兵数万。」

    「此外,祖大弼率军追击李闯、曹操二人北上,李闯与曹操逃入沂蒙山。」

    「眼下朝廷令颜继祖率倪宠、杨文岳、刘泽清、祖大弼四人,统兵三万围剿沂蒙山。」

    李沔说罢,刘峻则是眯了眯眼睛。

    如今历史完全变样,李自成和罗汝才逃入了沂蒙山,这是刘峻没有想到的。

    颜继祖那边虽然号称兵马三万,但能凑足一万能战兵马就不错了。

    毕竟山东境内的四部兵马,都在戊寅之变中受创严重,具体还有几分实力,根本不好说。

    这般想着,刘峻收回思绪,对李沔说道:「余应桂、吴阿衡,可有什麽异动?」

    「余应桂在包围大别山,不过他调拨了二十万两给贺人龙和左光先,令二人各自增募两营兵马守关。」

    「吴阿衡那边始终在练兵,不过如今江西粮价飞涨,每石粮食已经涨到了二两银子。」

    「南直隶和浙江那边,粮价涨得更高,已经到了二两五六钱银子每石。」

    「福建那边,若非郑芝龙派商船从广东买粮,沿海四府的粮价恐怕早就被浙江粮商哄抢到天价了。」

    李沔的这番话说罢,刘峻很快便有了想法。

    如今汉军不是没有粮食,而是粮食都在四川、湖南、广东境内。

    四川的粮食可以运往陕西,但湖南和广东却不行。

    湖南接济了几十万饥民,还要养八万兵马,粮食也不过刚刚够吃。

    相比之下,广东就不同了。

    後世广东耕地少人多,每年还要涌进几千万工人,所以粮食不够吃,需要外地粮食输入。

    如今的广东虽然还未彻底清丈清楚,但地多人少的情况是板上钉钉的。

    这种情况下,或许可以用广东的粮食去和郑芝龙做生意,然後把赚到的银子投入四川买粮,运往陕西。

    如此可以保障四川的粮价不会因为秋收而波动,从而不影响农民生计,也能保障陕西有足够的粮食。

    这般想着,刘峻便下意识拿起朱笔,将此前王怀善的公文打开,写下了批覆。

    待到卖粮买银的事情写完,刘峻又交代了拿下吕宋後该做的事情,随後起身走下金台,将公文递给了张如丰。

    「派快马加急将这封公文送往广州,吩咐王怀善将事情做好。」

    「是!」张如丰恭敬应下,随後见刘峻没有别的吩咐,旋即告退。

    在张如丰告退後,李沔和赵普朗也作揖告退,承运殿内再度陷入了原本的安静。

    只是相比较此前那种安静中透露着焦虑的气氛,如今的气氛却轻松了不少。

    王怀善北运的这笔银子,算是将汉军财政危机的爆发时间往後推了几个月。

    如果吕宋的战事和卖粮的事情能在这几个月内结束,那汉军或许就能躲过一劫。

    想到此处,走回位置并坐下的刘峻也拿起了朱笔,准备继续处理那堆积如山的公文。

    「希望能赶上吧……」

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