第16章 药是好药
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回到住处，周衍换掉沾灰的衣裳，把四只封灵罐与玉匣收好。小纸剑则搁在床边，躺着一睁眼，便能看见。
他躺下歇着，睡前又翻了翻求药的消息。
赤玉髓已有了。剩下的材料里，火芝至少还有人在网上卖。顾松龄今日教了他看根部灵光和芝盖火纹，省得只按个头挑，买回一朵看着大、药力却远远不够的。
药坊暂时无货，周衍便发了同城求购，想先找活的实物看一看。
此时帖子下已经热闹起来。
有人问他是哪家仙门的，有人劝他把要求降一降。名叫“种菜也算修行”的道友格外热心，说自己养了一朵五年的，愿意先替他留着。
再等九十五年就行。
周衍看得直乐，往下翻，终于找到一个发了照片的。
“种芝人”。
照片里有一朵火芝，拍得不大清楚，根部却透着细细红光。点进主页，还有不少换盆、覆土的短片，偶尔能见土中灵纹亮起，只是常有半截手掌挡着镜头，底下没几个人点赞。
周衍给他发了条私信，想看根部。
过了一会儿，对面回道：“根也在，来了随你看。整株连盆，六枚符钱。”
六枚，比他先前问到的还低些。可周衍把存款在心里换算了一遍，买整株仍不够；手头这点钱，还得留出别的材料和日常花用。
周衍想了想，问道：“能不能分卖？我是拿来用药的，不一定要整朵。”
“先来看。”
后面紧跟着一串地址。
槐荫路北段，柳堤公寓三栋二楼。明天中午，门边有个蓝花盆。
周衍点开地图，才发现就在自己接过洗衣店那单生意的附近。
他又放大照片，想数清芝盖下的火纹，偏偏最要紧的地方糊成了一片。这张照片，倒半点看不出六枚符钱的身价。还得见了实物再说。
“好，明天来拜访。”
消息才发过去，对面又补了一句：“别买水果。”
周衍一怔。
他倒还没想到那一步。
“屋里没地方放。”
……
第二天，周衍睡到日头照进窗，起来洗漱时，肩背已经轻松许多。他抹过药，吃了碗面，临近中午便背上长剑，坐公交去槐荫路北段。
周衍沿楼梯上到二楼，才转过弯，脚步便停了一下。
走廊靠墙摆着一长排花盆，盆里枝条光秃秃的，有的叶尖焦黑，有的连叶子都没剩下。最里面那只蓝花盆尤其显眼，一根弯枝垂在外头，差一点就能扫地。
这养得……
昨晚那几个换盆的短片，莫非已经是这些药最精神的时候了？
正想着，旁边一扇门开了。一位端着碗的阿姨走出来，见他对着花盆发愣，便多看了两眼。周衍忙问：“阿姨，住这里那位，是在网上卖灵药的么？”
“找老何啊？就是那家。”阿姨朝蓝盆后面指了指，“你别踩着他的枝条，那些都是剪下来晾的，有人要，他舍不得扔。”
周衍低头，这才看见枝条底下齐整的剪口。
阿姨又道：“进去看好了再坐。他屋里椅子多，没几把是给人坐的。我上回送碗饺子，还得等他给我腾地方。”
周衍道过谢，走向蓝花盆。
蓝盆后面的房门虚掩着。周衍走近，从门缝里看见一张饭桌，桌上摆着盆，旁边的椅子上也摆着盆，再往里，木架一层接着一层，直排到阳台。
日光落进屋内，竟照出一片浓浓的翠色。长叶从椅背垂到地上，细藤攀着木架，叶片挨着叶片，底下的地砖都只剩些零碎空当。
奇的是，窗前的光并未直直落下，而是化成一缕缕细细的金光，在枝叶间缓缓游动。有的沉进盆土，有的被舒展的叶片托住，顺着叶脉流向枝头。满屋都是蒙蒙的水气，日光透在里面，连那些最靠墙的绿叶，也泛着透亮的金边。
门里门外，简直像隔了两个季节。
屋里传来一句“进来吧，正腾不出手”。周衍扶住门把，侧身走了进去。
沙沙——
脚才落地，近处几片长叶便朝他偏了过来。叶尖擦过手背，又蹭向衣袖，带着些潮润的凉意。周衍想以真气轻轻托开贴腕的叶子，谁知气息刚露，叶面几条细脉便亮了起来。旁边的藤梢也探出架子，朝他指尖卷来。
