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第455章 积重难返

    「陛下万岁、万岁、万万岁……」

    「平身!」

    崇祯十一年九月二十三日,随着唱礼声自北京皇极门内传出,门内的数百官员此刻正缓缓起身,按部就班的等待早朝开始。

    金台上,朱由检望着殿内的群臣,脸色沉得难看。

    对此,用余光瞥见的臣子们纷纷眼观鼻、鼻观心,毫不在意。

    这位陛下,似乎除了崇祯元年刚刚即位时展现出了青年人的那种朝气蓬勃外,其余时候都是这副苦大仇深的表情。

    「臣兵部右侍郎李若星,有事启奏!」

    「准!」

    近些月来,由於河北、陕西和中原的局势越来越动荡,兵部开口便似乎成为了日常。

    李若星的启奏被皇帝轻易批准,但这并非是什麽好事,这点光从李若星的表情就能看出。

    此时的李若星表情凝重,恭恭敬敬的出列并作揖道:「启奏陛下。」

    「据今日塘报所见,两日前建虏西路大军与东路南下兵马会师,聚兵七万,围攻济南。」

    「山东巡抚颜继祖连放信鸽求援,称建虏掳民驱使,用於攻城。」

    「今济南城内粮草不足半月之用,城内更是拥挤三十余万军民,每日只得吃冷水泡饭,疾病丛生。」

    「如今济南城内唯有营兵、守兵、民壮、快手不足七千,恐难长久,还请朝廷出兵。」

    李若星开口便爆出了重磅消息,而金台上的朱由检也不自觉攥紧了袖口,沉声道:「本兵可曾知晓?」

    「回禀陛下。」李若星顿了顿,接着回答道:「本兵五日前便率部东进,眼下应该抵达了沧州。」

    「据本兵昨日派快马所呈塘报而见,本兵应是抵达沧州後南下,与洪督师会师於吴桥。」

    「待两军会师,稍做休整後便会继续沿着运河南下,收复德州。」

    「如今德州城内尚有数千建虏据守,若是能全歼德州建虏,必然重创建虏士气。」

    「届时大军锐气正盛,便可南下寻机与建虏对峙与济南府内,同时寻机剿灭其外出打粮队。」

    「待到打粮队不断受创,建虏必然会因为钱粮不足,加之冬季严寒而撤军。」

    李若星将前线杨嗣昌、洪承畴的机会说了出来。

    计划整体并未脱离战前的规划,仍旧是避大击小的磨血条战术。

    事实证明这战术确实有用,从建虏入关到今日,足足过去了四个月的时间。

    四个月的时间,杨嗣昌与洪承畴两部自称斩杀建虏五千余人。

    不过经兵部、都察院查验後,只有二千九百六十一级合格。

    饶是如此,这也是了不得斩获了。

    若非如此,朱由检也不会抗下那麽大的压力,老老实实的等着杨嗣昌和洪承畴南下。

    如今他们好不容易会师,且做出了收复德州的准备,朱由检心底的石头总算落地。

    「如此甚好,就是不知北兵麾下还有多少兵马可用?」

    朱由检开口询问,毕竟在他看来,斩获了那麽多首级,己方死伤必然不会少。

    见皇帝询问,李若星也只能硬着头皮道:「自六月以来,我朝共计阵殁七千四百二十七人,见重伤残疾者八百五十二人。」

    「今军中尚存精骑一万九百八十二,步卒见存三万五百三十九人。」

    李若星没把建虏入关的五月份死伤算进去,因为要是算上五月的死伤,那局面就有些难看了。

    对此,朝臣们也是心知肚明,不过没有人敢与揭穿。

    「好!」

    由於时间过去太久,朱由检已经忘记明军在五月死伤多少了。

