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第611章 血染德州

    「窸窸窣窣……」

    黎明时分,随着饭香味渐渐散去,吃饱喝足的汉军将士开始披甲出营,列阵向运河对岸走去。

    汉军的旌旗就这样一趟又一趟地从运河西岸移动到东岸,而炮营的火炮也彻底停下炮击。

    随着炮击结束,当明军的塘兵抬头看向城外时,所见的便是在运河东岸,德州城南列阵的汉军军阵。

    「哔哔——」

    赵水泊眼睁睁看着城外汉军不断渡河列阵,旋即拿起木哨吹响,并扶着角楼的缺口朝城内探出身子。

    「贼军渡过运河了!!」

    赵水泊的声音在第一时间传开,而那些守在藏兵洞外的各队队长纷纷朝着藏兵洞内催促:「出洞列阵!」

    在自家队长的催促下,藏兵洞内的明军连忙走出,而作为总兵官的刘肇基也在五百名家丁的护卫下,率先登上城墙。

    此时的德州南城,不仅炮台、角楼、城楼和女墙被摧毁,就连马道上的道路都被炮弹砸得坑坑洼洼。

    可以说除了脚下坚实的城墙外,整段马道都是破绽。

    通过残破女墙向外看去,汉军正在集结,数量怕是不少於两万人。

    「传我军令!将守城器械尽数推上城墙,准备好火炮、擂石、滚水!」

    「是!」急匆匆赶来的罗岱等五名参将闻言,连忙令那些早就被徵募好的民夫开始搬运守城器械。

    原本平静的德州城,就这样吵闹了起来,而城外的汉军则是仿佛没有看到般,自顾自的过桥、结阵。

    时间就这样在汉军渡河,明军搬运守城器械中慢慢流逝,直到东边的太阳从地平线缓缓升起,洒来阳光。

    在阳光洒下的同时,寒冷的北风仍旧由南向北吹着。

    红底黑边的汉字旗帜不断作响,两万名汉军将士列阵於攻城器械後,手中长枪如竹林般林立,无形中压迫着德州城的明军。

    「三哥…咱们能活下来吗?」

    角楼废墟中,赵水泊身旁的几名同乡被吓得脸色惨白,而前面的炮手总旗则是皱眉看向了他们。

    赵水泊见状,气得把带头的那两人顶到墙上,生气地同时却又不得不压低声音:「跟着老子!少说多看!」

    两人没见过这个样子的赵水泊,被吓得愣在原地。

    与此同时,城楼废墟前的明军南城将领刘肇基也将手搭到了刀柄上,等待着汉军进攻的号角。

    两万汉军前,王全带着刘德、张顺及五名参将用望远镜观察着德州城头。

    眼见德州城的明军还在做着准备,王全放下望远镜并吩咐道:「刘德,你率宝庆、衡州二营攻西城墙。」

    「张顺,你率岳州、永州二营攻南城墙。」

    「长沙营留守,随时准备接应。」

    「是!」众将异口同声应下,紧接着便各自调遣麾下兵马去了。

    王全见状,旋即调转马头,准备去临时修建的井栏上指挥大军,同时更好观望战场局势。

    在他穿过汉军将士的方阵,下马并登上井栏後,两万汉军与随军的五千民夫也彻底动了起来。

    王全站在四丈高的井栏上,看着汉军如蚁群般井然有序的一分为三。

    左右两军各八千将士,他们跟在五千民夫的身後,由五千民夫开始推动那上百座攻城器械。

    盾车走在最前,随後是吕公车和云车,再往後则是留守的长沙营将士和井栏,以及井栏两侧的鼓车和号台。

    眼见他们行动起来,王全头也不回的吩咐道:「吹号!擂鼓!」

    「是!」

    在他的吩咐下,旗兵开始挥舞旗帜,传递旗语。

    井栏左右两侧的鼓车旗兵见状,纷纷拿出号角,深吸口气後吹响。

    「呜呜呜——」

    悠扬地号角声响起後,那些赤膊上身,满身腱子肉的鼓手便开始擂鼓。

    「咚!咚!咚……」

    鼓声最初散乱,但三通鼓後便开始整齐划一。

    鼓锤每落下一次,鼓声便向外传开,而汉军的将士也开始在鼓声中慢慢进入状态。

