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第568章 福建易帜

    「都抱头蹲下!不准乱动!」

    「老实点!」

    崇祯十四年七月十二,在湖南那边准备调遣官员赴任江南各府的时候,汉军的将士也在收复着那些反抗的州县。

    其中负责追剿吴阿衡的朱轸,更是从宁州追到南昌,再从南昌追到扶州,最後追到了这广信府的上饶县。

    上饶县内,被吴阿衡留下断後的明军尽数被俘,而城内的火势也刚刚扑灭。

    正、横两条主街的店铺民居被烧毁七八成,侥幸活下来的百姓不是在废墟里哭嚎,就是失神的坐在街道两侧。

    朱轸策马走入城内时,所见的便是这些情况,而旁边的王柱也忍不住说道:「这吴阿衡的军纪是越来越败坏了,连烧城来阻拦咱们这种事都能做出!」

    王柱骂着,而朱轸则是看了眼那些因为战争失去家产的百姓,接着收回目光道:

    「稍後派军吏去安抚那些被烧毁房屋的百姓,临时搭建帐篷给他们居住。」

    「告诉他们,等我军的官吏抵达上饶,必然会重建上饶城。」

    「他们可以做工干活赚钱,买料重新修建店铺。」

    「若是实在不行,也可以把地皮卖给衙门,多换些城外耕地。」

    朱轸想着战後的安抚政策,而王柱听後也只能叹气道:「现在也只能如此了。」

    「好在他们杀了不少上饶的土豪劣绅,又带走了愿意投靠他们的土豪劣绅。」

    「虽说把上绕城祸害得不成样子,但也省去了咱们的官员来到这里和土豪劣绅扯皮。」

    二人谈着祸事後的好事,同时距离被焚毁的县衙也越来越近。

    等到他们抵达时,马文彪已经守在了县衙外,见到二人到来便主动上前作揖。

    「总镇!」马文彪作揖行礼,接着禀报导:

