第十章 对峙容堰
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回家路上,小厮仍旧是斗胆说:“二爷,他们一家子这些污糟的事可真不少,如今竟还想叫二爷给他们做刀子去对付一个区区小女子,真是胆大包天!
“不知道我们二爷手上经手多少王爷的大事,这遭能让他们吃到好处都是因为赵掌柜的缘故,他们莫非还真把自己当回事了……”
“我当然要去找那个女人。”容堰淡淡说。
小厮猛的一噎,话头都在嗓子眼里卡住了。
“啊?”
容堰的马高,溜溜达达在路上跑着,两道的百姓也都纷纷低下头去,往一边避让。
小厮也骑马跟着,有些尴尬地低头说:“二爷果真缜密,小的就没想到过这么长远!”
容堰懒得搭理他,马蹄已经调转了方向,顺着早已避让得开阔的大路,往另一条大街去了。
赵福曾是他手头重要的钱袋子,虽说如今已经不重要了,容堰眼里也容不下这世上竟敢有人,拿自己的人做陷害别人的筏子。
区区沈家不过小事,他们和那个叶释有什么关系容堰也丝毫不在乎,就是沈家死在那女人手上,容堰的眼皮也不会眨一下。
但赵福还是在他身边吠过的一条好狗。
他说过要保赵福后半辈子衣食无忧的,如今这条狗竟死了。
有人破了他的誓言,容堰不能容她不死。
他得把她碎尸万段,一条一条地喂狗,才能对得起他当初的誓言。
叶释在客栈等了两日,不论什么时候老魏来找她,她都是平平静静的,没有一点儿反应。
并不着急把手头的货清出去,也不搬离这个日日是查案的人进进出出的地方。
其他原本住在这里的客人,都因为晦气和怕赵福的仇人来寻仇,在第一日就搬走了。原本还能听到些人声的院子越来越空,没几日连跑堂的和浣洗的丫头都跑了。
“娘子,对不住,我家里还有几口人要养,实在是没法儿等着掌柜回来了。”
多少还有个有良心的丫头拎着包袱和赵福相好的告辞,那相好的着急,也无可奈何。
她倒是想拿出些银子把这些人留住,多少能维持住客栈的生意,比就这么人去楼空了强;可赵福实在是个心眼子多的,他的银子放在哪竟丝毫不透露,连枕边人也不知道。
总不能叫她自己来贴!
于是,等到客栈的人都跑光之后,那位李娘子来找叶释说话。
“叶姑娘,您和伙计们还打算在这儿住着吗?”
那位李娘子站在门外,有些局促。
叶释微微笑了一下:“娘子坐吧。”
李娘子犹犹豫豫地坐下,她心里乱得很,说话便有些颠三倒四:“叶姑娘,不是我要赶客……实在是这店如今成了这个样子,没厨子没跑堂,连被褥都没人浆洗。你们这些客官还肯住着,我原该千恩万谢,可又怕伺候不周,到时候反倒让您受委屈……”
“李娘子。”叶释没让她说完就打断了她,“外头都传赵掌柜死了,你信么?”
李娘子浑身一颤。
“我不知道……他那人,做事不留后路,仇家也多。可我不信他就这么死了。他答应过我的,等明年开春就赎了这客栈的房契,带我去扬州做点小买卖,他答应过我的……”
旁人听了只怕觉得她天真,哄人的话她也信,赵福可不是那种舍得下荣华富贵的人。
只怕是床帏间随口一说,竟把这娘子哄得守在这里等他。
叶释没有接话,只静静地望着她。李娘子被看得有些不自在起来,她以为叶释会怜悯她,或者嘲讽她。
但都没有,她只是像一潭平静无波的水,叫人望进去,只觉得心安。
——轻信感情的人,自然也该用感情去说服她。
“既然如此,你更该替他守着这地方。”叶释缓缓道,“你如今要是也走了,这客栈便真的树倒猢狲散了。待他回来,你拿什么还他?拿这满院子的狼藉,还是拿你这一走了之?”