他赶紧收住真气。藤梢失了感应，悬在半空缓缓摇动，他这才侧身绕了过去。屋里热得很，才站一会儿，领口便有些发闷。
这里的花，倒是真不怕生。
过道里有人走过，带来的凉风到了门口便停了。周衍回头，才见一缕金光撞上门框的符纹，又折回枝叶之间。难怪开着门，这里还像个蒸笼。
绕过一把坐着兰花的椅子，他终于看见了人。对方正俯身站在阳台旁，一只手托着一株开着小白花的药草，想把它挪到旁边的大盆里去。
那人穿着灰布衬衣，袖子卷得一高一低，花镜推在额头上，鬓边已有些白发。一团细密根须在他掌上泛着青光，泥土簌簌往下落，最外面几根，却牢牢缠着桌上的茶杯。
“松开，换个地方。”他晃了晃手，“又没叫你把杯子也搬进去。”
周衍还没看明白，那团根须忽然自行往前挪了一截，连上头的花都跟着歪了。
几根白须沿杯壁爬上去，紧紧扒住杯沿。那人把茶杯往旁边移，它便拖着整团根往旁边追，花朵颤颤巍巍的，半点不肯落回盆里。
他叹了口气，只好改换指诀，从杯中引出一缕青蒙蒙的水气，缓缓送到大盆里。根须立刻松了杯沿，追着那缕青光，一根根探进新土。
嗒。
杯子放回桌上，周衍的目光却还跟着那团根。
给花换个盆，居然还得拿茶水领着走。
自己刚才还嫌人家不会养。
小白花落稳，根须扎进新土，叶片总算不再追着茶杯跑了。
“肯挪就好。”
那人端详片刻，将花盆转过半圈，才直起腰来，伸手去拿毛巾。这一转头，终于看见了旁边站着的周衍。
“来看火芝的？”
“对，昨晚跟您约好了。”周衍点头，“想看看年份，也看看根。”
何守春擦净手上的泥，翻过窗边木牌，满屋游动的金光便收回阵中。藤梢垂下来，周衍也松了松闷热的领口。
“何守春，种点灵药。”对方将花镜搁到桌边，拿毛巾又擦了擦额角。他看着六十岁上下，炼气九层的修为，与周衍相当。脸上晒得微红，两眼倒很有神，指甲缝里的泥却是怎么都擦不干净。
比门外那些干枝精神多了。
“趁日头好，让它们吃点日精。”何守春道，“热了些，见谅。”
说着，他走到木架前，端下一只红陶浅盆，放在饭桌的空处，“火芝在这儿，你看。”
……
芝盖约有巴掌宽，一层叠着一层，边缘泛着淡淡金色。根部半埋在深褐色的土里，露出来的几根细须却像红玉丝，日光一照，隐约能看见里面流动的微光。
周衍俯身看了片刻，问道：“我听说，要把真气送进去，才能看清里面的火纹。您这株还在土里，怎么试，不伤它的根？”
“手指放这里，渡一点就够。”何守春指向盆边一根稍粗的红须，“别往下掘。它认生，你慢些。”
还认生？
周衍看了看他，便把左手伸过去，将食指轻轻贴在那根红须上。右腕仍有些酸，这只手倒稳。他先等了片刻，见根须没有动，才依着顾松龄教的办法试探。
一缕真气从指间渡出，缓缓没入根部。火芝最下面那层芝盖先亮了一点，紧接着，红光沿着内里的纹理向上浮去。
薄薄的芝盖渐渐通透，火纹一圈接着一圈显露出来。周衍照着顾松龄教过的地方往深处看，原以为到了尽头，底下却又透出一层赤光，层层相叠，宛如火云。
根部灵光也凝了起来，像几滴透亮的金液，在红须之间缓缓流动。他送进去的真气只引动了外面一角，深处积下的红光却还在往外透。
热意越过盆沿，迫得旁边一盆长叶纷纷后卷。何守春将它挪远，红光已映上周衍衣袖。
周衍正想再看清些，指腹忽然一紧。那根红须竟搭上了他的手指，旁边两根也跟着探来，顺着真气流出的方向往前卷。
掌心越来越热，原本只是自己送进去的那一缕气，竟隐隐有了被往外牵的感觉。芝盖深处，又一圈火纹悄然亮了起来。
周衍没有猛地抽手，先截住送往指间的真气，站稳了，将敛息术缓缓运起。
红须沿指节绕了半圈，忽然停住，又在他手背上探了两下。周衍待它稍松，便将手抽开。