    如今听到李若星所言明军死伤不过八千多,却斩首了近三千建虏,心里高兴不已。

    此刻在他心底,甚至已经想到了若是日後每战都能创下如此战果,那收复辽东,覆灭建虏兴许还真的不是什麽难事。

    这般想着,朱由检满意的开口道:「前线将士倒是辛苦了,稍後朕会令司礼监拨帑银五万犒军,望本兵与洪亨九多多杀敌,并解开济南之围!」

    「陛下圣明……」

    见皇帝拨内帑银去犒赏三军,虽说数额不多,但群臣还是恭恭敬敬的拉长声音,赞颂起了他这位天子。

    朱由检见状,心底也不由得有些雀跃。

    只是他这份雀跃连两个呼吸都没有撑过,便见有大汉将军在殿外作揖。

    「陛下!西安急报……」

    原本热闹的皇极门内气氛戛然而止,因为众人都想起了此时危急程度不下河北的陕西。

    「传进来!」

    朱由检有些恼怒自己的好心情被打破,但他更担心陕西的局势。

    在他的准许下,不多时便有兵部官员呈着急报走入殿内,接着交由守在金台下的王之心,而王之心也接过急报,递给了金台上的朱由检。

    待到朱由检拿到急报并拆开,哪怕他早就知道西北局势已经无可挽回,但却还是不由得气血上头。

    关中丢失,孙传庭率军退守山西平阳府及潼关。

    如今潼关有孙传庭、祖大弼、曹文诏、曹变蛟、曹鼎蛟等将领,共计兵马二万四千,其中新卒六千。

    北边的山西平阳府内,有官抚民、牛成虎、孙枝秀和王彬,共六千兵马。

    兰州的柳绍宗、榆林的尤世威,这两人因为兵部没有命令而不敢撤军,如今仍在坚守兰州、榆林。

    固原的郑嘉栋率军三千护送肃王沿边墙撤往山西,如今尚无消息。

    急报中,孙传庭主动请罪,同时说出了募兵坚守潼关与平阳的计划。

    孙传庭试图募兵五万,在平阳府和陕州屯田,同时请朝廷调拨三千斤及一千斤的红夷大炮,越多越好。

    如此一年之後,朝廷便有八万兵马驻守在山西与河南。

    只要不调动这八万兵马,应该能挡住刘峻的进攻。

    後面孙传庭还说了如何屯田,以及如何治理的许多手段,但朱由检已经看不下去了。

    在他眼中,孙传庭提醒朝廷别调动那未来八万兵马的举动,简直就是在给他上眼药。

    「他这是在怪朕?!」

    朱由检气得胸膛起伏,但他没有忘记杨嗣昌说如今无人可用,以及内阁六部推荐不出代替孙传庭人选的场景。

    他虽然生气,但他忍下了这口气,接着将奏疏丢下金台。

    「陕西撤军之事,阁部不是已经商议好了吗?」

    「兵部为何不发急报,致使柳绍宗、尤世威陷入险境?!」

    朱由检将问题丢给了兵部的李若星,李若星还不知道发生什麽,连忙上前捡起奏疏查看其中内容。

    瞧见其中内容後,李若星心里叫苦不迭。

    当初皇帝不加急处置孙传庭的奏疏,选择发往真定交给杨嗣昌决定。

    杨嗣昌看过後发回京师,结果皇帝又不肯担骂名,交给了内阁和六部、司礼监处置。

    内阁和六部、司礼监吵了好几日,最後还是贺逢圣力排众议,同意了弃守陕西的建议。

    结果圣旨发下去後,又被六科封驳,扯皮了好几天才通过通政使司发给兵部,由兵部派人前往三边四镇令各镇总兵撤军。

    李若星拿到旨意时,这件事已经扯皮许久了,因此兵部在九月二十才派出官员传令。

    按照孙传庭奏疏中所提的撤军时间,那个时候正是内阁和六部、司礼监扯皮的时候,他兵部怎麽发下军令?