    「来了,等我军令!」

    城楼废墟前,刘肇基紧张的将手放到了面前残破的垛口上,头也不回地吩咐着左右将领与旗兵。

    在他紧张等待的同时,运河西岸的中军箭楼上,刘峻与朱轸正各自用望远镜观察着战场概况,脸色同样凝重。

    「眼下城内的明军,数量约莫在两万七八千左右。」

    「告诉唐炳忠做好准备,半个时辰後率军渡河。」

    朱轸最先放下望远镜,转身对着王柱提醒,而王柱也连忙应下。

    待到他彻底吩咐完,他这才看向了还在用望远镜观察战事的刘峻。

    「督师,蒋兴、罗春那边都在报捷。」

    「祖大弼、祖宽见我军西路大军北上,直接抛弃真定,撤往了定州。」

    「王廷臣、董学礼试图坚守,但与我军交战不过数刻钟便弃城北逃至祁州。」

    「据蒋兴所禀,我军阵上斩俘四千余人,其中过半为守军,余下皆是王廷臣、董学礼两部的精骑,并缴获军马六百余匹。」

    朱轸说着西线的事情,但本质也是在说东线的事情。

    河北就像是个喇叭,上窄下宽。

    正因如此,大军兵分两路,从东西分别北上的用意就是不断压缩敌军在河北的战略纵深。

    两部如果行军一快一慢,那就容易被敌军抓住机会,集火重创。

    由於战事由兵力最多的东路军先打,接着西路军沿着太行山不断北上。

    等东线的敌军被重创,西路军便可以切断他们後路,慢慢收割了。

    「京师那边可有消息送来?」

    刘峻没有表现出很高兴的神色,毕竟眼下的明军缺饷缺粮,十成实力发挥不出五成,不难对付。

    真正难对付的,主要还是正在对辽西用兵,说不准什麽时候就会攻入关内的黄台吉。

    「暂时没有。」朱轸知道刘峻担心什麽,不过他也清楚黄台吉的动作不可能那麽快。

    在他这麽想的时候,刘峻也不再开口,而是继续查看战场局势。

    此时的战场上,民夫推动着攻城器械不断前进,期间遇到被汉军火炮打碎的拒马阵和羊马墙,但更多还是藏在底下的堑壕。

    面对这些堑壕,民夫们只能走出盾车,用铲子和锄头来将堑壕填平。

    由於眼下距离城墙尚有里许路程,民夫们并不紧张,而明军那边也没有收到任何攻击的军令。

    整个战场上,除了挖土填坑的声音,便只剩下呼呼的寒风声。

    这样的场景无疑是十分枯燥的,但正因为两军将士都知道它很枯燥,所以双方心头都像压了石头般,呼吸沉重。

    一刻钟、两刻钟、三刻钟……

    一个时辰很快过去,太阳越来越高,而明军挖出来的堑壕也在逐渐被民夫填平。

    眼见只剩下不过三道堑壕,主攻南墙的张顺便下马站到了长牌兵身後,紧接着拿出望远镜观望城墙。

    「民夫距离他们不过半里距离,已经足够放炮杀敌。」

    「他们不放炮,显然是留着对付我们。」

    张顺说着,目光瞥向身後的两名参将:「传令民夫,为盾车披上软壁,三道壕沟填完後迅速退回中军。」

    在他话音落下後,两名参将作揖应下,紧接着派遣塘马上前传令。

    随着塘马出现,城楼废墟前的刘肇基也按住刀柄,开口吩咐道:「听我军令,摆上大神炮!」

    「是!」

    在刘肇基的吩咐下,明军这边也终於将城墙跟下的大神炮连带火药箱和炮弹扛上城墙,并在女墙破坏後的遗堞上架设火炮。

    在民夫清理堑壕的同时,上百门大神炮纷纷架好。

    这时,城外的民夫已经彻底填平三道堑壕,并确认了没有陷阱和铁蒺藜,然後开始挥舞红旗。

    「红旗动了,传令给他们,舍弃盾车,用盾牌撤退!」

    「是!」

    张顺开口吩咐,旁边的旗兵闻言立马挥舞令旗。

    在旗语传递下,民夫的队伍中,那些被培训过旗语的小队长们开始拔高声音。

    「从盾车底下取盾牌,结阵後撤!」

    在他们的提醒下,开始有人去找盾牌,然後举着盾牌护着後方的人开始後撤。