细须在半空不甘心地探了探，才啪地甩回盆沿。红光退去，周衍指上留了一圈浅红。
“它还会缠人？”周衍抬眼看向何守春。
何守春却颇为高兴，“追着灵气走呢！这些年没白养，总算养出点灵性了。药铺里那些采下来烘干的，哪里还有这份活气？”
“那拿来用药的时候，怎么采？”
“不采。”何守春摇头，“这株我要卖活的。”
周衍：“……”
这人是在卖药，还是给花找下家？
“六枚符钱，整株连盆给你，里头的灵土也不另算。”何守春扶了扶芝盖旁的细根，“不过根得留着，好好养。刚才你也瞧见了，它这会儿长得正好。”
周衍低头看看盆，又看看自己的手。
他来买药，是想拿药力温炼真气。照眼前这架势，药还没用上，倒得先拿真气喂它。
“我现在是缺药。”他把话说得更明白些，“能不能只买上面长成的那一层？根留给您，剩下的您接着养，钱也按采下来的份量算。”
何守春摇头，指给他看芝盖间相连的细细红纹：“现在上下还是一体，割断这里，根也要受损。等它自己把药力养进外层，褪下一层芝衣，你一样能拿来用，根还活着。”
“那您要找的，得是个有地方养药、又不急着用的人。”周衍道，“我连先前那六枚都还没凑足。真接回去，药没得用，花又养坏了，您也不愿意吧？”
“地方可以收拾，手艺可以学。”何守春却看着他验药的那只手，“寻常真气掺进去，得先化去杂气，免得冲伤药性。你才送进来那么一点，火纹便一层接着一层亮，精纯得很，又与它的火性相合。往后温炼灵药、养育火种，都有益处，难怪连根须都舍不得放你走。”
周衍又看了看指上的红印。
难怪缠得那么紧，原来是合它的胃口。
“养法我可以教你。”何守春又道，“怎么让它吸收日精，什么时候添水换土，先跟着我做几回。采一次，只得一回药；留下根，往后褪下来的芝衣还是你的。这一株从拇指头大养到现在，我实在舍不得让人一刀割了。”
周衍听着，倒真有些动心。他又看了看那层透着金色的芝盖，刚才被缠过的手指轻轻动了一下，“您先告诉我，这株火芝，上一次等到褪衣，花了多久？”
“二十七年。”何守春看着他的脸，十分宽慰，“你还年轻，等得起。”
“那您慢慢养。”周衍听完，转身就走。
刚才听见二十七的时候，他还在想，等上二十七天也不算太久。谁知道后面跟着个年。这一茬药还没等到，自己都快能收徒弟了。
总不能天下的百年火芝，都得从买到手那天重新等吧？
“哎，怎么走了？”何守春连忙叫住他，“根也看了，火纹也看了，这样的药，你还嫌不好？”
“药好。”周衍回过头，“可我是来买药筑基的。照您这个养法，等它下一回褪衣，咱俩谁照顾谁，还不好说。”
他说着，已经侧身绕过椅子，把背上的剑袋往身边拢了拢，免得碰着上头垂下来的叶子。
“你这年纪，是着急。”何守春倒不生气，低头抚了抚盆沿，“我从前在青篱园管药圃，也有过天天盼着药熟的时候。后来养得久了，看见它们一年一个样，反倒舍不得采了。”
“青篱园？”周衍脚步稍停，“您在那儿管药圃，怎么搬到这儿来了？”
青篱园的药，他自己才吃过一味。药柜里的木签常见那个篱笆印记，眼前这位，原来是替药铺种药的。
“园里的药田，一畦一畦沿着山坡往上排。清早开了聚日精的阵，半坡药叶都会翻过来，人站在田埂上，衣裳都是金的。”何守春说起这些，手掌还轻轻扶着盆，“有的药，我刚去时就在等它熟，等我能带着人下田了，它才肯开头一回花。”
“当年园里到了采药的时候，我瞧着这株芝，觉得再养养，或许能养出点灵性。可这回说再养养，下回还是再养养，园里的地总不能一直让我占着。”他笑了笑，“后来我把这些年攒的钱拿出来，买下几株舍不得的，自己带回家养。地方是挤了点，看着舒坦。”
“您自己舍不得，留着养当然成。”周衍道，“可您卖给我，也得让我有药用啊。”
