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第117章 李教授的故事

    那句关于原料供应商的话,秦朗没有告诉招娣。

    他把屏幕上的“同一家原料供应商”看了两遍,拇指沿着那几个字划过去,随后收起手机,攥着那瓶花椒油往学校走,心里已经多了一件暂时不能让招娣知道的事。

    第二天傍晚,碾坊收了工,招娣锁好门,在巷口等着秦朗。

    两个人沿着村后的土埂往山脚走,天边的亮色正在退,稻田里翻起来的泥腥味顺着风往身上沾,招娣走得不快,却一直没有看他。

    “昨天在饭馆你说李教授是桃花村出去的,我回来问了我妈,她说村里确实有户姓李的人家,很早就搬走了,老一辈还记得。”

    秦朗点了点头,手还插在裤兜里,走出去几步,才像是想起什么似的把眼镜往上推了一下。

    “李怀远,你妈可能记不住这个名字,他离开桃花村的时候才十六岁,家里穷得连学费都凑不齐,是村里的老支书拿自己的口粮换了钱,才把他送进了县中学。”

    招娣低头看着脚下的土埂,鞋底碾过一截干草茬,发出细碎的响声。

    “后来呢?”

    “后来他考上了省城师范大学,毕业留校,一教就是三十年。”

    秦朗把声音放得很平,讲到这里时却连着推了几次眼镜,镜片被指腹碰出一层淡淡的痕迹,他自己没有察觉。

    “他在大学里带了十几届学生,发了一百多篇论文,评上了正教授,省里给过他好几次调任的机会,他全推了。”

    “为什么推?”

    “他说他就是个教书的命,离了讲台浑身不自在。”

    秦朗停下脚步,转过身看着招娣,手仍放在裤兜里,像是在确认自己有没有把这件事说错。

    “可他心里一直惦记桃花村,每年过年都要写一封信寄回来,信里问村小学还有没有老师,问孩子们课本够不够用,问山路修了没有。”

    招娣的手指攥住了衣兜边缘。

    “那些信寄到哪儿了?”

    “寄到村委会,可村委会换了好几任,信大多没人回。”

    秦朗把眼镜摘下来,用衬衫下摆擦了擦镜片,擦到一半,手上的动作慢了下来。

    “他最后一次提起桃花村,是在医院的病床上。”

    山脚的风把招娣额前的头发吹开,她抬手碰了碰,最后还是放下了,只盯着秦朗,等他把后面的话说完。

    秦朗把眼镜重新戴上,镜片上还留着没擦干净的指纹。

    “我是他最后一届的学生,大四那年选导师,全年级没人愿意跟他,都嫌他太严、课题又不赚钱。”

    他看了招娣一眼,嘴唇动了动,才接着往下说。

    “我选了他,他第一次见我就骂我不开窍。”

    招娣嘴角动了一下。

    “他骂你什么了?”

    “他说我有理想但缺了地气,满脑子都是书本上的东西,要我到真正的农村去看看,才知道自己写的那些论文有多苍白。”

    秦朗说到这里,手指在裤缝上来回蹭了两下,原本接得很顺的话停了下来。

    “他带队去西部支教,回来以后查出了晚期肺癌,住进医院那天还在改我的毕业论文,红笔圈了满满三页。”

    招娣的喉咙发紧,她张了张嘴,最后没有插话。

    “他在医院躺了三个月,后来连抬手翻论文都费劲,身上只剩下一把骨头。”

    秦朗抬起头,眼圈已经红了,声音仍旧撑得住。

    “走的那天晚上,他拉着我的手说,秦朗,你替我回桃花村看看,那里的孩子需要老师,能帮就帮一把。”

    秦朗没有再往下说,土埂边只剩蛙声一阵接一阵,招娣握着他的手,也没有急着劝他。

    过了一会儿,她伸出手,握住了秦朗垂在身侧的那只手。

    秦朗的手指冰凉,她就用自己的掌心把他的手指裹住,攥紧了,像是在碾坊里攥住那把断了芯的铅笔一样用力。

    秦朗低头看着两个人握在一起的手,抬手想扶眼镜,手指碰到镜框后又收了回来,眼泪沿着镜片边缘落下去,正好砸在他们交握的手背上。

    招娣没有抬头去看他的脸,只是把手攥得更紧了些。

    过了好一会儿,秦朗才把那口气缓过来,他用空着的那只手抬起眼镜擦了一下,声音重新稳住。

    “我到桃花村的第一天,站在村小学门口,看见教室的窗户钉着塑料布,课桌缺了腿用砖头垫着,黑板裂了一道缝,从左上角一直通到右下角。”

    他转过头,看向远处被暮色遮住的村庄轮廓。

    “那天我才明白,他为什么非要让我来这里。”

    招娣松开他的手,弯腰捡起脚边一块小石子,在掌心攥了攥,随后用力朝山脚扔了出去,石子落进草丛,发出一声闷响。

    “你恩师是好人。”

    她把手在裤腿上蹭了蹭,声音有些哑。

    “他要是看到桃花村现在的样子,一定很高兴。”

    秦朗摇了摇头,手指推了推鼻梁上的眼镜。

    “还不够好,他想让村里每个孩子都能读上书,可现在学校还差很多,教室漏雨的问题到现在也只修了一半,课桌还是缺,老师更缺。”

    招娣转过身,迎着他看了过去,暮色遮住了她大半张脸,她的声音却已经先落下来。

    “那我们一起干,你管教书,我管挣钱,钱的事交给我。”

    秦朗看着她,嘴唇动了一下,想说什么,最后只是把手重新伸过去,握住了她的手指。

    这回他握得很紧,指节都泛了白。

    “好。”

    两个人沿着土埂站了一会儿,谁也没有催着对方回村,像是这句话一旦说出口,脚下这条路就和刚才不一样了。

    天已经彻底暗下来,村里的灯一盏一盏亮起,碾坊巷口那盏接触不良的路灯又开始闪,一明一灭地照着湿漉漉的石板。

    招娣先松了手,往村里的方向走了两步,又停下来。

    “秦朗,李教授当年住的那间屋子,你知道在哪儿吗?”

    “老支书的儿子应该知道,我改天去问。”

    “别改天了,明天就去。”

    招娣回过头,风把她的声音吹得有些散。

    “要是那间屋子还在,我想修一修,往后村里的孩子放了学没地方写作业,就去那儿。”

    秦朗站在原地,看着她的背影一点点融进村口的灯光里,手还保持着刚才握过的姿势,指腹上留着她掌心的温度。

    他转身往学校走,走出几步,裤兜里的手机又震起来,屏幕上跳出方永明的名字。

    秦朗把手机拿出来,拇指悬在屏幕上,没有马上点开消息。

    “秦朗,张秀兰又想起一件事,马文才在柳树村加工厂的第一批招工名单里,有三个人来自桃花村合作社。”

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