    在他们後撤的时候,刘肇基身後的参将却开口道:「军门,这些民夫都在咱们的射程内……」

    他的话还未说完,便见刘肇基拧眉看向他,脸上闪过怒意:「他们也是朝廷的百姓。」

    「是,是末将犯错了,请军门治罪。」参将连忙低头认错,但刘肇基却没有追究,而是回头看向城外。

    「贼军要来了,传令各炮,装入铁炮弹,闻哨声放炮。」

    「是!」

    眼见刘肇基没有追究,且吩咐自己传令,将领松了口气後退下。

    不多时,塘兵便在南城墙来回奔走传令,而炮手们也纷纷为大神炮装入了半斤重的铁炮弹。

    这时,城外的汉军果然举着盾牌便开始朝前移动。

    八千兵马听上去很多,但站在这三丈高的城墙上,便显得不是那麽无边无际了。

    不过随着他们不断靠近,南城的一万五千明军也纷纷紧绷起了身子,握紧了手里的兵器或其它东西。

    「杀!杀!杀……」

    汉军的将士握紧刀牌长枪,喊杀着齐步前进,动作整齐划一地像画出来的那般。

    後方已经睡醒并赶来观战的张献忠、贺人龙、高杰、孙守法等人都见到了这幕。

    「这比两年前厉害多了……」

    贺人龙忍不住咋舌开口,孙守法与高杰也凝重脸色地点下头。

    张献忠沉默着用望远镜观望,心里羡慕之余,又觉得自己日後也能统帅如此强军,顿时放下了这口气。

    在他放下这口气的同时,八千汉军所组成的长方形方阵慢慢靠近了盾车,而民夫们则是从两侧绕往中军。

    眼见着汉军越来越近,刘肇基也握紧了刀柄,额头不知不觉冒出了冷汗。

    最终,在汉军来到盾车身後,并准备开始推动盾车前进的时候,刘肇基开口了。

    「吹哨!」

    「哔哔——」

    刺耳哨声在南城响起,紧接着炮手纷纷点燃面前火线。

    燃烧地火线烧入炮膛,紧接着发出了密集的脆响。

    「嘭嘭嘭!!」

    硝烟遮蔽了明军的视角,而橘子大小的炮弹则是呼啸着砸向汉军方阵。

    在沉闷的撞击巨响中,靠近盾车的汉军将士来不及做出任何躲避动作,甚至连思维都反应不过来,便感受到狂风吹过。

    「砰!」

    「额啊!」

    几声闷响从四周传来,紧接着便是惨叫与惊呼声。

    「推车前进!」

    「军医上前救人,把人拖离战场!」

    此时作为阵脚兵的那些军官已经恢复思维能力,迅速指挥着遇袭的麾下兵卒行动。

    在他们的指挥下,阵脚兵开始推动盾车前进,而二阵、三阵的兵卒也连忙跟上。

    在前进的路上,後方的兵卒们也看到了前面的狼藉。

    惨叫声还在继续,军医冲上前,用简易担架将还活着的人抬下战场。

    前进路上,人体的断肢残骸散乱成片,空气中的铁锈味越来越深。

    「嘭嘭嘭!!」

    「低头——」

    突然又是一阵密集的炮声,军官们不断提醒着麾下兵卒,而老卒们也经验丰富地躬下身子。

    不多时,炮弹成群的落地,地上尘土飞溅,又是不少将士遭到铁炮弹的袭击。

    在中军的张顺,可以清楚地看到炮弹的大概轨迹。

    这并非是他眼睛能跟上炮弹的速度,而是炮弹经过的地方,沿线兵卒尽皆倒下,飞起不知多少断肢和肉块。

    鲜血在空中洒着,恨不得将天地都染成红色。

    此时的他们,距离城墙还有一百五十步的距离。

    「进!!」

    没有多余废话,老卒们的经验已经告诉了他们,只要杀到城墙根,登上城墙,那就是他们的主场了。

    他们强忍着内心恐惧,开始推动盾车不断前进。

    「这都能硬顶上?」

    张献忠不可置信地看向正在推动盾车靠近城墙的张顺所部。

    若是换做他,面对这种坚城与小炮的组合,他只能裹挟流民去不断消耗明军的火药,等待明军火器发射过热後自爆。