“总得找个合适的人。”何守春道，“刚才它缠你的手，你没把根扯断，我就看着挺好。”
“所以，找到几个了？”
何守春的手在屋里绕了一圈：“这些养得久的……大多还在这儿。”
周衍顺着他的手看过去，饭桌、椅子、木架，满满当当。
靠墙还支着一张窄窄的折叠床，床头叠着被子，床尾却横了一块木板，摆着两只陶盆。一根藤蔓沿床架垂下来，叶子都快挨着枕头了。
难怪客人来了，只能站着。
周衍又看了看那张床，估摸着这位晚上翻个身，都得先跟藤蔓商量。
“所以您肯卖六枚，也是想给家里腾点地方？”
“新分了几株苗，总得给它们找个好位置。”何守春朝窗前望了一眼，答得十分坦然。
周衍摇头，“我那儿地方也不大，您别指望我再给您腾一间花房。”
周衍说着，忽然又看向火芝。
“等等。您说上一回等了二十七年，那一回褪下来的呢？还有没有？”
何守春看看火芝，又看看准备告辞的周衍，终于把手从盆上放开。
“还有一点。你若只要那个，也能谈。”
周衍立刻在椅边站定。何守春从木架下取出一只扁木匣，解开细绳，翻出一个折得四四方方的纸包。纸张微黄，上头绘着金纹，展开后，里面贴着一小片红褐色的东西，边沿微微卷起。
“这就是芝衣？”周衍凑近看了看，“这么薄？”
“褪下来的，就是这层。薄归薄，药力可没随着它离根就散了。”何守春将指尖贴在薄片边上，渡入一点真气，红褐色里便亮起一圈圈细密的火纹，光从纸面透出来，映红了他半截手指。他撤去真气，薄片边沿便渗出一丝红雾，纸上的金纹随即一亮，将红雾拢了回去。他重新折好封口，“离了根，得靠这个封住药性。放了这些年，还跟才褪下来一样。”
“那方子里的用量，也不能照着整朵火芝算了。”周衍看着他手里的纸包，心里已经在琢磨该怎么问顾松龄。
“所以先拿这一片。”何守春把纸包递过来，“你找个懂炼药的熟人看看，合不合你用，差多少，都问清楚。这片送你。”
“不用先买那盆？”周衍问。
“不用。”何守春笑道，“总得叫人知道，我这芝衣不是留着自己玩的。若是合用，剩下那些，你要多少，咱们再谈多少。你那位炼药的朋友若也看得上，替我带句话，比在网上跟人解释半天还强。”
“我拿给顾松龄看看，有了消息就回您。”周衍伸手接过纸包，又认真补了一句，“不过，药是药，盆是盆，您可别等我下回来了，连土都给我装好了。”
何守春看着饭桌上仅剩的那一小块空处，颇有些惋惜，“本来连位置都想好，要摆哪几盆了。”
“您先把椅子留一把。”周衍收好纸包，朝他挥挥手，“下回来，咱们坐着谈。”
……
回程公交上，周衍把剑袋竖在腿边，任窗外凉风吹走领口的热气。何守春给他安排的二十七年，最后缩成怀里一片芝衣，倒总算是谈成了。
周衍打开手机，先给顾松龄发了消息，想下车就过去看看。敲完字，他又翻回何守春的头像，将备注改成了名字。
公交刚过了两站，手机便震了一下，是“种芝人”发来的消息。
【“种芝人”：那包药别拆散了。里面红褐色、像衬纸的那片才是芝衣，别顺手当包装扔了，外头的封灵纸也留着。】
这话是以前有人扔过？
周衍不由得又摸了摸纸包。刚才要是没看见火纹亮起来，那层薄薄的东西，还真像压在里头的一片纸。他沿着折痕把翘起的封口按平，这才留意到纸角另有一枚小小的红印，字迹弯曲，不知是哪个人的落款。
【“尚未御剑”：收好了，多谢何前辈。等顾药师看过，我再跟您说。】
昨晚求购时，他顺手改了这个昵称，倒也没说假话。
【“种芝人”：他又去摆弄花盆了，手机在我这儿。我姓叶，是他师姐，刚才在门口给你指路的那个。这包药也是我替他封的。下次来，叫我叶姐就行。】
周衍看看纸角那枚红印，又想起门口那位端着饭碗的阿姨。他当时看出她也是炼气九层，却只顾着打听何守春，没想到手里这包药，还是人家替他封的。