李娘子浑身一震,感觉好像有道理。
“我不会走。”叶释表情缓和了些,不过她不常做这样温情的表情,看起来实在是有些僵硬,只是李娘子沉浸在自己的情绪中,倒也没看出来。
叶释继续道:“我的货还堆在后院,搬走并非易事。况且,我一个外乡人,在京城无亲无故,本来找房子就不方便,原本也是打算先住几日,若是合心意便长居下去,如今住了些时日,觉得很好。”
“我们凉州来的行商,便是战场也见过,哪家哪户没死几个人的。若是掌柜的消失了便嫌晦气,也做不得这行商了。”
“你若不嫌麻烦,我便继续住着。房钱照付,缺了什么短了什么,我让伙计们去街上买。你也不必操心伺候,只当是我们租了你一个院子,两不相欠。”
她说到这里,轻轻叹了口气:“李娘子,这世上最苦的,不是等一个人,是不知道他还能不能回来。可你若连这点苦都受不了,将来他真回来了,你又拿什么脸去见他?”
李娘子愣愣地看着她。面前这年轻女子,分明比她小上好几岁,说话也轻声细语,可好像经历过很多似的,像什么都懂。
她忍了这许多日的眼泪,忽然就有些止不住了,忙低下头,拿袖子胡乱地抹了把脸。
“叶姑娘,你真是个好人……”她哽咽道,却不知自己这话说得有多傻。
叶释安慰又鼓励地看着她,嘴角生疏地对她笑着,看着有些诡异。
“我不过是在异乡待久了,知道一个人撑着等人回来的滋味罢了。”
李娘子奇怪地问:“姑娘也等过什么人?”
叶释从容道:“我是寡妇。”
“……”
李娘子不往下问下去了,原来是死了男人来做这行商的。
这可真是同病相怜啊!
李娘子不由得生出几分亲近感来,干脆就说了:
“叶姑娘,你帮我拿个主意吧。这客栈我不想走,可我又不曾经营过,只怕撑不起来。赵福的东西我不敢乱动,银子我也不知道在哪儿。他若真回不来了,没有人做主,这些东西早晚要被官府收了去。我倒不怕没脸,就怕他那些个私藏的旧账落在有心人手里,将来生出祸事。”
旧账?
叶释目光微动,语气却温柔:“若说做生意上支应门庭的事儿,我倒是有些经历,你有什么不明白的来问问我便是了,我不会推辞的。可你说这旧账,是什么旧账?”
李娘子这才察觉自己失言,喏喏说:“没......没什么。”
叶释眼睛微微闪了一下。
她弯起嘴角,叮嘱她说:“你若记得,最好是挑个时候去藏起来,免得被人发现了。”
李娘子赶紧点头:“对,对!”
等送走了她,叶释等到了夜里。
老魏来报:“东家,看见那李娘子悄悄出去了。”
“跟住了?”
“您放心,咱们都跟上了。随着李娘子出去了一趟,见她把一样东西悄悄埋好。等她走了之后,我们便上前挖了出来。”
叶释点点头,靠在椅子上看着老魏带回来那带着泥巴的账本。
老魏倒是贴心,知道她有些洁癖,账本已经清理过了。只是这些天下过雨,土还是湿润的,上面沾的泥巴很难干透。
李娘子不是什么聪明人,埋账本的时候并没有想起这是纸册子,若是下了雨便会烂在土里。
这些账册,往往是要用防水防腐的材质封好,拿箱子装了,以蜡之类的材料密封,才能埋到土里。
并且要提前看过,不能是常有雨水、经河流冲刷的地方。
这也足能看得出来,赵福图这娘子美貌又不聪明,即便是看见了他在做什么,也不会有脑子多想。
所以有时候喝多了酒,炫耀几句也不回避。
不过有时候,人越老实,才越容易弄出祸事。
这赵福,记下的东西还不少,都是些能蹲大牢的买卖,可是还并没有看到叶释想要的。
对平民来说能蹲大牢的东西,放在权贵眼中,根本也挠痒也称不上。
就像她把沈明珠送进去关着,也从没想过能关她一世,能关两天就不错了。
只要沈家求动了盛王爷,哪怕只是盛王身边的人,不管是为了盛王的面子,还是沈家真的为盛王做了什么事——沈明珠都会立刻被放出来。
这一切不过是吓唬他们,虚惊一场罢了。
叶释细看那账本,老魏忽然来道:“东家,前头来了人!护从排场颇大。一人骑马,看穿戴像是官宦人家。”
叶释一顿,抬头望向通往前院的那扇门。
“只怕是盛王府的人找来了。”
她把账本往袖子里塞了塞,站起身,一边说话一边往前院走:“沈明珠只怕已经被放出去了,动作倒是挺快。”
老魏暗暗咋舌:“竟这般有势力?涉嫌一桩大案,查也不查就放了?”