    只要明军火器过热自燃或自爆,便可带着老营顺着爆点杀上城墙,试图夺城。

    不过驱赶流民攻城这种事情,汉军注定不会做,所以日後的他得换套打法。

    正因如此,此刻的他正像海绵般,不断吸收着战场上的经验,并将他认为呆板的地方记下,准备战事结束後好好研究。

    有着这种想法的不只是他,还有贺人龙、高杰等人,甚至许多汉军老将也在看着,吸取经验。

    「嘭嘭嘭!!」

    在他们吸取经验的同时,西城墙也出现了硝烟与炮声。

    德州城的两面城墙,就这样都与汉军交战了起来。

    与此同时,张顺所率的两营兵马也推着盾车、吕公车、云梯等攻城器械渐渐逼近了城墙。

    「传令!盾车展开,步弓鸟铳手留下压制,长短兵继续压上!」

    张顺眼见距离迈入八十步,他旋即开始下令。

    在他的军令下,各处盾车先後停下,摆出锋矢阵的同时,将盾车的挡板尽数撑起。

    厚三寸的挡板撑起後,弓箭手和鸟铳手便开始沿着射击口放箭放铳。

    七十步到五十步不等的距离,对於习惯近距离排枪击毙的汉军鸟铳手来说有些过於遥远。

    但由於南城的女墙都被炮弹摧毁得差不多了,他们只需要大致瞄准,便足够让弹丸与箭矢产生威胁。

    那些试图放炮放箭的明军,在被汉军的弹丸箭矢袭击到附近後,立马怕死的往回缩。

    张顺要的便是这点时间,所以鸟铳弓箭只需要短暂压制就行。

    「放铳!」

    刘肇基眼看着汉军的盾车、云车和吕公车逼近五十步距离,立马下令放铳。

    旗兵见状吹响号角,但里许长的城墙上,响起的硝烟却并不算多。

    他们被明军的铳丸与箭矢压制,无法有效组织起来成排击毙攻城汉军。

    相比较他们的害怕,汉军这边却不怕死般的从攻城器械背後冲出了无数身影。

    他们冲到城墙下,然後将手中的东西直接抛上了城墙。

    「轰轰轰……」

    密集的爆炸声响起,马道上的灰尘在爆炸的冲击下向外扩散。

    「是汉军的炽马丹!」

    刘肇基反应了过来,但他四周已经被扬尘所笼罩。

    手榴弹虽然对於甲兵来说杀伤有限,但成捆的手榴弹在用於干扰敌军阵脚上却有着奇效。

    当下不等明军重新调整,汉军的盾车便撞到了城墙根,紧接着工兵开始穴攻爆破。

    除此之外,云车与吕公车也先後勾住了残破的遗堞。

    这时扬尘被吹散,明军也反应了过来,开始用线枪刺、用擂石砸、用滚水烫……

    惨叫声在德州南城内外作响,而西南角楼内则是死寂一片。

    在废墟中,一处碎石砖砾动了动,紧接着便见赵水泊撑着身体站了起来。

    此时的他耳朵渗血,耳鸣的刺痛声让他摇摇晃晃。

    他只记得黑影闯入角楼废墟,紧接着便是天旋地转。

    「老闫!总旗!黑猴子!」

    赵水泊用手撑着角楼残存的墙壁,不顾脑中疼痛和晕眩,强撑着朝四周看去。

    只见整座角楼内只剩下他自己还能站着,而他脚下的砖砾只是掩埋了不少人。

    「不对……不会的!」

    反应过来後,他发了疯的开始将人从砖砾中拖出。

    最开始的几张面孔他并不熟悉,但随着他拖出熟悉的身影后,他心底的那根神经便彻底断开了。

    「三哥…咱们能活下来吗?」

    那熟悉的声音还在耳边回响,可说出这话的人却已经闭上了眼睛,一动不动。

    瞧着跟着自己出村当兵的玩伴死在自己怀里,而自己之前还承诺会带着他们活下去,赵水泊崩溃了。

    「来人啊!来人啊!!」

    在整个战场的喊杀声和爆炸声中,赵水泊的声音弱小地无人在意。

    德州城内的所有明军,此刻想着地只有一件事,那就是该如何击退眼前即将爬上来的汉军兵卒。

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