下次见面，可得好好道声谢。
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赤玉髓已有了。剩下的材料里，火芝至少还有人在网上卖。顾松龄今日教了他看根部灵光和芝盖火纹，省得只按个头挑，买回一朵看着大、药力却远远不够的。
药坊暂时无货，周衍便发了同城求购，想先找活的实物看一看。
此时帖子下已经热闹起来。
有人问他是哪家仙门的，有人劝他把要求降一降。名叫“种菜也算修行”的道友格外热心，说自己养了一朵五年的，愿意先替他留着。
再等九十五年就行。
周衍看得直乐，往下翻，终于找到一个发了照片的。
“种芝人”。
照片里有一朵火芝，拍得不大清楚，根部却透着细细红光。点进主页，还有不少换盆、覆土的短片，偶尔能见土中灵纹亮起，只是常有半截手掌挡着镜头，底下没几个人点赞。
周衍给他发了条私信，想看根部。
过了一会儿，对面回道：“根也在，来了随你看。整株连盆，六枚符钱。”
六枚，比他先前问到的还低些。可周衍把存款在心里换算了一遍，买整株仍不够；手头这点钱，还得留出别的材料和日常花用。
周衍想了想，问道：“能不能分卖？我是拿来用药的，不一定要整朵。”
“先来看。”
后面紧跟着一串地址。
槐荫路北段，柳堤公寓三栋二楼。明天中午，门边有个蓝花盆。
周衍点开地图，才发现就在自己接过洗衣店那单生意的附近。
他又放大照片，想数清芝盖下的火纹，偏偏最要紧的地方糊成了一片。这张照片，倒半点看不出六枚符钱的身价。还得见了实物再说。
“好，明天来拜访。”
消息才发过去，对面又补了一句：“别买水果。”
周衍一怔。
他倒还没想到那一步。
“屋里没地方放。”
……
第二天，周衍睡到日头照进窗，起来洗漱时，肩背已经轻松许多。他抹过药，吃了碗面，临近中午便背上长剑，坐公交去槐荫路北段。
周衍沿楼梯上到二楼，才转过弯，脚步便停了一下。
走廊靠墙摆着一长排花盆，盆里枝条光秃秃的，有的叶尖焦黑，有的连叶子都没剩下。最里面那只蓝花盆尤其显眼，一根弯枝垂在外头，差一点就能扫地。
这养得……
昨晚那几个换盆的短片，莫非已经是这些药最精神的时候了？
正想着，旁边一扇门开了。一位端着碗的阿姨走出来，见他对着花盆发愣，便多看了两眼。周衍忙问：“阿姨，住这里那位，是在网上卖灵药的么？”
“找老何啊？就是那家。”阿姨朝蓝盆后面指了指，“你别踩着他的枝条，那些都是剪下来晾的，有人要，他舍不得扔。”
周衍低头，这才看见枝条底下齐整的剪口。
阿姨又道：“进去看好了再坐。他屋里椅子多，没几把是给人坐的。我上回送碗饺子，还得等他给我腾地方。”
周衍道过谢，走向蓝花盆。
蓝盆后面的房门虚掩着。周衍走近，从门缝里看见一张饭桌，桌上摆着盆，旁边的椅子上也摆着盆，再往里，木架一层接着一层，直排到阳台。
日光落进屋内，竟照出一片浓浓的翠色。长叶从椅背垂到地上，细藤攀着木架，叶片挨着叶片，底下的地砖都只剩些零碎空当。
奇的是，窗前的光并未直直落下，而是化成一缕缕细细的金光，在枝叶间缓缓游动。有的沉进盆土，有的被舒展的叶片托住，顺着叶脉流向枝头。满屋都是蒙蒙的水气，日光透在里面，连那些最靠墙的绿叶，也泛着透亮的金边。
门里门外，简直像隔了两个季节。
屋里传来一句“进来吧，正腾不出手”。周衍扶住门把，侧身走了进去。
沙沙——
脚才落地，近处几片长叶便朝他偏了过来。叶尖擦过手背，又蹭向衣袖，带着些潮润的凉意。周衍想以真气轻轻托开贴腕的叶子，谁知气息刚露，叶面几条细脉便亮了起来。旁边的藤梢也探出架子，朝他指尖卷来。
他赶紧收住真气。藤梢失了感应，悬在半空缓缓摇动，他这才侧身绕了过去。屋里热得很，才站一会儿，领口便有些发闷。