“这算什么。对京都的权贵来说,法度,人命,不过是踩在脚底下的杂草而已。”
叶释语气平平。
容堰已经进了客栈大门。
他今日穿了件宝蓝的袍子,经光线一照,十分惹人注目。尤其他肤白俊美,一双眼狭长,睫毛遮住瞳仁,看上去有些诡异。
通身上下别无饰物,只在拇指上戴了枚碧绿的扳指。
那扳指水头极足,绿得让人害怕,那是通天的富贵。
容堰站在空荡荡的大堂中央,目光从那些桌凳上扫过去,最后落在从月亮门那边走出来的叶释身上。
这个女人倒和他想象中不一样,不过容堰也并不在乎她有哪里不一样。
“你便是叶释?”他问。
叶释走到离他几步远的地方站定,微微欠了欠身:“民女正是。不知公子是?”
“容堰。”他淡淡道。
容堰低头,取下了手上的扳指,递给了身旁。小厮急忙上来接住,往怀里的香盒中放好。
容堰有这个习惯,亲手杀死人的时候,不能把爱用的饰物佩戴上。
不然它们沾了血,有低贱的血腥味,以后戴着便不美了。
叶释顿了顿,随着这道声音,目光经过他苍白修长的手,缓缓向上移,逐渐落在他美艳无双的脸上。
——容堰!
叶释向来没什么表情的嘴角几乎抬了起来,兴奋得有些抽搐。好在她一向是个冰块脸,即便觉得自己笑了,弧度也难以让人发觉。
太好了,是容堰,这个——娘娘耳提面命过无数次,最为危险的人。
他依附在盛王身边,像一条狗,一条尊严极强的狗。
叶释花费了十分的努力才能把颤动的嘴角压制下来,问他:“容二爷,可是找民女做买卖?”
正在整理着袖口的容堰顿了一下,在这轻蔑之中,抬起头来。
这个边关来的乡野女人竟然知道自己的名头?
容堰心中倒涌起了几分在猎物临死之前,和她戏耍的兴味。
他笑眯眯地说:“听说你从凉州来,做药材和香料的买卖。本公子有个铺子,缺一批西域红花,想来问问,你手头可有现货?”
叶释站直身子,淡淡笑了笑:“有的。不知公子要多少?”
容堰没接话,目光从她的头顶一直罩到脚底,又收回去,停在她的眼睛上。
真是奇怪。
这个女人看他的眼神是前所未见过的。不是恐惧,不是仰慕,更不是别的曾经见过的东西——
如果硬要说的话,容堰甚至觉得那是兴奋。
没错,太荒谬了,这个女人看自己的眼神竟然是兴奋,甚至有那么一丝狂热。
容堰嘴角抽了下。
他懒得再继续这个话题,直接说:“叶姑娘到京城不过几日,就遇上了赵福这样的案子,也算是流年不利了。”
他语气闲适,“我听说,他出事那晚,就住在你们这个院子外头。你当真什么都没听见?”
叶释也丝毫没有慌乱,这个问题,她早已回答了无数遍。
“民女那日饮了酒,睡得昏沉。”叶释不紧不慢道,“次日醒来,才知道掌柜的出了事。大人若是来问案情的,何不去京兆府看卷宗,倒来为难民女一个外乡人。”
容堰一顿,偏过头来看她。他眼珠小,眼白却多,这么一斜过来,像庙里的泥塑突然生了光,邪性起来。
“外乡人,”他重复了一句,忽然笑了,“好啊。叶姑娘一个外乡女子,带着一帮汉子和满车的货,能在赵福的地盘上安然住下,还能摆脱嫌疑,让京兆府的通判亲自替你把案子压着不发——你这样的外乡人,倒真是不多见。”
叶释迎上他的目光,唇眼中的兴奋始终压不下去:“公子说笑了。民女不过运气好,赶上通判大人明察秋毫。若这也算蹊跷,那京城里蹊跷的事,也未免太多了。”
容堰没再笑了。
他一步跨到她面前,距离近得能闻见她身上那股极淡的、不知是药香还是茶香的气息。
他比她高不了多少,这倒是无法施压。
不过一步之遥,近得能看清她脸上每一根细小的绒毛。
这女子比他想象中还要沉得住气。寻常人在这个距离上,要么往后退,要么眼神先躲,总会有那么一瞬的破绽。
可叶释完全没有。
她甚至连呼吸都没变,一直看着他不曾躲闪。
“叶姑娘这样的胆量,做行商可惜了。”他慢慢地,用只有他们两人能听见的声音说,“有没有人跟你说过,你这双眼睛,像极了那种,见过血的人。”
叶释唇角极轻地抽动了一下:“公子说笑了。民女做的是药材香料生意,整日里和甘草、红花打交道。要说见过血,最多是杀鸡宰羊,不值一提。”
“杀鸡宰羊。”容堰把这几个字沉沉念了一遍,忽然笑了一声,稍稍附在她耳边,“好。那赵福呢?他算鸡,还是算羊?”