    「末将率马步兵追击,俘获敌军一千七百六十二人,并救回七千余名百姓,缴获二十七车金银,以及一千五百二十二辆粮车。」

    「经军中坐营官清点,共二十四万六千五百两整,八千六百石粮食,骡马耕牛一千五百二十二头匹。」

    「干得不错!」朱轸不吝夸赞地翻身下马,接着上前拍了下他的肩膀,并看向那被烧毁大半,只剩个空架子的县衙。

    望着战争带来的伤疤,朱轸背对二人开口道:「把缴获的粮食发下去,先帮助受灾的百姓活到官员到来的时候,其它不着急。」

    「是!」二人不假思索的应下,显然都十分赞同这番做法。

    吩咐过後,朱轸才转身看向马文彪,接着吩咐道:「分粮的事情,你亲自带人去办。」

    「赶着粮车沿街发粮,注意带兵维持秩序,避免有不法之徒试图哄抢粮食。」

    「末将领命!」马文彪答应下来,然後便点齐五百将士,开始去城内发粮。

    在他调度兵马的时候,东城门方向也疾驰而来一队塘马。

    他们在靠近朱轸十步距离时连忙勒马,接着下马呈来塘报。

    「启禀总镇,吴阿衡带着两万余残兵和三万多士绅富民及民夫逃向衢州,眼下已经逃出四十余里外。」

    「辛苦了。」朱轸接过塘报,同时不忘安抚塘兵小队,并对王柱吩咐道:「令庖厨开小灶,先让弟兄们吃口热乎的。」

    「好!」王柱点头并看向身後亲卫示意,亲卫见状便上前安置几人去了。

    待到他们离开,王柱这才开口道:「以吴阿衡这几日的速度来看,最迟两天後他们就能逃到衢州府治的西安县。」

    「不知陈总镇是否接到了我军快马的消息,提前带兵去攻打温台二府。」

    「要是被吴阿衡占据金衢温台四府,那时就不好收拾了。」

    王柱担忧地说着,而朱轸却安抚道:「放心吧,他的嗅觉比我们的还灵敏。」

    见朱轸这麽说,王柱只能点头相信朱轸的判断,而朱轸也顺势说道:「唐炳忠那边,差不多也该进入福建境内了。」

    「以郑芝龙的手段,应该能打探到这消息。」

    「只要他知道唐炳忠带兵进入福建,他就该清楚怎麽选择了。」

    「一旦他做出选择,那左良玉和朱国勋就知道该如何选择了。」

    在朱轸做出判断的时候,事实也确实是按照他的预判在进行。

    面对左良玉率军撤往建昌府的选择,唐炳忠则是选择先东进,再南下,一路拿下了袁州府、临江府、吉安府、南安府、赣州府。

    在赣州府拿下後,他便带兵往福建的汀州府赶去。

    两万汉军东进,以及赣南五府丢失的消息随着逃难的士绅富户而传开。

    朱国勋得知消息後,当即便下令严防死守,而郑氏接到消息的时间,甚至比朱国勋还要更快半日。

    「大哥!大哥!」

    随着急促脚步声在泉州府安平县内的郑氏宅邸内作响,郑鸿逵的嗓门也唤出了多日紧绷神经的郑芝龙。

    郑芝龙的身影很快走出书房,并将目光投向风风火火赶来的郑鸿逵。

    「北边传来消息了?」

    郑芝龙虽然心里着急,但还是佯装平静的询问。

    对此,郑鸿逵也不假思索的呈出三份急报,接着趁郑芝龙拆开时说道:

    「不止是北边传来了消息,而是好几个地方都传来了消息。」

    「汉军不仅拿下了南京,而且连整个南直隶都拿下了。」

    「这急报是五日前发出的,那时汉军就已经进入了浙江,将湖州、嘉兴、杭州和绍兴、宁波都拿下了。」

    「按照汉军的速度,现在怕是已经把浙江全省都拿下了。」

    「除此之外,江西那边也传来了消息。」

    郑鸿逵缓了口气,接着继续说道:「眼下整个江西,只有建昌府、广信府还在朝廷手中。」

    「至於吴阿衡,听闻他带兵往广信府去了,而建昌府也被左良玉占据。」

    「唐炳忠已经带兵拿下了江西南边的五个府,眼下正在朝我们福建赶来,并且第一个打的就是汀州府。」

    郑鸿逵的话说完後,郑芝龙没有立刻开口,而是沉默着吸收这些消息,同时转身往书房内走去。

    郑鸿逵见状跟上他的脚步,然後看着郑芝龙走入书房,来到待客的地方坐在主位。

    随着他坐下,郑鸿逵也来到次位坐下,就这样看着他,等待他开口吩咐。

    一盏茶的时间很快过去,郑芝龙经过沉思熟虑,最後才抬头看向郑鸿逵。

    「写信给唐炳忠、朱轸和陈锦义,就说即日起我郑芝龙归顺汉军,希望他们战前的承诺不变。」

    「好!」郑鸿逵闻言,连忙拔高声音应下,可见他有多高兴。

    「你先别着急走,我还没有交代完。」郑芝龙瞧着郑鸿逵高兴的样子,不忘提醒道。

    郑鸿逵见他这麽说,也只能压下心中的高兴,疑惑看向了他。

    对此,郑芝龙则是说道:「只是我们改旗易帜还不够,要做就要做绝,拉着整个福建都改旗易帜。」

    「可朱国勋那边……」郑鸿逵想说什麽,结果却被郑芝龙冷哼打断道:「朱国勋?」

    「你还真以为他是什麽宁折不屈的好汉?」

    「我敢打赌,只要我军改旗易帜,他立马就得投降汉军。」

    「所以你派人送信给唐炳忠之前,记得提醒手下人先去趟朱国勋那里。」

    「如果能拉着朱国勋也投降汉军,那我们在汉军那边的地位也能高些。」

    郑芝龙交代清楚後,郑鸿逵便点头道:「行!我现在就派快马去办,不然唐炳忠怕是要打到朱国勋那里了。」

    「去吧!」郑芝龙摆手示意,而郑鸿逵也急匆匆地朝外走了出去。

    在他朝外走去的时候,屋外还似乎响起了呼喊的声音。

    郑芝龙原本以为是自己听错了,不曾想他还没仔细盘算郑氏的将来,便见到了门口的郑森。

    见到郑森,郑芝龙放下手中茶杯,询问道:「你怎麽这麽早就回来了?」

    「父亲,我听家丁说,朝廷丢失了江西和浙江,这是不是真的?」

    郑芝龙见他竟然敢质问自己,心里生出无名火的同时,冷声道:「是又如何?」

    「那您为何无动於衷?」郑森迈步走入堂内,继续质问,语气中隐隐带着怒气。

    郑芝龙见他居然带着怒气质问自己,顿时也沉不住气的拍案起身道:「你这是在质问为父?!」

    「我只是想问个清楚!」郑森咬紧牙关,而郑芝龙也用余光瞥见了他攥紧的拳头。

    瞧见郑森如此生气,郑芝龙是又恨又心疼,只能背过身去,背负双手道:「朝廷无能,致使天下饿殍遍野、百姓流离失所。」

    「刘峻虽然是朝廷口中的贼,但他远比朝廷更爱百姓。」

    「这样的朝廷,为父为什麽要支持?」

    「这样的汉军,为父又为什麽不能拥戴?」

    郑芝龙知道郑森的性子,所以他用天下百姓作为大义的藉口来反问郑森。

    面对他的反问,郑森努力压住胸中翻涌的情绪,声音发颤道:「您说的这些,我都明白。」

    「朝廷无道,天下百姓确实苦不堪言,但……」

    郑森停顿片刻,然後用复杂的情绪看向自家父亲背影,眼眶泛红:「但您是朝廷亲封的游击将军!」

    「朝廷再昏聩,可它没有亏待过我们郑家!」

    「荒唐!」郑芝龙闻言,气得转过身来看向郑森,质问道:「朝廷除了给了我们名头,让我们帮他守备海疆,还给过什麽东西?」

    「军饷、粮食、甲胄……这些都是我自己从郑家私库取来银子,亲手交给将士们的!」

    「我郑家能有今日,靠的不是朝廷的恩赐,是靠我自己!」

    郑芝龙说到最後,额头不由得露出青筋。

    郑森看着他,喉结动了动,不知道该说什麽。

    堂内的局面顿时僵住,他们父子二人四目相对,谁也不肯退让。

    这种僵持的局面持续了很久,直到堂外响起脚步声。

    「叔…叔父……」

    郑采的身影出现在书房门口,而他瞧见堂内那对峙的局面时,便猜到了这对父子似乎是吵架了,语气不由停顿片刻。

    郑芝龙也不想和郑森吵,所以见到郑采到来後,便主动打破僵局道:「什麽事?」

    见郑芝龙开口,郑采松了口气,然後呈出书信道:「朱国勋来信,三叔叫我把信呈给您。」

    「来了吗?」郑芝龙没想到,朱国勋比他想的还不中用,於是上前接过书信并拆开。

    果不其然,朱国勋在信中每句话都在试探郑氏是否会投降汉军,到了最後的内容,乾脆隐晦描述了他有意归顺汉军的事情。

    郑芝龙见状,瞥了眼站在堂内还自顾自生气,放不下面子的郑森。

    他也是从年少走过来的,所以清楚郑森现在是少年心性,放不下面子。

    正因如此,他假意对郑采解释,实际则是说给郑森听。

    「朱国勋拉拢我归顺汉军,想来是知道了我军开放海路给汉军水师的事情。」

    郑芝龙故意说着,而郑采却看不出来,以为在与自己说,所以颔首道:「三叔也是这麽说的,所以请您示下。」

    见他询问,郑芝龙便吩咐道:「让你三叔按照原计划派人去找朱国勋就行,另外你下去後,令漳泉二府的民妇制作汉军的旗帜。」

    「等旗帜做好,便派人将漳泉二府的旗帜尽数换为汉军旌旗,同时台湾的鸡笼城那边也跟上。」

    「是!」郑采作揖後退了出去,而郑芝龙则是看了眼杵在原地的郑森。

    他没有嘲讽说朱国勋这个大明福建总兵也要投降的话来刺激郑森,而是放缓语气道:

    「等归降了汉军,江南彻底太平後,我会送你去南京就学。」

    「等你就学回来,我就请旨去日本,把你母亲和弟弟接回来。」

    留下这句话,郑芝龙便迈步走了出去。

    在他走远後,郑森才闭上眼睛,缓缓松开攥紧的双拳,心里不知是什麽滋味。

    不多时,他也转身走出了书房,而郑鸿逵也按照吩咐,派出了快马护送书信往汀州而去。

    对於快马而言,从安平县到汀州府治的距离不过两日罢了,而从汀州府治去江西更是只有几个时辰的距离。

    相比较需要从赣县赶往汀州府的汉军,快马的速度无疑更快。

    因此不等汉军进入福建境内,郑氏的快马便带着郑芝龙代笔的书信被汉军的塘兵发现。

    塘兵发现快马後,经过身份的检查,便将他带往了正在行进的中军。

    「你是郑芝龙派来的?」

    「回禀总镇,这是小人的身份凭证,另外这两封是我家将军和福建总兵朱国勋的书信。」

    官道上,两万汉军与四万民夫拉长十余里的队伍,沿着不算宽的官道,自瑞金往长汀县赶去。

    唐炳忠策马来到官道旁的荒地里,然後检查了郑氏家丁的凭证,最终确定来人身份,并接过了书信查看。

    见他打开书信,那家丁也恭敬道:「总镇,我家将军已经改旗易帜,而朱军门也愿意归顺汉军,不过需要您给出承诺。」

    家丁说这句话时,唐炳忠默不做声地看着两封书信的内容。

    郑芝龙那边,只是表态他派人去招降朱国勋,同时已经改旗易帜,希望汉军能做到承诺他的事情,日後也会为新朝守好海疆。

    对於此事,唐炳忠只是看了看内容,便接着看向朱国勋的书信。

    相比较郑芝龙那边早就被陈锦义谈好的条件,朱国勋的条件则是希望能保留他的官职,或者接受平调去领闲职,并且不会抄没他家产。

    面对他这不算过分的条件,唐炳忠则是毫无压力地点头道:「你们两家的条件,我便替我家督师答应了。」

    「你持我的腰牌去长汀县找朱国勋,叫他带兵出城,不得持甲械。」

    「只要他真心投降,我便不会伤害他半分,还会上奏为他美言。」

    「哪怕最後得不到实职,也有世袭的武勋或散阶来保障他富贵。」

    「除此之外,他麾下的参将、千总也能得到普通的武勋和散阶。」

    「至於其他的兵卒,则是直接归入我军中,按照我军标准领饷。」

    「小的领命!」家丁从唐炳忠手中接过他的腰牌,如释重负地松了口气。

    紧接着在唐炳忠的注视下,他便翻身上马,朝着距离此地不过四十里的长汀县赶去。

    与此同时,唐炳忠也继续带兵赶往长汀县,根本不担心朱国勋会在长汀县设伏。

    不过两个时辰的时间,家丁便策马赶回了长汀县,并被人带到了府衙正堂。

    「如何?那唐炳忠是怎麽说的?」

    随着家丁重新出现在正堂,身穿甲胄却为人有些瘦小的朱国勋便走上前来,亲自询问。

    家丁瞧着朱国勋那满脸担忧的脸色,便知道他没有其他心思,所以将唐炳忠的话如实回答。

    不仅如此,他还刻意说道:「以军门您的品秩,最少也是正二品的上护军,亦或者龙虎将军。」

    「虽然是武勋和武散阶,但这毕竟是世袭,且每年光俸禄都有七百多两,足够保数代富贵了。」

    在家丁看来,七百多两已经不少了,毕竟明廷那边正二品官员的年俸才一百五十几两银子。

    哪怕有柴薪皂隶等杂项收入,但顶天也不过三四百两罢了,更别提唐炳忠承诺的还是世袭了。

    朱国勋虽然也看不上这七百两俸禄,但他也不得不承认,世袭二字的诱惑力。

    尽管他手握九千营兵,每年光喝兵血就能攒下上万两银子。

    但若是与汉军开战,这九千营兵怕是转瞬间便要覆灭。

    与其负隅顽抗後身死族灭,将多年积攒的钱粮拱手让人,倒不如直接投降汉军,拿个世袭的闲职。

    这般想着,朱国勋深吸口气,接着看向门口那不知何时赶来的三名参将。

    三名参将显然已经听完了家丁的话,脸上充满意动之色。

    对於他们来说,哪怕得到的不是世袭闲职,但普通闲职俸禄也够他们使福泽全家了。

    瞧见三名参将意动的表情,朱国勋便没了犹豫,於是面朝三人:「传令!」

    「末将领命!」三人闻言立马跪下接令,而朱国勋也仿佛卸下了什麽负担,将心里最後那句话给说了出来。

    「三军卸甲缴械,改旗易帜,归顺汉军!」

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