这里的花，倒是真不怕生。
过道里有人走过，带来的凉风到了门口便停了。周衍回头，才见一缕金光撞上门框的符纹，又折回枝叶之间。难怪开着门，这里还像个蒸笼。
绕过一把坐着兰花的椅子，他终于看见了人。对方正俯身站在阳台旁，一只手托着一株开着小白花的药草，想把它挪到旁边的大盆里去。
那人穿着灰布衬衣，袖子卷得一高一低，花镜推在额头上，鬓边已有些白发。一团细密根须在他掌上泛着青光，泥土簌簌往下落，最外面几根，却牢牢缠着桌上的茶杯。
“松开，换个地方。”他晃了晃手，“又没叫你把杯子也搬进去。”
周衍还没看明白，那团根须忽然自行往前挪了一截，连上头的花都跟着歪了。
几根白须沿杯壁爬上去，紧紧扒住杯沿。那人把茶杯往旁边移，它便拖着整团根往旁边追，花朵颤颤巍巍的，半点不肯落回盆里。
他叹了口气，只好改换指诀，从杯中引出一缕青蒙蒙的水气，缓缓送到大盆里。根须立刻松了杯沿，追着那缕青光，一根根探进新土。
嗒。
杯子放回桌上，周衍的目光却还跟着那团根。
给花换个盆，居然还得拿茶水领着走。
自己刚才还嫌人家不会养。
小白花落稳，根须扎进新土，叶片总算不再追着茶杯跑了。
“肯挪就好。”
那人端详片刻，将花盆转过半圈，才直起腰来，伸手去拿毛巾。这一转头，终于看见了旁边站着的周衍。
“来看火芝的？”
“对，昨晚跟您约好了。”周衍点头，“想看看年份，也看看根。”
何守春擦净手上的泥，翻过窗边木牌，满屋游动的金光便收回阵中。藤梢垂下来，周衍也松了松闷热的领口。
“何守春，种点灵药。”对方将花镜搁到桌边，拿毛巾又擦了擦额角。他看着六十岁上下，炼气九层的修为，与周衍相当。脸上晒得微红，两眼倒很有神，指甲缝里的泥却是怎么都擦不干净。
比门外那些干枝精神多了。
“趁日头好，让它们吃点日精。”何守春道，“热了些，见谅。”
说着，他走到木架前，端下一只红陶浅盆，放在饭桌的空处，“火芝在这儿，你看。”
……
芝盖约有巴掌宽，一层叠着一层，边缘泛着淡淡金色。根部半埋在深褐色的土里，露出来的几根细须却像红玉丝，日光一照，隐约能看见里面流动的微光。
周衍俯身看了片刻，问道：“我听说，要把真气送进去，才能看清里面的火纹。您这株还在土里，怎么试，不伤它的根？”
“手指放这里，渡一点就够。”何守春指向盆边一根稍粗的红须，“别往下掘。它认生，你慢些。”
还认生？
周衍看了看他，便把左手伸过去，将食指轻轻贴在那根红须上。右腕仍有些酸，这只手倒稳。他先等了片刻，见根须没有动，才依着顾松龄教的办法试探。
一缕真气从指间渡出，缓缓没入根部。火芝最下面那层芝盖先亮了一点，紧接着，红光沿着内里的纹理向上浮去。
薄薄的芝盖渐渐通透，火纹一圈接着一圈显露出来。周衍照着顾松龄教过的地方往深处看，原以为到了尽头，底下却又透出一层赤光，层层相叠，宛如火云。
根部灵光也凝了起来，像几滴透亮的金液，在红须之间缓缓流动。他送进去的真气只引动了外面一角，深处积下的红光却还在往外透。
热意越过盆沿，迫得旁边一盆长叶纷纷后卷。何守春将它挪远，红光已映上周衍衣袖。
周衍正想再看清些，指腹忽然一紧。那根红须竟搭上了他的手指，旁边两根也跟着探来，顺着真气流出的方向往前卷。
掌心越来越热，原本只是自己送进去的那一缕气，竟隐隐有了被往外牵的感觉。芝盖深处，又一圈火纹悄然亮了起来。
周衍没有猛地抽手，先截住送往指间的真气，站稳了，将敛息术缓缓运起。
红须沿指节绕了半圈，忽然停住，又在他手背上探了两下。周衍待它稍松，便将手抽开。
细须在半空不甘心地探了探，才啪地甩回盆沿。红光退去，周衍指上留了一圈浅红。
“它还会缠人？”周衍抬眼看向何守春。