“大人把赵掌柜比作畜生,他自己知道么?”叶释微笑说,“民女虽不知大人与赵掌柜是什么交情,但想来能为他这客栈亲自走一趟,交情是不浅的。既如此,大人问我,不如去问那些同赵掌柜做过买卖的人。他们或许知道,赵掌柜平日里都得罪过谁,又挡了谁的路。”
容堰嘴角的笑容没有变。
眼底的颜色,却又冷了几分。
“叶姑娘口齿伶俐,倒像读过书的。”他说,“凉州那地方,能养出你这样的人,可真是稀罕。”
“凉州大乱,能活下来的,都不是太蠢的人。”叶释依旧笑说,“大人若只是为了夸民女两句,那民女便谢过了。若没有别的事,后院还有些货要清点,民女就不陪大人站着了。”
她说着,便要转身。
“急什么?”容堰的声音不大,却像一根钉子把她钉在地上,她停住,没有回头。
“这会儿功夫,你箱子里那些东西,我的人已经看了一半。”容堰绕到她面前,靴子踩在青砖地上,发出极轻的“嗒”的一声。
“西域红花,成色倒是不错。可那箱子底下,还压着几卷没开封的羊皮。羊皮上写了什么,我还不知道。叶姑娘要不要自己告诉我?”
叶释抬起眼来看他。
抬起眼时,眼尾睫毛像鱼的尾巴扫了一下,叫人根本看不清那一时半分的情绪。
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“不知道我们二爷手上经手多少王爷的大事,这遭能让他们吃到好处都是因为赵掌柜的缘故,他们莫非还真把自己当回事了……”
“我当然要去找那个女人。”容堰淡淡说。
小厮猛的一噎,话头都在嗓子眼里卡住了。
“啊?”
容堰的马高,溜溜达达在路上跑着,两道的百姓也都纷纷低下头去,往一边避让。
小厮也骑马跟着,有些尴尬地低头说:“二爷果真缜密,小的就没想到过这么长远!”
容堰懒得搭理他,马蹄已经调转了方向,顺着早已避让得开阔的大路,往另一条大街去了。
赵福曾是他手头重要的钱袋子,虽说如今已经不重要了,容堰眼里也容不下这世上竟敢有人,拿自己的人做陷害别人的筏子。
区区沈家不过小事,他们和那个叶释有什么关系容堰也丝毫不在乎,就是沈家死在那女人手上,容堰的眼皮也不会眨一下。
但赵福还是在他身边吠过的一条好狗。
他说过要保赵福后半辈子衣食无忧的,如今这条狗竟死了。
有人破了他的誓言,容堰不能容她不死。
他得把她碎尸万段,一条一条地喂狗,才能对得起他当初的誓言。
叶释在客栈等了两日,不论什么时候老魏来找她,她都是平平静静的,没有一点儿反应。
并不着急把手头的货清出去,也不搬离这个日日是查案的人进进出出的地方。
其他原本住在这里的客人,都因为晦气和怕赵福的仇人来寻仇,在第一日就搬走了。原本还能听到些人声的院子越来越空,没几日连跑堂的和浣洗的丫头都跑了。
“娘子,对不住,我家里还有几口人要养,实在是没法儿等着掌柜回来了。”
多少还有个有良心的丫头拎着包袱和赵福相好的告辞,那相好的着急,也无可奈何。
她倒是想拿出些银子把这些人留住,多少能维持住客栈的生意,比就这么人去楼空了强;可赵福实在是个心眼子多的,他的银子放在哪竟丝毫不透露,连枕边人也不知道。
总不能叫她自己来贴!