    想到此处,李若星只觉得嘴里发苦,偏偏还不能直接自辩。

    自辩便是得罪内阁和其余五部及司礼监,索性还不如承认此事是兵部失职。

    「臣李若星有罪,请陛下治罪……」

    「哼!」朱由检闻言冷哼,心里只想着这李若星连自辩都不自辩,想来是证据确凿,辨无可辨了。

    他有心现在就处置李若星,但考虑到现在还是早朝,不宜罢黜李若星,故此开口道:「加急传令给柳绍宗、尤世威按孙传庭军令撤入山西,南下平阳坚守。」

    「他们手中还有上万兵马,绝不可白白葬送於贼手!」

    「臣领命。」李若星松了口气,接着作揖应下此事。

    在他应下此事过後,不等皇帝开口,便见左都御史的商周祚站了出来。

    「陛下,臣弹劾督师孙传庭,屡战屡败,丧师糜饷,致全陕沦陷,乞下三法司逮问!」

    「陛下,臣附议!」

    「陛下!陕西沦陷,若不惩治孙传庭,不足以平息天下民怨!」

    「陛下……」

    在商周祚开口後,那些早就蠢蠢欲动的言官们纷纷跳了出来,弹劾孙传庭丧师辱国。

    「够了!!」

    面对这些言官的弹劾,同样生气的朱由检被吵得头疼,顿时拔高声音道:「此事朕自会处理!」

    「陛下!」言官们还想说什麽,但朱由检却直接抬手道:

    「传旨,令浙江、福建两地各自铸三千斤红夷大炮四十尊,千斤红夷大炮六十尊,分别发往京师及潼关!」

    朱由检直接下令铸炮,并将火炮一分为二的送往京师和潼关,最後不等群臣开口便走走下了金台。

    「散朝——」

    「陛下万岁……」

    朱由检走下金台後,王之心连忙开口唱礼,接着便与王承恩并排,陪同皇帝离开了皇极门。

    群臣瞧着皇帝离开,不由得面面相觑。

    在群臣之中,原本还准备开口为孙传庭解释的贺逢圣也没想到,皇帝这次竟然会袒护孙传庭。

    不过他稍微想了想,便知晓皇帝并非袒护孙传庭。

    之所以如此,恐怕是因上次云台门中,群臣无人推荐良才代替孙传庭,故此不敢轻易调动孙传庭。

    想到此处,贺逢圣松了口气。

    不管过程如何,结果终归是好的。

    要是皇帝如今听信了这些言官的话,把孙传庭夺职下狱,那山西和河南的局势才是彻底的不可收拾。

    思绪落地,贺逢圣便与黄士俊并排朝外走去。

    待到二人走下皇极门,黄士俊便主动开口道:「若是陛下要夺职下狱孙伯雅,克繇可有代替孙伯雅的人选?」

    黄士俊出生於隆庆四年,如今六十有八,比贺逢圣大了十七岁。

    他称呼贺逢圣表字而不称官职,以此来表示这只是二人私下交谈。

    贺逢圣虽说对黄士俊有许多不满,但二人曾经关系确实不错,如今内阁中能为自己说话的,也就只有他了。

    所以面对他的问题,贺逢圣还是沉吟了一会儿,末了说道:「若是如此,便只有洪亨九了。」

    「可洪亨九不是败给过贼军吗?」黄士俊显然有些不太信任洪承畴。

    对此,贺逢圣只能叹气道:「刘峻势大,已经大到了无法压制的程度。」

    「洪承畴此前虽败,但那是并非其才干不足,而是另有原因。」

    贺逢圣没有说的很细,可黄士俊却清楚他在说什麽。

    当初皇帝若是有足够的耐心,洪承畴即便被击退,也能极大限制汉军。

    若是将剿饷、练饷所得都交给洪承畴,那刘峻这支兵马,恐怕还没在保宁站稳脚跟,就被洪承畴消磨死了。

    不过说的再多,那毕竟是以前的事情。

    如今的洪承畴还在与杨嗣昌对付入关的建虏,而刘峻则在陕西疯狂扩张。

    以现在的情况,柳绍宗是肯定撤不回山西了,尤世威和郑嘉栋倒是还有机会。

    等刘峻占领全陕,他的实力还将更上一层楼。

    凭藉川陕的茶马互市,他就能补全此前骑兵不足的问题。

    若是其麾下骑兵充足,那黄河、潼关之後便没有什麽能阻挡他的存在了。

    或许正是因为如此,贺逢圣才会几次三番的试图保下孙传庭。

    不过他毕竟势单力孤,而朝中想要孙传庭倒下的人实在太多。

    「洪亨九若是能击退建虏,陛下恐怕不会舍得将他放去对付刘峻。」

    「若是用卢建斗守山西和河南,你以为如何?」

    黄士俊有些不想保孙传庭,因为孙传庭的敌人实在太多。

    相比较孙传庭,卢象升的敌人便少了许多,浙党和东林党都不会为难他,而且还有昆党会帮忙。

    「卢建斗吗……」

    贺逢圣边走边沉吟,直到走出十几步外,他才开口道:「卢建斗在湖南的战事中败的太厉害,虽说非战之过,但他恐怕顾及不了河南与山西。」

    「再者,如今张献忠、罗汝才等贼寇尚未剿灭,卢建斗都需要戴罪立功。」

    「哪怕我等举荐,陛下也不会同意,毕竟陛下对卢建斗……」

    贺逢圣没有继续说下去,但黄士俊明白他的意思,不由得点头附和起来。

    瞧见他点头,贺逢圣松了口气,接着说道:「眼下必须有个轻重缓急。」

    「先赶走建虏,然後在剿灭流寇,最後再对付刘峻。」

    「可!」黄士俊不假思索的应下,随後便继续与贺逢圣朝文华殿走去。

    在他们前往文华殿的同时,早已前往并赶到云台门内的朱由检也坐在了金台上。

    王承恩、王之心二人站在他的面前,等待着他开口示下。

    对此,朱由检则是深吸口气,按下了胸中脾气後才开口道:「你们派人亲自走一遭,替朕看看孙传庭麾下到底还有多少兵马?此战他是否用命!」

    「奴婢领命。」王之心与王承恩闻言恭敬应下,随後便见朱由检又继续开口道:「陕西监军的人是谁?为何关中都丢了,朕却不知道?!」

    「皇爷息怒,陕西监军的时杜之秩那奴婢。」

    王之心开口解释着,同时为了平息其怒火,主动说道:「奴婢已经下令将其夺职贬回家乡,稍後奴婢便派杜勋去接替他。」

    「杜勋?」听着这有些熟悉的名字,朱由检微微皱眉,王承恩则是解释道:「此前禀报前线没有战事的便是他。」

    「那能用吗?!」朱由检听後来了脾气,冷声道:「若非他声称汉中无有战事,朕如何会抽调汉中兵马,如何会丢失全陕?」

    「叫他滚回家去,重新换人!」

    「是!奴婢领命。」王之心连忙应下,可心底却肉痛不已。

    杜之秩和杜勋可都是他的人,如今被皇爷责骂不说,还失去了两条臂膀,着实难受。

    「承恩,你推荐个人。」

    朱由检示意王承恩推荐,王承恩听後稍加思索,便给出了个名字:「下面有个叫褚宪章的,倒是有些灵敏。」

    「那便派他去前线为朕看看。」朱由检不假思索的应下,而他这举动令站在原地的王之心心里发紧。

    此前皇帝可都是将外面的事情交给自己做的,如今却用了王承恩推荐的人,这令他立马警惕了起来。

    不过即便他心里不满,面上却依旧恭敬。

    瞧着他恭敬的样子,朱由检也消了脾气,摆手道:「此事倒也不怪你,想来你也是受了下面人蒙蔽。」

    「等那褚宪章巡察回来,你再选个人去前线监军吧。」

    他的这番话,令原本还有些忐忑的王之心安下心来,连忙道:「奴婢谢皇爷体恤,但这毕竟是奴婢失察,奴婢请罚三个月的俸禄做惩。」

    「便依你所言吧。」朱由检见王之心主动请罚,心里十分满意,但面上不显。

    在两人的注视下,他开始低头处理起了那堆积如山的奏疏,而王之心则是用余光瞥了眼王承恩。

    王承恩并未在意他,注意力都放在了皇帝身上。

    瞧见王承恩看都不看自己,王之心不由得紧了紧牙关,将此事记了下来。

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