何守春却颇为高兴，“追着灵气走呢！这些年没白养，总算养出点灵性了。药铺里那些采下来烘干的，哪里还有这份活气？”
“那拿来用药的时候，怎么采？”
“不采。”何守春摇头，“这株我要卖活的。”
周衍：“……”
这人是在卖药，还是给花找下家？
“六枚符钱，整株连盆给你，里头的灵土也不另算。”何守春扶了扶芝盖旁的细根，“不过根得留着，好好养。刚才你也瞧见了，它这会儿长得正好。”
周衍低头看看盆，又看看自己的手。
他来买药，是想拿药力温炼真气。照眼前这架势，药还没用上，倒得先拿真气喂它。
“我现在是缺药。”他把话说得更明白些，“能不能只买上面长成的那一层？根留给您，剩下的您接着养，钱也按采下来的份量算。”
何守春摇头，指给他看芝盖间相连的细细红纹：“现在上下还是一体，割断这里，根也要受损。等它自己把药力养进外层，褪下一层芝衣，你一样能拿来用，根还活着。”
“那您要找的，得是个有地方养药、又不急着用的人。”周衍道，“我连先前那六枚都还没凑足。真接回去，药没得用，花又养坏了，您也不愿意吧？”
“地方可以收拾，手艺可以学。”何守春却看着他验药的那只手，“寻常真气掺进去，得先化去杂气，免得冲伤药性。你才送进来那么一点，火纹便一层接着一层亮，精纯得很，又与它的火性相合。往后温炼灵药、养育火种，都有益处，难怪连根须都舍不得放你走。”
周衍又看了看指上的红印。
难怪缠得那么紧，原来是合它的胃口。
“养法我可以教你。”何守春又道，“怎么让它吸收日精，什么时候添水换土，先跟着我做几回。采一次，只得一回药；留下根，往后褪下来的芝衣还是你的。这一株从拇指头大养到现在，我实在舍不得让人一刀割了。”
周衍听着，倒真有些动心。他又看了看那层透着金色的芝盖，刚才被缠过的手指轻轻动了一下，“您先告诉我，这株火芝，上一次等到褪衣，花了多久？”
“二十七年。”何守春看着他的脸，十分宽慰，“你还年轻，等得起。”
“那您慢慢养。”周衍听完，转身就走。
刚才听见二十七的时候，他还在想，等上二十七天也不算太久。谁知道后面跟着个年。这一茬药还没等到，自己都快能收徒弟了。
总不能天下的百年火芝，都得从买到手那天重新等吧？
“哎，怎么走了？”何守春连忙叫住他，“根也看了，火纹也看了，这样的药，你还嫌不好？”
“药好。”周衍回过头，“可我是来买药筑基的。照您这个养法，等它下一回褪衣，咱俩谁照顾谁，还不好说。”
他说着，已经侧身绕过椅子，把背上的剑袋往身边拢了拢，免得碰着上头垂下来的叶子。
“你这年纪，是着急。”何守春倒不生气，低头抚了抚盆沿，“我从前在青篱园管药圃，也有过天天盼着药熟的时候。后来养得久了，看见它们一年一个样，反倒舍不得采了。”
“青篱园？”周衍脚步稍停，“您在那儿管药圃，怎么搬到这儿来了？”
青篱园的药，他自己才吃过一味。药柜里的木签常见那个篱笆印记，眼前这位，原来是替药铺种药的。
“园里的药田，一畦一畦沿着山坡往上排。清早开了聚日精的阵，半坡药叶都会翻过来，人站在田埂上，衣裳都是金的。”何守春说起这些，手掌还轻轻扶着盆，“有的药，我刚去时就在等它熟，等我能带着人下田了，它才肯开头一回花。”
“当年园里到了采药的时候，我瞧着这株芝，觉得再养养，或许能养出点灵性。可这回说再养养，下回还是再养养，园里的地总不能一直让我占着。”他笑了笑，“后来我把这些年攒的钱拿出来，买下几株舍不得的，自己带回家养。地方是挤了点，看着舒坦。”
“您自己舍不得，留着养当然成。”周衍道，“可您卖给我，也得让我有药用啊。”
“总得找个合适的人。”何守春道，“刚才它缠你的手，你没把根扯断，我就看着挺好。”
“所以，找到几个了？”
何守春的手在屋里绕了一圈：“这些养得久的……大多还在这儿。”