于是,等到客栈的人都跑光之后,那位李娘子来找叶释说话。
“叶姑娘,您和伙计们还打算在这儿住着吗?”
那位李娘子站在门外,有些局促。
叶释微微笑了一下:“娘子坐吧。”
李娘子犹犹豫豫地坐下,她心里乱得很,说话便有些颠三倒四:“叶姑娘,不是我要赶客……实在是这店如今成了这个样子,没厨子没跑堂,连被褥都没人浆洗。你们这些客官还肯住着,我原该千恩万谢,可又怕伺候不周,到时候反倒让您受委屈……”
“李娘子。”叶释没让她说完就打断了她,“外头都传赵掌柜死了,你信么?”
李娘子浑身一颤。
“我不知道……他那人,做事不留后路,仇家也多。可我不信他就这么死了。他答应过我的,等明年开春就赎了这客栈的房契,带我去扬州做点小买卖,他答应过我的……”
旁人听了只怕觉得她天真,哄人的话她也信,赵福可不是那种舍得下荣华富贵的人。
只怕是床帏间随口一说,竟把这娘子哄得守在这里等他。
叶释没有接话,只静静地望着她。李娘子被看得有些不自在起来,她以为叶释会怜悯她,或者嘲讽她。
但都没有,她只是像一潭平静无波的水,叫人望进去,只觉得心安。
——轻信感情的人,自然也该用感情去说服她。
“既然如此,你更该替他守着这地方。”叶释缓缓道,“你如今要是也走了,这客栈便真的树倒猢狲散了。待他回来,你拿什么还他?拿这满院子的狼藉,还是拿你这一走了之?”
李娘子浑身一震,感觉好像有道理。
“我不会走。”叶释表情缓和了些,不过她不常做这样温情的表情,看起来实在是有些僵硬,只是李娘子沉浸在自己的情绪中,倒也没看出来。
叶释继续道:“我的货还堆在后院,搬走并非易事。况且,我一个外乡人,在京城无亲无故,本来找房子就不方便,原本也是打算先住几日,若是合心意便长居下去,如今住了些时日,觉得很好。”
“我们凉州来的行商,便是战场也见过,哪家哪户没死几个人的。若是掌柜的消失了便嫌晦气,也做不得这行商了。”
“你若不嫌麻烦,我便继续住着。房钱照付,缺了什么短了什么,我让伙计们去街上买。你也不必操心伺候,只当是我们租了你一个院子,两不相欠。”
她说到这里,轻轻叹了口气:“李娘子,这世上最苦的,不是等一个人,是不知道他还能不能回来。可你若连这点苦都受不了,将来他真回来了,你又拿什么脸去见他?”
李娘子愣愣地看着她。面前这年轻女子,分明比她小上好几岁,说话也轻声细语,可好像经历过很多似的,像什么都懂。
她忍了这许多日的眼泪,忽然就有些止不住了,忙低下头,拿袖子胡乱地抹了把脸。
“叶姑娘,你真是个好人……”她哽咽道,却不知自己这话说得有多傻。
叶释安慰又鼓励地看着她,嘴角生疏地对她笑着,看着有些诡异。
“我不过是在异乡待久了,知道一个人撑着等人回来的滋味罢了。”
李娘子奇怪地问:“姑娘也等过什么人?”
叶释从容道:“我是寡妇。”
“……”
李娘子不往下问下去了,原来是死了男人来做这行商的。
这可真是同病相怜啊!
李娘子不由得生出几分亲近感来,干脆就说了:
“叶姑娘,你帮我拿个主意吧。这客栈我不想走,可我又不曾经营过,只怕撑不起来。赵福的东西我不敢乱动,银子我也不知道在哪儿。他若真回不来了,没有人做主,这些东西早晚要被官府收了去。我倒不怕没脸,就怕他那些个私藏的旧账落在有心人手里,将来生出祸事。”
旧账?
叶释目光微动,语气却温柔:“若说做生意上支应门庭的事儿,我倒是有些经历,你有什么不明白的来问问我便是了,我不会推辞的。可你说这旧账,是什么旧账?”
李娘子这才察觉自己失言,喏喏说:“没......没什么。”
叶释眼睛微微闪了一下。
她弯起嘴角,叮嘱她说:“你若记得,最好是挑个时候去藏起来,免得被人发现了。”
李娘子赶紧点头:“对,对!”
等送走了她,叶释等到了夜里。
老魏来报:“东家,看见那李娘子悄悄出去了。”
“跟住了?”
“您放心,咱们都跟上了。随着李娘子出去了一趟,见她把一样东西悄悄埋好。等她走了之后,我们便上前挖了出来。”
叶释点点头,靠在椅子上看着老魏带回来那带着泥巴的账本。
老魏倒是贴心,知道她有些洁癖,账本已经清理过了。只是这些天下过雨,土还是湿润的,上面沾的泥巴很难干透。
李娘子不是什么聪明人,埋账本的时候并没有想起这是纸册子,若是下了雨便会烂在土里。
这些账册,往往是要用防水防腐的材质封好,拿箱子装了,以蜡之类的材料密封,才能埋到土里。
并且要提前看过,不能是常有雨水、经河流冲刷的地方。
这也足能看得出来,赵福图这娘子美貌又不聪明,即便是看见了他在做什么,也不会有脑子多想。
所以有时候喝多了酒,炫耀几句也不回避。
不过有时候,人越老实,才越容易弄出祸事。
这赵福,记下的东西还不少,都是些能蹲大牢的买卖,可是还并没有看到叶释想要的。
对平民来说能蹲大牢的东西,放在权贵眼中,根本也挠痒也称不上。
就像她把沈明珠送进去关着,也从没想过能关她一世,能关两天就不错了。
只要沈家求动了盛王爷,哪怕只是盛王身边的人,不管是为了盛王的面子,还是沈家真的为盛王做了什么事——沈明珠都会立刻被放出来。
这一切不过是吓唬他们,虚惊一场罢了。
叶释细看那账本,老魏忽然来道:“东家,前头来了人!护从排场颇大。一人骑马,看穿戴像是官宦人家。”
叶释一顿,抬头望向通往前院的那扇门。
“只怕是盛王府的人找来了。”
她把账本往袖子里塞了塞,站起身,一边说话一边往前院走:“沈明珠只怕已经被放出去了,动作倒是挺快。”
老魏暗暗咋舌:“竟这般有势力?涉嫌一桩大案,查也不查就放了?”
“这算什么。对京都的权贵来说,法度,人命,不过是踩在脚底下的杂草而已。”
叶释语气平平。
容堰已经进了客栈大门。
他今日穿了件宝蓝的袍子,经光线一照,十分惹人注目。尤其他肤白俊美,一双眼狭长,睫毛遮住瞳仁,看上去有些诡异。
通身上下别无饰物,只在拇指上戴了枚碧绿的扳指。
那扳指水头极足,绿得让人害怕,那是通天的富贵。
容堰站在空荡荡的大堂中央,目光从那些桌凳上扫过去,最后落在从月亮门那边走出来的叶释身上。
这个女人倒和他想象中不一样,不过容堰也并不在乎她有哪里不一样。
“你便是叶释?”他问。
叶释走到离他几步远的地方站定,微微欠了欠身:“民女正是。不知公子是?”
“容堰。”他淡淡道。
容堰低头,取下了手上的扳指,递给了身旁。小厮急忙上来接住,往怀里的香盒中放好。
容堰有这个习惯,亲手杀死人的时候,不能把爱用的饰物佩戴上。
不然它们沾了血,有低贱的血腥味,以后戴着便不美了。
叶释顿了顿,随着这道声音,目光经过他苍白修长的手,缓缓向上移,逐渐落在他美艳无双的脸上。
——容堰!
叶释向来没什么表情的嘴角几乎抬了起来,兴奋得有些抽搐。好在她一向是个冰块脸,即便觉得自己笑了,弧度也难以让人发觉。
太好了,是容堰,这个——娘娘耳提面命过无数次,最为危险的人。
他依附在盛王身边,像一条狗,一条尊严极强的狗。
叶释花费了十分的努力才能把颤动的嘴角压制下来,问他:“容二爷,可是找民女做买卖?”
正在整理着袖口的容堰顿了一下,在这轻蔑之中,抬起头来。
这个边关来的乡野女人竟然知道自己的名头?
容堰心中倒涌起了几分在猎物临死之前,和她戏耍的兴味。
他笑眯眯地说:“听说你从凉州来,做药材和香料的买卖。本公子有个铺子,缺一批西域红花,想来问问,你手头可有现货?”