周衍顺着他的手看过去，饭桌、椅子、木架，满满当当。
靠墙还支着一张窄窄的折叠床，床头叠着被子，床尾却横了一块木板，摆着两只陶盆。一根藤蔓沿床架垂下来，叶子都快挨着枕头了。
难怪客人来了，只能站着。
周衍又看了看那张床，估摸着这位晚上翻个身，都得先跟藤蔓商量。
“所以您肯卖六枚，也是想给家里腾点地方？”
“新分了几株苗，总得给它们找个好位置。”何守春朝窗前望了一眼，答得十分坦然。
周衍摇头，“我那儿地方也不大，您别指望我再给您腾一间花房。”
周衍说着，忽然又看向火芝。
“等等。您说上一回等了二十七年，那一回褪下来的呢？还有没有？”
何守春看看火芝，又看看准备告辞的周衍，终于把手从盆上放开。
“还有一点。你若只要那个，也能谈。”
周衍立刻在椅边站定。何守春从木架下取出一只扁木匣，解开细绳，翻出一个折得四四方方的纸包。纸张微黄，上头绘着金纹，展开后，里面贴着一小片红褐色的东西，边沿微微卷起。
“这就是芝衣？”周衍凑近看了看，“这么薄？”
“褪下来的，就是这层。薄归薄，药力可没随着它离根就散了。”何守春将指尖贴在薄片边上，渡入一点真气，红褐色里便亮起一圈圈细密的火纹，光从纸面透出来，映红了他半截手指。他撤去真气，薄片边沿便渗出一丝红雾，纸上的金纹随即一亮，将红雾拢了回去。他重新折好封口，“离了根，得靠这个封住药性。放了这些年，还跟才褪下来一样。”
“那方子里的用量，也不能照着整朵火芝算了。”周衍看着他手里的纸包，心里已经在琢磨该怎么问顾松龄。
“所以先拿这一片。”何守春把纸包递过来，“你找个懂炼药的熟人看看，合不合你用，差多少，都问清楚。这片送你。”
“不用先买那盆？”周衍问。
“不用。”何守春笑道，“总得叫人知道，我这芝衣不是留着自己玩的。若是合用，剩下那些，你要多少，咱们再谈多少。你那位炼药的朋友若也看得上，替我带句话，比在网上跟人解释半天还强。”
“我拿给顾松龄看看，有了消息就回您。”周衍伸手接过纸包，又认真补了一句，“不过，药是药，盆是盆，您可别等我下回来了，连土都给我装好了。”
何守春看着饭桌上仅剩的那一小块空处，颇有些惋惜，“本来连位置都想好，要摆哪几盆了。”
“您先把椅子留一把。”周衍收好纸包，朝他挥挥手，“下回来，咱们坐着谈。”
……
回程公交上，周衍把剑袋竖在腿边，任窗外凉风吹走领口的热气。何守春给他安排的二十七年，最后缩成怀里一片芝衣，倒总算是谈成了。
周衍打开手机，先给顾松龄发了消息，想下车就过去看看。敲完字，他又翻回何守春的头像，将备注改成了名字。
公交刚过了两站，手机便震了一下，是“种芝人”发来的消息。
【“种芝人”：那包药别拆散了。里面红褐色、像衬纸的那片才是芝衣，别顺手当包装扔了，外头的封灵纸也留着。】
这话是以前有人扔过？
周衍不由得又摸了摸纸包。刚才要是没看见火纹亮起来，那层薄薄的东西，还真像压在里头的一片纸。他沿着折痕把翘起的封口按平，这才留意到纸角另有一枚小小的红印，字迹弯曲，不知是哪个人的落款。
【“尚未御剑”：收好了，多谢何前辈。等顾药师看过，我再跟您说。】
昨晚求购时，他顺手改了这个昵称，倒也没说假话。
【“种芝人”：他又去摆弄花盆了，手机在我这儿。我姓叶，是他师姐，刚才在门口给你指路的那个。这包药也是我替他封的。下次来，叫我叶姐就行。】
周衍看看纸角那枚红印，又想起门口那位端着饭碗的阿姨。他当时看出她也是炼气九层，却只顾着打听何守春，没想到手里这包药，还是人家替他封的。
下次见面，可得好好道声谢。
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