叶释站直身子,淡淡笑了笑:“有的。不知公子要多少?”
容堰没接话,目光从她的头顶一直罩到脚底,又收回去,停在她的眼睛上。
真是奇怪。
这个女人看他的眼神是前所未见过的。不是恐惧,不是仰慕,更不是别的曾经见过的东西——
如果硬要说的话,容堰甚至觉得那是兴奋。
没错,太荒谬了,这个女人看自己的眼神竟然是兴奋,甚至有那么一丝狂热。
容堰嘴角抽了下。
他懒得再继续这个话题,直接说:“叶姑娘到京城不过几日,就遇上了赵福这样的案子,也算是流年不利了。”
他语气闲适,“我听说,他出事那晚,就住在你们这个院子外头。你当真什么都没听见?”
叶释也丝毫没有慌乱,这个问题,她早已回答了无数遍。
“民女那日饮了酒,睡得昏沉。”叶释不紧不慢道,“次日醒来,才知道掌柜的出了事。大人若是来问案情的,何不去京兆府看卷宗,倒来为难民女一个外乡人。”
容堰一顿,偏过头来看她。他眼珠小,眼白却多,这么一斜过来,像庙里的泥塑突然生了光,邪性起来。
“外乡人,”他重复了一句,忽然笑了,“好啊。叶姑娘一个外乡女子,带着一帮汉子和满车的货,能在赵福的地盘上安然住下,还能摆脱嫌疑,让京兆府的通判亲自替你把案子压着不发——你这样的外乡人,倒真是不多见。”
叶释迎上他的目光,唇眼中的兴奋始终压不下去:“公子说笑了。民女不过运气好,赶上通判大人明察秋毫。若这也算蹊跷,那京城里蹊跷的事,也未免太多了。”
容堰没再笑了。
他一步跨到她面前,距离近得能闻见她身上那股极淡的、不知是药香还是茶香的气息。
他比她高不了多少,这倒是无法施压。
不过一步之遥,近得能看清她脸上每一根细小的绒毛。
这女子比他想象中还要沉得住气。寻常人在这个距离上,要么往后退,要么眼神先躲,总会有那么一瞬的破绽。
可叶释完全没有。
她甚至连呼吸都没变,一直看着他不曾躲闪。
“叶姑娘这样的胆量,做行商可惜了。”他慢慢地,用只有他们两人能听见的声音说,“有没有人跟你说过,你这双眼睛,像极了那种,见过血的人。”
叶释唇角极轻地抽动了一下:“公子说笑了。民女做的是药材香料生意,整日里和甘草、红花打交道。要说见过血,最多是杀鸡宰羊,不值一提。”
“杀鸡宰羊。”容堰把这几个字沉沉念了一遍,忽然笑了一声,稍稍附在她耳边,“好。那赵福呢?他算鸡,还是算羊?”
“大人把赵掌柜比作畜生,他自己知道么?”叶释微笑说,“民女虽不知大人与赵掌柜是什么交情,但想来能为他这客栈亲自走一趟,交情是不浅的。既如此,大人问我,不如去问那些同赵掌柜做过买卖的人。他们或许知道,赵掌柜平日里都得罪过谁,又挡了谁的路。”
容堰嘴角的笑容没有变。
眼底的颜色,却又冷了几分。
“叶姑娘口齿伶俐,倒像读过书的。”他说,“凉州那地方,能养出你这样的人,可真是稀罕。”
“凉州大乱,能活下来的,都不是太蠢的人。”叶释依旧笑说,“大人若只是为了夸民女两句,那民女便谢过了。若没有别的事,后院还有些货要清点,民女就不陪大人站着了。”
她说着,便要转身。
“急什么?”容堰的声音不大,却像一根钉子把她钉在地上,她停住,没有回头。
“这会儿功夫,你箱子里那些东西,我的人已经看了一半。”容堰绕到她面前,靴子踩在青砖地上,发出极轻的“嗒”的一声。
“西域红花,成色倒是不错。可那箱子底下,还压着几卷没开封的羊皮。羊皮上写了什么,我还不知道。叶姑娘要不要自己告诉我?”
叶释抬起眼来看他。
抬起眼时,眼尾睫毛像鱼的尾巴扫了一下,叫人根本看不清那一时半分的情绪。
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